– Значит, ты позвонишь, когда вернешься домой? – спросил он. – Чтобы мы могли выбрать вечер для ужина?
Она кивнула.
– Я думаю, что лучше всего, если мы ничего не будем говорить об этом. Особенно Стефани. Не хочу давать ложные надежды.
– Если ты этого хочешь, – он подошел ближе к ней, и только тогда она поняла, что они скрыты от всей стоянки его грузовиком и квадроциклом на нём. – Однако, я всё же надеюсь.
– Я тоже, – прошептала она, не желая признавать это, но, зная, что единственный выход справиться с этим - быть честными.
Когда он приподнял её подбородок и прижался губами к её губам, всё её тело задрожало. Ей захотелось обнять его руками так крепко, чтобы он больше не смог уйти, но она держала руки в карманах. Её сердце было слишком израненное, чтобы дать ему что-то большее.
Он отступил назад, и она услышала шаги, спешащие по грунтовой дороге. Стеф вернулась, и Терри отвернулась, чтобы вытереть свои глаза, когда Эван взял свою колу и попрощался с дочерью.
– Скоро увидимся, Терри, – все, что она получила в качестве прощания, а затем он забрался в грузовик.
Они со Стеф наблюдали, как он выезжает на главную дорогу, а затем она обняла её за плечи. На этот раз Стеф не отстранилась.
– Все снова собираются кататься сегодня, – сказала Терри. – Ты поедешь или катание с отцом утомило тебя?
Стеф пожала плечами.
– В магазине появилась новая романтическая комедия с Сандрой Буллок. Можем взять его напрокат, ещё мороженое и побыть сегодня ленивыми задницами? г
Терри была в настроении, чтобы избавить от своего раздражения на тропе, но она сжала плечи Стеф.
– Звучит как хороший план.
***
Джо был не очень доволен тем, что Кэри была не в той постели. Ее спина опиралась на её вещевую сумку с подушкой на ней. Она писала в своей записной книжке на нижней койке, вероятно, пытаясь воссоздать разговор, который у них был в ресторане днём ранее, и его отстойный ответ на вопрос в четверг утром о команде профессионалов – редактора, агента, публициста и других, участвующих в его успешной карьере.
Он тоже работал, сидя на большой кровати, прислонившись спиной к стене, и его ноутбук лежал на коленях. Они проделали почти сорок миль на квадроциклах, поэтому, когда семья пыталась оправиться после этого, они убежали в свою хижину, чтобы поработать перед ужином.
Он представлял их вместе на кровати, прижавшись друг к другу, работая бок о бок, но она уселась на нижнюю койку, прежде чем он даже успел включить свой ноутбук. Прежде чем дать понять, как сильно он хотел быть рядом с ней, он занял большую кровать и приступил к постановке сцены боя, в которой один из бойцов был невидим. Это было тяжелее, чем он ожидал.
Спустя полчаса Кэри поставила свой стенофон и карандаш на тумбочке между кроватями, а затем вытянулась на пенопластовой плите.
– Между нами говоря, как старыми друзьями, ты мне расскажешь, почему Лорен Хаккинс подала в суд на тебя за моральный ущерб?
Эй, а это откуда взялось? Он не сводил глаз с экрана своего компьютера, и она не могла понять, как этот вопрос потряс его.
– Я думал, что женщинам не нравится слышать о бывших подругах.
– Нет. Новые девушки не любят слушать о бывших подругах, – она повернулась на бок и прижала голову к руке. – Я знаю, что ты встретил её в книжном магазине, где она работала, а ты раздавал автографы. Вы начали встречаться, посетили несколько шумных вечеринок и мероприятий. Затем произошло что-то, что заставило тебя заплатить ей, по слухам, значительную сумму денег и превратиться в отшельника.
– Я не отшельник, – возразил он, в основном, чтобы подарить себе ещё минуту на раздумья.
Ему не нравилось думать о Лорен, и он никогда, никогда не говорил о ней. Немногие, кому нужно было знать историю, а именно его семья, уже знали, что произошло. Никогда не было причин вспоминать её снова, кроме недавнего заявления Терри о том, что Кэри так же плоха, как Лорен.
– Отшельник для средств массовой информации. Я не могу себе представить, чтобы ты причинил, по-видимому, эмоциональный ущерб любой женщине в сумме на миллион долларов. Я ... мне бы очень хотелось узнать.
Часть Джо хотела сказать ей заткнуться и оставить эту тему. Это был один из самых унизительных моментов в его жизни, и определенно он не хотел делиться этим с женщиной, которую он так изощренно пытался втянуть в настоящие отношения.
Но кто знает, какие сумасшедшие сценарии Кэри построила в своей голове, чтобы объяснить тот иск. Он предпочел бы, чтобы она считала его неудачником, чем полным мудаком.