— Но я...
— Увидимся! — крикнула я и, развернувшись, побежала прочь.
Вскочив в автобус, я завернула на первое сиденье и, усевшись на корточки, выглянула снизу в окно. Уиттакер по-прежнему что-то говорил, отчаянно жестикулируя, а Констанс была полностью им поглощена. Стоя в лучах солнца — она в спортивном костюме Истона, а он в пальто, — они походили на совершенно новую школьную пару, обладающую особыми привилегиями.
И мне оставалось лишь надеяться, что в скором времени Уиттакер тоже это увидит.
НЕОБЫЧНЫЙ ЧЕМОДАН
У Ноэль Ланг было какое-то безумное количество вещей. В кожаных коробках, стоящих в шкафу, хранились сотни компакт-дисков. Полдюжины коробок из шелка были заполнены перепутанными ожерельями, браслетами и сережками, большая часть из которых выглядела слишком дорого, чтобы к ним относились с такой небрежностью. В ящиках лежали фотографии, открытки, приглашения на благотворительные мероприятия и показы мод. Корешки билетов из лондонских театров, стаканы из экзотичных мест, три планшета разных размеров и цветов, коробки с косметикой, украшенные кристаллами, кожаные браслеты, золотые и кожаные брелоки, ароматизированные свечи, цифровые камеры, кружевные трусики, маникюрные наборы, чехлы для телефонов. Этому просто не было конца. И как в такой куче можно было разобраться, что действительно важно, а что — нет, я понятия не имела.
Задвинув нижний ящик стола, я встала и сдула волосы с лица. Мне уже было страшно лезть под кровать. Что она там хранит? Незаконные меха или слитки золота и серебра?
По крайней мере, время было на моей стороне. Ноэль и Ариана всю ночь планировали провести в библиотеке за подготовкой к какому-то очень важному экзамену по английскому. Или, что более вероятно, в сплетнях, надеясь, что им, как всегда, поможет золотая полоса удачи и везения.
И именно благодаря этой полосе я и оказалась здесь. Всю жизнь я мечтала иметь такое же везение. Как жаль, что для этого мне придется спустить их с небес на землю. Но сейчас не время об этом думать. Нужно действовать.
Опустившись на четвереньки, я уже собиралась откинуть шелковое одеяло Ноэль, как кое-что привлекло мое внимание. На полу из-за стола выглядывал кусочек чего-то красного. Охваченная любопытством, я подползла и стала его рассматривать. Было похоже на сумку из лакированной кожи. Внезапно у меня подскочил пульс. Это может быть то, что надо.
Ухватившись спереди одной рукой за стол, я потянула за сумку и вытащила ее. Это оказался длинный и тонкий клатч красного цвета. Прислонившись спиной к кровати, я медленно расстегнула его. Внутри лежали штук десять фотографий размера десять на пятнадцать.
Достала первый снимок и чуть не подавилась. На нем был Дэш, и он был голым. Абсолютно голым. И крайне... возбужденным.
Закашлявшись от смеха, я перевернула фотографию лицом вниз и спрятала ее на коленях.
Боже. Мой. Неужели это правда? Я медленно приподняла уголок фотографии и снова взглянула на нее. Да. Все так и есть. Он лежит на боку на двуспальной кровати, подперев голову рукой, на гладкой груди не видно ни одного волоска, а член стоит от возбуждения.
Черт, да у него же талант. Этот парень мог бы стать порно-звездой.
Я быстренько проверила остальные снимки. Голый Дэш сидит на краю кровати. Голый Дэш стоит с ухмылкой на лице. Голый Дэш. Голый Дэш. Голый Дэш. И гвоздь программы — голый Дэш обнимает плюшевого мишку. Кстати говоря, о шантаже. Если мне когда-нибудь захочется поставить Дэша Маккаферти на место, я нашла для этого настоящую сокровищницу.
Покачав головой, я убрала фотографии на место и сунула клатч обратно за стол, убедившись, что на этот раз ничего не торчит. Больше никто не должен его найти. Это будет моим первым добрым поступком за день.
