– Знакомьтесь, это Ярина из школы ведьм. Она будет участвовать в наших традиционных испытаниях и бороться с вами за право победить.
И все вытаращились на меня.
– Лорд Иврейн, а вы уверены, что она справится? Нам бы не хотелось неприятных впечатлений накануне Ледяной полночи.
Я молча бросила сглаз, и фея, покрывшись прыщами, вскрикнула.
– Не обижать! – холодно заявил мужчина, глядя на нее и явно давая понять, что его слова относятся ко мне, от чего вдруг захотелось растаять, как лед на солнце.
Впервые снежный маг защищает ведьму.
– Ее обидишь… Боевую такую.
– А то я вас не знаю, – хмыкнул лорд Иврейн. – Вопросы имеются?
– А зачем нам на соревнованиях ведьма? – не выдержал кто-то.
– Сами просили меня предоставить вам возможность для приобретения трав. Если Ярина проиграет, директриса Марьяна и ее ведьмы будут год снабжать нас всеми необходимыми травами для зелий.
Послышался шепоток.
– Если победит, снабжать их школу будем мы, – огорошил мужчина. – И будем еще и должны раскрыть секреты редких заклинаний. На таких же условиях к ведьмам в школу отправилась Энель.
Гад! Белоснежный сногсшибательный гад! Заложил по полной. Да теперь эти феи костьми лягут, но не допустят моей победы. Впрочем… они в любом случае будут препятствовать.
Послышались шепотки, среди которых я так и не разобрала, довольны феи или нет. Но то, что помогать мне никто не станет, поняла без слов.
– Обедайте, а потом поднимайтесь на третий этаж в двадцать седьмую комнату. Там вы будете жить, – пояснил лорд Иврейн и как-то рвано выдохнул, снова странно посмотрел на меня, а затем исчез в уже привычном снежном вихре.
В столовой же на несколько мгновений воцарилась тишина, после чего феи сделали вид, что меня здесь нет, и принялись за обед. Я подошла к столам раздачи, выбрала для себя еду. Она не сильно отличалась от того, что ели ведьмы. Правда, в отличие от фей, мы не садились на диеты, поэтому вполне могли позволить себе есть любую выпечку.
Возле окна освободился один из столиков, где я и расположилась. Салат и сырный суп оказались выше похвал, а пирожные с ягодами так и таяли во рту, поэтому я вовсю наслаждалась обедом, прикидывая, что ждет меня дальше.
После звона колокола, возвещавшего о продолжении занятий, столовая опустела, и я отправилась в библиотеку. Когда еще выпадет такая возможность – поискать неизвестную информацию и редкие заклинания снежных магов и фей?
Школа фей, по коридорам которой я шла, была полна света и тепла. Нет, она совсем отличалась от того места, где я жила. И даже ничем – ни атмосферой, ни антуражем, ни убранством – не напоминала избушку, которую я ремонтировала… Но я чувствовала себя в ее стенах спокойно.
Через полчаса, перестав рассматривать круглые светильники с огоньками света внутри и искрящиеся стены, украшенные к Ледяной полночи омелой и остролистом, оказалась возле библиотеки. Фея, которая выдавала книги и следила за порядком в читальном зале, покосилась на меня, но, видимо, не получив от лорда Иврейна указаний на мой счет, не стала препятствовать.
Я побродила среди белых стеллажей с книгами, выбрала несколько для себя. В основном они касались зельеварения и способов расчетов правильного распределения силы. А вдруг да узнаю что-то новое?
Зарылась в книги, забыв обо всем на свете, вычисляя и перечерчивая схемы. Кто-то заходил, уходил, проходил мимо, временами я слышала смех, но глаз не поднимала. Если не закончу нужную формулу для создания зелья, на соревнованиях буду думать лишь о ней. Я себя знаю. Только подкинь мне нерешенную задачку…
– Седьмой поток направить на нагрев, а двадцатый и шестой не трогать. И вместо трех мер васильков взять четыре. Лист земляники уберите, он вообще не нужен, только усилит вкус, но не свойства, – услышала я за спиной спокойный голос лорда Иврейна.
Сам он обошел меня, сел рядом, и я тут же принялась записывать новый рецепт, делая вычисления. Кажется, получилось.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Вернусь и обязательно опробую на своей избушке. Оно должно улучшить резвость и усилить защиту от магических атак.
Лорд Иврейн вдруг чуть наклонился, откинул прядь моих волос со лба и спросил:
– Поужинаете со мной? И прежде чем услышать ваш отрицательный ответ, вынужден сообщить, что мои ученицы сегодня особо рьяно помогают на кухне.
Я скрестила руки на груди, сощурилась. Намек был очевиден. Одной ведьмочке готовят пакости.