Лючия неохотно отодвинула свою тарелку, подумав, что хорошо бы вывалить в нее содержимое солонки – лучший способ победить соблазн, а Дэйзи заявила:
– Можете обижаться, но я не съем больше ни кусочка.
В это время в зале обозначилось какое-то движение и наступила тишина, как в театре, когда медленно гаснут огни и поднимается занавес. Все взгляды обратились ко входу. Там, не обращая ни на кого внимания, стоял Адам Грэхем, не спеша освобождаясь от черного кашемирового пальто и беседуя со своим адвокатом Сэмом Ловенталем и щеголеватым владельцем «Ле Сирка» Сирио Маччони. Но вскоре все вернулись к своим разговорам, не забывая при этом поглядывать по сторонам и ожидании, что же будет дальше. Оба Грэхемы, Катринка и Адам, вызывали постоянный интерес для публики, даже такой – равной им по богатству. У Грэхемов было больше, чем деньги, – у них был шик, и, где бы они пи появлялись, они всегда доставляли удовольствие окружающим.
– Прекрасно смотрится, – отметила Дэйзи.
– Сама знаешь поговорку: как действуешь, так и выглядишь, – откликнулась Александра.
– Вот сукин сын, – пробормотала Марго. – Ты знала, что он тут обедает?
Катринка кивнула:
– Секретарша звонила утром.
– Ну и выдержка, – одобрила Марго.
– Что поделаешь? – ответила Катринка. Ее акцент стал заметнее, чем обычно. Это подтверждало, что она не так уж спокойна, как хотела казаться.
Катринка наблюдала, как ее муж направляется к ним через зал. Ростом он выше шести футов, тело у него стройное, хорошо тренированное. Волосы – короткие, что называется, соль с перцем, нос большой, лицо продолговатое и худое, портрет завершали близко посаженные большие карие глаза. Не красавец, но черты его лица кажутся женщинам чрезвычайно привлекательными. Дэйзи права, согласилась Катринка, он и впрямь отлично выглядит. Но при взгляде на него сердце ее уже начинает учащенно биться.
Адам остановился у их стола, поздоровался со всеми и слегка поцеловал Катринку в губы. Сабрина посадила на своего «де ла Рента» еще одно пятно.
– Не знал, что ты здесь, – соврал он без всякого стеснения.
– Ну, конечно же, твоя секретарша все-таки забыла тебе передать, – нежно отозвалась Катринка.
Адам улыбнулся:
– Прямо не знаю, что с ней делать.
– Что вы хотите, такие нагрузки на работе, – произнесла Марго. – Тут никакие мозги не выдержат.
Она извлекла из сумочки позолоченную пудреницу и губную помаду и принялась тщательно красить губы.
Пока Адам несколько секунд разглядывал Марго, он успел подумать о том, сколько удовольствия мог бы доставить ему ее рот и толстый розовый язык, если бы удалось увлечь их хозяйку в маленькую интрижку. Затем он перенес свое внимание на Катринку.
Недавно он вновь начал присматриваться к ней и признал, что Катринка великолепно выглядит. На ней костюм от Диора – Адам купил его в Париже два или три года назад. Глубокий синий цвет костюма удачно оттеняет внешность Катринки – светлые синие глаза, нежную белую кожу, переливающиеся прямые темные волосы. В ушах у нее поблескивают сапфиры и бриллианты, подаренные Адамом в позапрошлом году. А вот брошку на лацкане он не узнает – леопард с рубиновыми глазами, украшенный бриллиантами и сапфирами. У него мелькнула мысль поручить бухгалтеру выяснить, когда и как она покупает украшения. На руках Катринки нет колец. Адам вдруг подумал, что к ней больше всего подходит слово «сияющая».
– Я, пожалуй, пойду, – кивнул он на столик в углу, за которым восседала упитанная фигура адвоката в сером костюме. – А то ведь Сэм дерет с меня деньги даже тогда, когда я плачу за обед.
Улыбка Адама, облегченно подумала Катринка, не заставила, как бывало раньше, чаще биться ее сердце.
– Ты потом дома?
– После четырех, – ответила Катринка.
– Я позвоню тебе, – пообещал Адам. – Надо поговорить.
Катринка, глядя на его удаляющуюся фигуру, подумала, зачем говорить – уже поздно. Она не ожидала, что ее охватит такая жалость.
– Ты чего? – поинтересовался Сэм, когда Адам уселся за стол.
– Ничего, просто поболтали.
– Это ни к чему. Она еще решит, что можно поднять ставку.
– Нет, – ответил Адам. На лице его расцвела самоуверенная улыбка создателя империи. Его всегда поражало, как люди, особенно такие многоопытные, как Сэм, не понимают основы искусства вести переговоры.
