— Тяжелый день? — спросила я его, когда наклонилась к столу и положила в рот немного холодной лазаньи, ожидая, пока папин кусочек согреется в микроволновке.
— Новое дело вызывает у меня головную боль. Крупный инвестор, который нажил сотни миллионов. Потребуется несколько недель, чтобы прочитать все папки, сваленные на моем столе. — Микроволновка зазвенела, и я протянула папе тарелку. Он не сел; просто начал есть, прислонившись к стойке и читая все важные сообщения, которые появлялись на экране его телефона. Если бы не я, отец бы, наверное, ел и спал в своем кабинете. Когда мама еще была жива, он старался проводить больше времени дома.
В конце концов, он заметил мой взгляд.
— Когда уезжаешь?
Я моргнула.
— Уезжаю? — И тут меня осенило. — Фиона уже поговорила с тобой, не так ли? — Она всегда была такой и вела себя как назойливая старшая сестра. Смешно, учитывая, что мы были близнецами, а я была на восемь минут старше ее.
Он кивнул.
— Она позвонила мне в офис сегодня днем. Думаю, отличная идея.
— Уверен и не возражаешь, что я оставляю тебя одного?
Папа поставил тарелку и подошел ко мне, коснувшись моих плеч.
— Я в порядке. Чувствую себя виноватым за то, как ты заботишься обо мне, хотя и не была обязана. Я способен сама о себе позаботиться. Всегда можно воспользоваться едой на вынос, и у меня есть Марианна, чтобы составить компанию.
Это был первый раз, когда он действительно упомянул ее, и казался счастливым. Я улыбнулась.
— Хорошо. Рада, что ты нашел кого-то.
Папа со вздохом отвернулся.
— Я всегда буду любить твою мать, ты же знаешь.
— Знаю, — сказала я и поцеловала его в щеку. — Она хотела бы, чтобы ты был счастлив.
— И я хочу того же для тебя, Эви. Так что поезжай в Сидней и наслаждайся жизнью. Проведи некоторое время с Фионой. Займись серфингом.
Я рассмеялась. Он никогда не видел, чтобы я занимался каким-либо видом спорта, иначе не предложил бы мне ничего подобного.
— Я еду туда работать, а не развлекаться.
Папа усмехнулся.
— Ты говоришь, как я. — Он достал бумажник и вытащил несколько сотен долларов. — Вот. На твой билет.
— Пап… — Я знала, что папа зарабатывает достаточно денег, но с самого раннего возраста они с мамой учили нас зарабатывать деньги своим трудом.
— Возьми.
Я так и сделала.
— Спасибо.
— И обещай мне, что тебе будет весело. Работа — не все, что есть в жизни.
— Думаю, тебе следует прислушаться к своему собственному совету, — поддразнила я.
Во мне бурлило возбуждение. Я точно это сделаю.
Мое волнение, однако, несколько уменьшилось, когда я поискала информацию о Ксавье в интернете и увидела фотографии его бывших ассистенток. На меня обрушился шквал образов. Ух ты, он быстро перебирал ассистентов. Фиона упомянула, что ни одна из них не задержалась надолго, но, судя по тому огромному количеству, которое ее нашла, они не задерживались дольше нескольких месяцев. Что не так с этим парнем?
И эти женщины, а все его ассистенты были женщинами, совершенно не похожи на меня. Инфлюенсеры[2] Instagram. Улыбка на миллион долларов, каждая прядь волос идеально уложена. Все фитнес-модели[3]. Худые, натренированные, ни грамма жира. Я посмотрела на себя сверху вниз. Пышечка.
Даже не знаю, может быть, именно поэтому меня и выбрали. Безопасный, менее рискованный вариант для сплетен.
Кто-то крепко прижался к моей спине, и слишком горячее дыхание коснулось моих лопаток. Ну вот опять. Почему они все должны быть такими липучками? Если бы я не был слишком ленив после секса, то выгнал бы их сразу и никогда бы не позволил провести ночь в моей кровати.
Я убрал руку с талии, и спустил ноги с кровати, моргая от яркого солнечного света, проникающего через панорамные окна. Который час?
Встал, потянулся и, повернувшись, обнаружил, что мое вчерашнее «завоевание» растянулась на спине с кокетливой улыбкой. При ярком дневном свете она выглядела менее аппетитной, чем прошлой ночью. Ее макияж был размазан под глазами, к тому же она была фальшивой блондинкой. Я это просто ненавидел.
— Ксавье, — промурлыкала она. — Почему бы тебе не остаться в постели?
Потому что я лучше натру свои яйца на терке, чем позволю тебе прикоснуться к ним снова.
2
Инфлюенсер (от англ.