- Э, зачем вы здесь? Все равно быстрее очистить эту штуковину я не могу.
- Знаю, - Змейка с усмешкой приподняла бровь, покосилась на меня, - Но, видишь ли, эту работу надо сделать в срок.
- Ха, я это уже четвертый раз за день слышу.
- Потому что это очень важно. Хозяин ждет... гостей, и ему нужно, чтобы весь замок блистал.
Никогда не думала, что демоны так беспокоятся о том, что у них подумают другие демоны. Мда, умора.
- Ну что ж, - я пожала плечами, а что делать? - Желание хозяина - закон.
Хоть мой тон был больше похож на нахально усмешку, вместо слепого благоговение перед демоном, и хотя девчонка, стоящая рядом со Змейкой, без того бледная, побледнела еще сильнее, управляющая нашими скромными душами только кивнула в мою сторону и, уходя, сказала лишь:
- Вот и хорошо.
Когда дверь размером с четырехметровый шкаф с грохотом закрылась, девушка осторожно подошла ко мне. На её лице было ясно написано, что я полная дура.
- Не стоит так делать.
- Как?
Я с новой силой начала оттирать камин, радуясь, что хоть теперь не буду делать это в тишине. В Аду, видите ли, даже маленького плеера нет, но может мне хотя бы удастся что-то узнать о тутошних порядках и демонах, потому что вчера девочки не ответили ни на один мой вопрос. Эту же девушку я не видела, может, есть шанс ее разговорить?
- Чего я такого делаю?
Девушка вздрогнула:
- Ты ведешь себя так, как будто равная с ними.
- И?
- Так не должно быть. Они наши хозяева, и мы обязаны преклоняться. Особенно перед Сержей.
- А кто это?
- Она, - взгляд девушки устремился в сторону двери-громадины, - Я про ехидну.
- Чего? То есть эта полу женщина, полу змея - ехидна?
На меня посмотрели как на полную идиотку. В который раз... Как будто я совершила что-то противозаконное. Ну да, я никогда не интересовалась ни мифологией, ни демонологией, ничем сверхъестественным. Но откуда же я могла знать, что попаду в Ад, где меня будут запрягать чистить камины демоны, ехидны и фиг знает еще кто!
Девушка взглянула на меня как-то другому. Раньше ей, видимо, казалось, что я самоубийца причет слишком самоуверенная, теперь же стала еще и не образованной.
-Нам нельзя разговаривать.
- Почему? - я перестала оттирать открывшийся новый слой сажи. Да что ж, они тут сотню лет, что ли ничего не чистили?
- Потому что мы - никто. Всего лишь грешники, которые надеются переродиться.
Девушка медленно принялась за чистку, в то время как я... была просто в шоке! Да, я, конечно, слышала про реинкарнацию, но все же, пока не знала все тонкости этого мира. И вот косяк. Никто ничего не хотел мне рассказывать, но для того чтобы выжить здесь... И не сгореть, мне должно быть известно обо всем, или хотя бы часть того, что здесь происходит, а не только одно правило "не выступай".
- Почему раньше я тебя не видела? - может, втираться в доверие, и является плохим поступком, но уже в Аду и если уж грехом больше, то нужно вытащить из него максимум пользы.
- Потому что наша комната находится в западной части замка.
Вот так новость!
- То есть здесь не одно такое общественное помещение для служанок? - я усмехнулась.
- Конечно же. Таких комнат здесь в каждой части подземелья.
Ого.
И сколько в этом замке прислужниц?
Мелиса задумалась, покусывая прозрачную губу. Мне и самой захотелось с силой себя укусить. Сколько еще необычного я встречу здесь?
- Где-то несколько тысяч, - наконец, ответила девушка, и я ахнула:
- Ничего себе! И все они работают здесь, в замке?
- Конечно. Кто здесь, кто в садах.
- В садах? Здесь в Аду еще какие-то сады есть?
- Я не могу больше говорить, - Мелисса опустила голову, возвращаясь к чистке, но меня такой ответ не устраивает. Мне нужно узнать о здешних... порядках, а еще лучше об этом демоне... и ехидне.
- Ну, почему?
- Не могу. Не принято. Нас накажут.
