Сестра была примерно на два с половиной сантиметров выше моих 173 и, по меньшей мере, на восемнадцать килограммов легче. Пока Фиона демонстрировала джинсы-скинни нулевого размера, я радовалась своим удобным брюкам двенадцатого размера и свободной голубой блузке.
Фиона отстранилась и быстро оглядела меня.
— Хорошо выглядишь.
— И ты прекрасна, как всегда, — сказала я, вкладывая смысл в каждое слово. Я перевела взгляд на высокого мускулистого мужчину с темно-русыми волосами и бородой, стоявшего позади нее. Его голубые глаза озорно блеснули, и он мне сразу понравился.
— Это Коннор, — представила Фиона, проследив за моим взглядом. Никогда раньше не видела, чтобы она так смотрела на кого-то взглядом, полным обожания и нежности. Сестра была влюблена в своего друга детства, но по сравнению с этим, то была щенячья любовь.
— Знаю. Я же говорила с вами обоими по скайпу, помнишь? — сказала я с дразнящей улыбкой. Он был выше, чем я себе представляла, и шире в плечах. — Ты настоящий красавчик, — сказала я ему.
Он засмеялся и притянул меня к себе в объятия. Фиона покачала головой.
— Не флиртуй с моим мужчиной, Эви.
Как будто я когда-нибудь могла соперничать с великолепием Фионы. Она всю жизнь была болельщицей, а теперь еще и фитнес-моделью. Она была совершенством, а я — нет.
Коннор взял у меня чемодан и вывел нас из аэропорта. Теплый летний воздух встретил нас. После ледяного холода в Миннесоте — просто шок для моего организма.
— Тебе здесь понравится, — пообещала Фиона.
Коннор сел черный джип, который очень подходил ему по размеру, плюхнувшись на заднее сиденье, я почувствовала, что мне нужна неделя, чтобы прийти в себя и выспаться. После двадцати часов путешествия, в измятой одежде, растрепанными волосами и испорченным макияжем, еще больше ощущала себя гадким утенком. Фиона была коробкой бельгийского шоколада ручной работы, а я — мешком масленок, забытым под сиденьем в жаркий летний день в Аризоне.
Фиона и Коннор держались за руки, пока он вел машину. Должна признать, что мое сердце наполнилось теплом, видя ее такой счастливой. Не могла злиться на сестру за то, что та сбежала, если это означало, что она нашла кого-то, кого полюбила.
— Завтра встретишься с Ксавье, — пообещала сестра, сидевшая впереди. Я надеялась получить больше отсрочки, чтобы сориентироваться в Сиднее, но, очевидно, Ксавье действительно очень нуждался в няньке.
— Читала о нем в интернете, — сказала я.
Коннор ухмыльнулся мне в зеркало заднего вида.
— И ты все еще здесь. У тебя есть яйца, девочка.
— Полагаю, что большинство из написанного в любом случае преувеличено или фальшиво. Пресса имеет тенденцию раздувать некоторые вещи для эпатажа.
Коннор и Фиона обменялись взглядами.
— Верно? — подсказала я.
— Верно, — ответила Фиона, когда Коннор ничего не сказал.
Мне нравилось преодолевать трудности, а работа на Ксавье Зверя Стивенс казалась мне именно такой ситуацией. Чтение о нем было похоже на дешевую школьную драму. Он был известен своими бесчисленными романами с актрисами, спортсменками, журналистками, поклонницами, почти со всеми, кого можно было классифицировать как женщину, имеющую тело, за которое можно было умереть.
Это означало, что я в безопасности.
Фиона и Коннор жили в Дарлингхерсте в прекрасном поместье с видом на океан. Моя комната была в два раза больше аналогичной дома, к тому же у меня была своя ванная комната. Фиона действительно построила себе хорошую жизнь. Было очевидно, что она декорировала дом. Мягкие ягодные и бежевые тона всегда были ее любимыми. Коннор, должно быть, был довольно мужественным человеком, если мог выносить столько розового цвета в своем доме.
Быстро приняв душ, я рухнула на кровать, решив отдохнуть всего несколько минут. Гораздо позже меня разбудил тихий стук, и Фиона, не дожидаясь ответа, просунула голову в дверь. Некоторые вещи никогда не изменятся.
— Я тебя разбудила? — спросила она, слегка нахмурившись, когда скользнула внутрь и опустилась рядом со мной.
— Да, — пробормотала я, садясь. — Который час? Мое тело еще не акклиматизировалось после смены часовых поясов.
— Почти шесть. Подумала, что мы могли бы поужинать вместе. Коннор купил столько мяса, что думаю, он пытается собрать корову обратно.
Фыркнув, я обняла Фиону. Может, она и похожа на бимбо[5], но юмор у нее беспощадный.
5
Американский ярлык для сексапильных, не слишком умных красоток, озабоченных поиском подходящего мужчины.