В его голосе прозвучал намек на защиту. Интересно, почему? Почему он превратил себя в такого плохого мальчика-регбиста?
— Меня тоже начнут преследовать? — тихо спросила я, складывая пальцы на животе, чтобы спрятать там маленькие булочки с беконом. Знала, как нелестно могут выглядеть мои фотографии.
Ксавье бросил на меня испытующий взгляд.
— Наверное. В прошлом мои ассистентки давали занимательный материал для сплетен.
Я покраснела, вспомнив, что он переспал почти со всеми из них. — Не собираюсь давать им материал для сплетен, Ксавье, — твердо сказала я.
— Знаю, — усмехнулся он. — Фиона и Коннор сказали мне, что ты ответственная и не заслуживаешь внимания. Приятное отличие от моих предыдущих ассистенток.
— Ты выбираешь персонал, работающий на тебя, только для того, чтобы привлечь внимание прессы?
— Я выбирал своих предыдущих ассистенток, основываясь на их внешности.
Ай. Я внутренне съежилась от того, что это означало. Меня определенно выбрали не из-за моей внешности.
Квартира Ксавье была просто потрясающей. Дуплекс располагался в резиденции в самом сердце района Рокс[9] с видом на гавань и мост Харбор-Бридж[10]. Мой рот, вероятно, широко открылся от изумления, когда я вошла в гостиную, похожую на лофт. Паркет в елочку был цвета, выбеленного солнцем плавника, а справа располагалась открытая кухня с фасадами, похожими на каррарский мрамор. Серые современные диваны, белые мраморные столы и футуристические металлические лампы делали комнату похожей на копию из журнала по дизайну интерьера. Я подошла ближе к окну и уставилась на панораму.
Должно быть, удивительно видеть огни города, особенно мост Харбор-Бридж, ночью. Но если я не буду работать допоздна, то никогда и не увижу этого.
Ксавье встал рядом со мной.
— Именно поэтому я ее и купил.
— Дух захватывает, — выдохнула я, не в силах оторвать глаз. Взгляд Ксавье, наконец, заставил меня сделать шаг назад и прочистить горло. — Может быть, объяснишь, что мне нужно знать и чего именно ты от меня ждешь. — Я достала из сумочки ручку и блокнот.
Ксавье приподнял бровь.
— Никакого причудливого айпада, чтобы все отслеживать?
— Нет лишних денег, чтобы тратить их на модные айпады, — сказала я, пожимая плечами.
Мистер Стивенс кивнул, удивив меня тем, что не сделал ехидного замечания по поводу моего финансового положения. Для него понятие отсутствия денег на что-либо было, вероятно, чуждым явлением.
Он повел меня на кухню и указал на массивную хромированную машину — наверное, что-то вроде кофеварки.
— Один из самых важных рабочих инструментов.
Посмотрев на него, я уточнила.
— Кофеварка, чтобы приготовить кофе?
— Эспрессо-машина, оборудованная капучинатором. Предпочитаю капучино с двойной порцией эспрессо. Каждое утро.
Я моргнула.
— Ты ведь понимаешь, что я не бариста[11]? Даже не знаю, как включить это устройство, не говоря уже о том, чтобы приготовить капучино. Это не входило в мою программу обучения на бакалавра. — Мой ехидный тон — совсем не то, что я обычно использовала бы при разговоре с боссом, но ухмылка Ксавье давила на все мои кнопки.
— Уверен, ты быстро научишься, Эви.
Он впервые произнес мое имя, и мне это понравилось больше, чем следовало бы.
— Мне и завтрак каждое утро готовить? — уточнила я, гордясь тем, что на этот раз мой голос прозвучал сухо.
— Нет, придерживаюсь строгого режима, завтрак подпитывает мое тело для тренировок. Никому не позволено возиться с моими протеиновыми коктейлями.
Не могла понять, шутит он или говорит серьезно, но, в конце концов, выбрала последнее. Ведь он был отличным спортсменом. Никаких кексов и сладких хлопьев. И снова я проклинала себя за то, что надела облегающее платье.
— Ладно. Капучино с двойной порцией эспрессо по утрам. — Сделав паузу, я продолжила: — А как понять, когда его приготовить? Я здесь не ночую, так что не буду знать, когда ты проснешься. Или есть определенное время, когда нужно подать капучино?
Ксавье ухмыльнулся.
— Давай я покажу второй этаж. Скоро все поймешь.
Он продолжал играть со мной. Прищурившись и посмотрев на его широкую спину, я последовала за ним по винтовой лестнице в галерею, которая также была огромной открытой спальней с еще одним захватывающим видом на сиднейскую гавань.
Кровать, которая затмила бы любую спальню нормального размера, стояла у стены, установленной в центре комнаты. Пройдя за ним, я обнаружила открытую ванную комнату с массивной отдельно стоящей ванной и душем на уровне пола, а также гардеробную за другой стеной. Ксавье ждал меня в спальне.
9
Престижный элитный и самый популярный район в Сиднее, где приобрести любую недвижимость может только очень состоятельный человек. Расположен между Харбор-Бридж и бухтой Сидней Коув и является самой старой частью города, которая частично сохранила внешний лик и атмосферу времен зарождения Сиднея.
10
Самый большой мост Сиднея, один из самых больших стальных арочных мостов в мире. Он является одной из главных достопримечательностей Сиднея. Из-за своей примечательной формы мост получил у сиднейцев шуточное название «Вешалка».
11
Кофевар, специалист по приготовлению кофе (в основном именно эспрессо), умеющий правильно приготовить кофе (в том числе с использованием искусства латте-арт) или напитки на его основе и подать посетителю.