Еще один пункт в списке необходимости узнать как можно больше информации о моем нынешнем положении. Как-то не хочется быть наказанной из-за какой-то глупости.
- Хозяин запрещает нам разговаривать, - голос девушки начал дрожать. Да, она хотела мне помочь, но боялась.
- Эй, Мелисса, его здесь нет, - я включила все свое дружелюбие, - Он ничего не узнает.
- Я не уверена, - девушка с опаской оглянулась назад, но я не сдамся:
- Ответь хотя бы на парочку вопросов, Мелисса. Если я не буду врубаться в здешние правила, меня сожгут, - и тогда, прощай, мой бедный зад, здравствуй адский огонь. Вот уж нет, спасибо, - Пожалуйста, ты мне поможешь?
Мелисса испуганно таращилась на дверь, но она была закрыта и за ней даже никаких звуков не издавалось. В общем, полный штиль.
- Мелиссааааа....
- Хорошо, хорошо, - девушка поближе придвинулась ко мне. Выражение ее лица было заговорческим. Впрочем, как и мое, - Ты должна исполнять каждое слово Хозяина и всех главных служанок...
- Ну, это я уже поняла. А главные служанки это...
- Сержа - одна из главных служанок. Она ехидна. Еще есть госпожа Арша - химера, Лейла - демон-суккуб, Криса...
Я первая заметила открывающуюся дверь-громадину и напряглась. Мелисса тут же замолчала. Она застыла, сидя спиной к выходу, и не видела того, кто оказался на пороге. Зато видела я!
Это был он! Демон, который стал моим хозяином на вечность, или на сколько там времени. Его чешуйчатая кожа блестнула в красном свете огня, а когти... Эти безумно страшные изогнутые когти напугали меня до чертиков. В зале будто бы резко стало темнее, темнота заглушила свет огня. Я в панике перевела взгляд на Мелиссу.
По моему красноречивому взгляду она поняла, кто у нее за спиной, и, похоже, была готова провалиться по землю, прямо в центре земли, и сгореть в раскаленной лаве. Я бы с удовольствием присоединилась, но тяжелый взгляд демона, направленный на меня, как взгляд горгоны удерживал меня от истерики.
- Сержа, отведи одну из этих болтушек вычищать другие комнаты. Завтра все должно быть готово.
Ой. Ой. Запахло жареным.
Глава 6.
Ненавижу камины, ненавижу грязь, ненавижу быть грязной! Вот интересно, как в Аду бедненькие души отмываются от тяжелого трудового дня? Может здесь где-то спец ванная есть?
Нет, даже если есть, не дойду. Все бедное тело болело, и когда я уже доковыляла до спальни, стало уже все равно: грязное у меня тело или нет. На ум приходило только одно: ну что за несправедливость! Демон сказал, что работу можно закончить завтра, так нет же, Змеюка эта... Ехидна заставила на один камин тратить ровно один час. Час! Всего один! Это нереально.
До сих пор не понимаю, как мне удалось вычистить эту груду грязи, комната за комнатой...
Я упала на матрац, готовая рыдать от безнадеги. Мда, не думала, что в моей жизни... э, смерти, будет что-нибудь ужаснее самого факта кончины. Поздравляю, может!
Девчонки смотрели на меня с сочувствием, и мне действительно хотелось чем-то их подбодрить, сказать, что все круто, но, увы. У меня все болело, а это далеко не круто:
- Мне никто так и не хочет рассказать о здешних демонах? Или немного биографии хозяина? Совсем чуть-чуть.
Лица моих соседок исказились от страха. Видимо, уже прослышали о сегодняшнем попадосе.
- Ну и ладно. Споки ноки.
Отвернувшись, я зевнула. Вот странно, мы ведь всего лишь души, а спим как будто живые. Мдааааа.
Тихие крадущиеся шаги выдернули меня из заботливого сна. Ну как, шаги. Скорее всего, меня разбудила воцарившееся в комнате напряжение и несколько девичьих вскриков.
Не получиться сегодня поспать. Ну и ладно, хорошо. Открываю глаза и вижу перед собой знакомую когтистую лапу. Неужели Хозяин сам явился в трущобы? Или это нормально? Бог его знает, что в этом убогом замке принято.