Я выдохнула и решила перебраться на половину Арианы. В этот раз начала со шкафа, где сразу залезла на верхнюю полку, потому что именно там обнаружила огромный секрет Киран. К сожалению, на полках Арианы не нашлось ничего постыдного, за исключением розового вязаного свитера, который я никогда на ней не видела и, надеюсь, не увижу. Наверняка это один из бабушкиных подарков, который просто не поднимается рука выкинуть. Я спрыгнула со стула и опустилась на пол.
У задней стенки шкафа был спрятан какой-то старинный чемодан. Ага. Здесь определенно может храниться что-то постыдное. Я подтянула его к себе и откинула крышку. Внутри оказались многочисленные стопки записных книжек, копии литературного журнала Истона, различные издания поэтических и писательских журналов, коробки с ручками и карандашами. Я подняла стопку журналов и стала рассматривать содержимое, ища то, что может выделяться. Попадались какие-то страницы и обрывки бумаг, исписанные почерком Арианы, стихотворные черновики и строчки с идеями. Если бы у меня было больше времени и свободный доступ от Арианы, я бы обязательно почитала что-нибудь из этого, но мне было нужно совсем другое. К сожалению, я снова оказалась в тупике.
Я уже собиралась убрать журналы на место, как заметила крошечный кусочек коричневой ленты, торчащий между стенкой чемодана и дном. Как она туда попала? Я потянула за нее, и у меня перехватило дыхание. Дно чемодана только что сдвинулось?
Я осмотрела чемодан снаружи. Ну конечно, «внутреннее» дно было сантиметров на десять выше внешнего.
У чемодана есть второе дно.
С бешено колотящимся сердцем я снова полезла внутрь и вынула все, что только возможно. Я понимала, что это опасно. Здесь столько барахла, мне понадобится уйма времени, чтобы вернуть все на место. Но я должна узнать, что спрятано внизу. Если Ариана что-то скрывает, она постаралась намного лучше своих подруг.
Как только чемодан оказался пуст, я схватила ленточку и потянула за нее. Дно открылось целиком. Под ним лежал гладкий черный ноутбук.
Я оглянулась через плечо. Макинтош Арианы стоял на столе. Для чего ученице средней школы нужен второй тайный компьютер?
Я вынула ноутбук и положила его на колени. Открыла крышку и нажала кнопку запуска, молясь про себя, чтобы никто не вошел. Компьютер запускался несколько мучительных секунд. Что в нем хранится? Доказательство, которое так искала Наташа? Неужели Ариана и остальные девчонки действительно сговорились, чтобы выкинуть Лиэнн из школы? По крайней мере, было ясно: Ариане есть что скрывать. Иначе это слишком изощренный способ хранения ноутбука, чтобы избежать его кражи. Тем более, когда каждый в этой школе может запросто купить себе такую вещь.
— Ну же, — шептала я. — Давай, давай...
Наконец, в центре черного экрана возникло окно с подсказкой.
«Добро пожаловать, Ариана, — гласила надпись. — Пароль?»
И белая строка под ней с мерцающим курсором просто насмехалась надо мной. Без пароля у меня ничего не выйдет.
Черт.
В эту секунду на первом этаже Биллингса открылась и хлопнула дверь. Я моментально вскочила на ноги и аккуратно вернула на свои места компьютер, фальшивое дно и все содержимое чемодана. Сунула его в шкаф, задвинула дверь и бросилась к лестнице, где спустилась на свой этаж. И только в своей комнате смогла перевести дух. Я прислонилась к закрытой двери и, тяжело дыша, приложила руку к животу.
Я что-то нарыла. Это факт. Мне нужно было достать пароль от этого компьютера, но как? Большую часть времени я не могла разобраться, что имеет в виду Ариана в разговорах со мной. Так, как мне узнать ее секретный пароль?
Неважно как. Я просто должна это сделать. Если что-то и можно найти, то только в этом компьютере. Я была уверена.
ИДЕАЛЬНАЯ ПАРА
— Рид! Рид! Подожди!
Я задержалась на лестнице, ведущей в библиотеку, когда меня догнала Констанс. Ее щеки пылали, а глаза светились от волнения. Она стояла передо мной, приложив руку к груди, и пыталась перевести дыхание. Уже один ее вид навевал мысли о весенних лугах и распустившихся цветах.