– Люди повышают ставку только тогда, когда злятся.
Глава 2
Выйдя из «Ле Сирка» под пасмурное нью-йоркское небо, Дэйзи повернулась к Катринке и кивнула на серый «мерседес»-седан, возле которого стоял шофер в серой фуражке с высокой тульей:
– Тебя подвезти?
Когда подруги бывали в Нью-Йорке, они снимали квартиры рядом, на расстоянии нескольких кварталов друг от друга. У Жужки и Лючии, которые проводят в городе мало времени, квартирки были в начале Восточных Пятидесятых улиц, у Дэйзи квартира на углу Пятой авеню и Шестьдесят третьей улицы, хотя живет она теперь больше в Италии; Марго живет там же; у Катринки двойной пентхаус немного подальше на север; особняк Александры расположен на Шестьдесят шестой улице между Мэдисон и Парк-авеню.
– Да нет, спасибо, – отказалась Катринка, – мне в «Прагу», это рядом.
– Смотри, замерзнешь, – Марго показала глазами на короткую, до колен, широкую шубу, которая оставляла не защищенными ноги Катринки в туфлях на высоких каблуках. Все вокруг кутались в меха.
– Ничего, – отозвалась Катринка и со смехом обратилась к Жужке:
– Сразу видно, что они не бывали на утренней тренировке в Высоких Татрах. Разве это холодно!
Жужка собиралась уехать из города на следующий день. Обнимая Катринку, она промолвила:
– Если бы я могла остаться… Но ты сама знаешь, как бывает, когда влюбишься.
Катринка обняла ее в ответ:
– Конечно, знаю, и не волнуйся. Я отлично себя чувствую, правда.
Все еще сомневаясь, Жужка собралась было остановить такси, но тут заговорила Александра и предложила подвезти ее и Лючию.
– Вот спасибо, – обрадовалась Лючия и, расцеловавшись с подругами, уселась рядом с Жужкой в черный «мерседес» Александры. – Увидимся на следующей неделе, – помахала она на прощание рукой.
На следующей неделе Катринка собиралась устроить небольшую вечеринку, и все, кроме Жужки, там могли увидеться. Впрочем, они могли встретиться и раньше на обеде или ужине.
Марго, само собой, ехала с Дэйзи, которая успела вырвать у Катринки обещание:
– Обещай, что подумаешь насчет Сан-Морица.
– Обещаю, – неохотно ответила Катринка, не успев придумать причину для вежливого отказа.
Сегодня это последняя встреча Катринки. Своего шофера она отпустила домой. Пусть отдохнет – ведь он вечно ждет допоздна, когда она будет возвращаться из театра, ресторана или с дискотеки. Хотя в дискотеки она теперь ходила реже, но, пожалуй, нет лучшего способа развеяться и снять напряжение – кроме лыж, конечно.
День выдался пасмурный, серый туман размыл очертания города. Воздух сырой и немного колючий, к вечеру обещали снег. В сопровождении телохранителя Катринка быстро шла по улице, опустив голову, чтобы никто из прохожих не узнал ее по фотографиям из газет и журналов. Слишком часто они там появляются. Когда люди узнают Катринку, они обычно лишь улыбаются ей, но бывает, что с ней пытаются заговорить, и тогда ей становится очень неловко, а иногда просто страшно. Всего несколько месяцев назад в «Блумингдейле» к Катринке пристал какой-то тип, одетый в плащ поверх рубашки с галстуком и явно одуревший от наркотиков. Он наговорил ей тогда каких-то гадостей, схватил за руку, да так крепко, что остался синяк. К счастью, шофер Катринки Лютер был неподалеку. Разумеется, этот мерзавец скрылся до того, как появилась полиция. Правда, это к лучшему, не нужна ей такая реклама. На следующее же утро Катринка обратилась в охранную фирму, и теперь днем и ночью рядом с ней телохранитель.
Дойдя до угла Шестьдесят пятой улицы и Мэдисон-авеню, Катринка остановилась на переходе напротив «Праги». Как всегда, ее залила теплая волна гордости и радости при виде роскошного барочного фасада. Сейчас он в отличном состоянии и сверкает свежей краской. Это первый отель, приобретенный Катринкой в Нью-Йорке. «Прага» – ее гордость, жемчужина ее короны. Он был построен в 1922 году Шульцем и Унвером, в нем шестьдесят четыре комнаты. Катринка влюбилась в него с первого взгляда, потому что он вызывал в ней воспоминания о юности, о тех зданиях, которые она знала и любила там, в Праге. Она купила его, когда он был не столь хорош. Понадобились многие месяцы напряженной работы. Зато теперь, уже пятый год подряд, «Прага» имеет репутацию шикарного и лучшего из маленьких отелей Северной Америки.