А тут вдруг как гром среди ясного неба – любовница! Была у него массажистка – ему для спины массаж прописали. Как сейчас помню, звали Лидией Феофановной. Вот якобы с ней у него любовь и случилась.
Елена Павловна никому ничего, конечно, не говорила, и генералу тоже, никогда ему истерик не устраивала, не скандалила, отпустила бы с миром, если бы он захотел.
Я об этом узнала случайно. Убирала на втором этаже, да услышала рыдания. Испугалась! Не передать как. Елена Павловна была умной, сдержанной женщиной. Я никогда не видела, чтобы она плакала. А тут – навзрыд, с причитаниями, по-бабьи совершенно! Я и позабыла о приличиях, влетела к ней, а она лежит ничком на кровати и успокоиться не может. Что только я ни делала: и водой отпаивала, и обнимала, и качала. Она еле-еле немного утихла и всё мне рассказала…
Дело в том, что были у них близкие друзья. Генерал наш с тем генералом, Яковлевым, сначала в училище учился вместе, потом помотало их, конечно, по всей стране, война опять же. Встретились снова в академии Генштаба, опять оба учились. Да так в Москве и осели. У Яковлева жена такая чудесная была, Матрёна Егоровна. Простая женщина, из крестьян, но добрая и сердечная. Моя Елена Павловна очень уж её любила и ценила. Говорила, что такая чистая душа одна на миллион встречается. Как и мои, они всю жизнь вместе прожили, сына вырастили. И вдруг новость! Генерал Яковлев бросил жену и ушёл к парикмахерше. Да так повёл себя, что мы только ужасались.
Матрёна Егоровна много лет не работала, муж не велел, любил вкусно поесть да чтобы дома всё сияло. Поэтому она материально полностью зависела от мужа. А он, уйдя к этой парикмахерше, жене ни гроша не оставил. Ничегошеньки! Вернее, он и не уходил. Он Матрёну Егоровну выставил. У неё была однушка в Люберцах, от тётки осталась. Вот туда она, горемычная, и на правилась. Сын у них незадолго до этого погиб в автокатастрофе, поэтому помочь ей было некому. И жила она, подрабатывая гардеробщицей в детской поликлинике, бедствовала. Мои-то Федотовы ей помогали, конечно. Да она не жаловалась и старалась их не обременять.
И вот Елене Павловне сообщают об измене мужа! Что уж она, бедненькая, передумала, я и представить боюсь. Наверняка вспомнила про Яковлевых.
А тут вдруг эта пропажа! Тогда так ведь и не поняли, кто это сделал. А я думаю, что это Елена Павловна сама и взяла. В ту ночь, когда пропал сундучок, я никак уснуть не могла. В то время я уже не в жёлтом домике жила, а в большом доме. Нам с сыном комнату хорошую выделили на первом этаже. Ту, за кухней. Там удобнее было, места больше, теплее, для ребёнка лучше. А в жёлтом домике поселился садовник, он городской был, а сам здоровьем слаб, ему деревенский воздух нужен. Вот он к нам и устроился работать, а добрая душа Елена Павловна его и разместила там.
Так вот, в тот день, когда всё случилось, мне не спалось, и я пошла на кухню попить воды. Да и услышала, что по дому кто-то ходит. Это Елена Павловна вечером пошла дом перед сном проверять – она всегда так делала – да и увидела сундучок, как я понимаю. Тут ей мысль спрятать его, наверное, и пришла. Не в её это духе, конечно. Она ведь кристальной души человек была, но, видно, в голове у неё от горя помутилось. Я ничего не видела, но слышала, как что-то проскрежетало по столу, а потом застучала по дорожкам тележка садовника. Я потом только поняла, что она доволокла сундучок до крыльца, сунула в тележку, отвезла к голубому домику и спрятала там…Чтобы будущее своё обеспечить, если и вправду генерал её решит бросить.
Я помню, что в последние годы Елена Павловна особенно полюбила голубой домик. Гостей туда селить перестала, зато сама частенько наведывалась. Сидела, вязала там… А ещё я помню, как наш садовник ругался, что-то в тот день кто-то тележку садовую у голубого домика бросил. Он её еле нашёл. Никто так и не сознался. Дети-то ведь сундучок возили на тележке, слишком тяжёл он был для них. Поиграли, «сокровища» в столовую затащили, да тележку у крыльца и бросили. Но и для моей генеральши сундучок тоже тяжеловат оказался – она ведь маленькая да худенькая была. Вот тоже тележкой и воспользовалась.
Сопоставила я всё довольно быстро и догадалась, что к чему. Но никому не сказала, конечно. Не могла я её подвести. Она мне столько добра сделала… А потом я доучилась, замуж вышла и стала работать в библиотеке. Но с Еленой Павловной мы частенько встречались, я к ним заходила, чтобы проведать… Вот такая история…
В комнате было очень тихо, только прогудела вдалеке электричка. Злата грустно смотрела на огонь.