Еще через несколько секунд ему – или ей, потому что откуда нам знать – надоели туалетные принадлежности, и его внимание привлекли вещи, развешанные на перилах для сушки. В частности, цветастое полотенце, в которое Кэри заворачивалась каждый раз, когда спускалась к бассейну. Енот потерся об него мордой, затем стащил с перил и сгреб в маленький комок.
После этого он тихонько слез с крыльца и пошел вниз по дорожке, сжимая похищенное полотенце в маленьких ручках.
- Он крадет мое полотенце! – воскликнула Кэри. – Я же говорила – преступниками были еноты!
- Хочешь, чтобы я его вернул? - он надеялся, что нет. Он ни секунды не сомневался, что, погнавшись босиком и без рубашки за енотом с полотенцем, обязательно наткнется на одного из своих братьев, и до конца жизни будет слышать об этом на каждом костре.
Она вздохнула и покачала головой:
- Он может его забрать. Или она. Скорее всего она, и должна признать, у нее утонченный вкус. Это была Дольче Габбана.
- Ей будет завидовать вся банда, - он обхватил рукой ее такую обнаженную поясницу и прижал к себе. - Семья проснется, и будет пить кофе только примерно через час.
- Я уже проснулась. Нет смысла возвращаться в постель.
- О! Насчет этого не знаю – пробурчал он, покусывая ее за ушко.
Немного спустя, когда солнце пробивалось через занавески и они лежали обнявшись – немного потные и немного запыхавшиеся – под одеялами, Джо почувствовал у себя на груди ее тихие слезы и его сердце замерло.
Всё было собрано. Кэри прошлась вокруг хижины, еще и еще раз всё перепроверяя и ища любую причину не садиться в машину и не уезжать. Но всё было упаковано в ее чемоданы, выстроенные около двери.
- Думаю, хотя ты и не пробудешь здесь весь день, – Джо мялся и выглядел столь же несчастным, какой чувствовала себя она. – Ты, наверное, должна дать мне задать другой вопрос. Я, в некотором роде, запутался.
Запуталась и она, потому что ее прошлая жизнь – нет, ее настоящая жизнь, чтоб ее – растворилась в тени последних нескольких дней, такие идиллических и немного нереальных.
- Я думаю, у меня есть всё что нужно. В пределах заданных тобой параметров не осталось буквально ничего, о чем можно было бы спросить.
О чем она, несомненно, слышала в течение тех двух минут, что ее фигура пересекала доску Тины. С другой стороны, та женщина была такой фанаткой Джозефа Ковальски, что, возможно, была бы счастлива, намазывать майонез на его хот доги.
- Пора задать мой вопрос, А?
- Да, и это твоя последняя попытка, так что пусть вопрос будет хорошим.
Она собралась с духом, готовясь услышать какой-нибудь стыднейший вопрос. Мастурбировала ли она когда-либо на людях или еще, какая подобная нелепица. Даже Джо пришлось бы долго думать, что предпочесть: или симулировала ли она когда-либо оргазм или представляла ли она в его лице своих прошлых любовников.
Но ни улыбок, ни ужимок не было:
- Останешься ли ты, если я тебя попрошу?
- Я не… что? - Кэри почувствовала, как если бы воздух вдруг выкачали, если не из всей комнаты, то, по меньшей мере, из ее легких.
- Детка, я прошу тебя вернуться домой и дать нам шанс. Второй шанс.
- Мой дом в Калифорнии, - рефлекторно, не подумав сначала, произнесла она.
- Твоя работа в Калифорнии. Твое местожительство там,- Джо вздохнул и прислонился к двухъярусной кровати. - Но люди, которые тебя любят – здесь.
Люди вроде него? Если он пытается протащить признание в любви так, чтобы, на самом деле, эти слова не произнести, она ему уйти от ответственности не даст. Да и честно, даже если она произнесет вслух эти три маленьких и страшных слова, изменит ли это что-нибудь? Может ли это что-либо изменить?
- Ты знаешь, и за пределами Бостона есть масса газет и журналов.
- А перед компьютером ты можешь сидеть где угодно. Если ты так уверен, что у нас есть будущее, то почему ты не можешь переехать в Лос-Анджелес?
От могучей скорби в его глазах разверзлась трещина в ее и без того рвущемся сердце.
- Я не могу жить вдали от семьи. Я люблю тебя. Вот, я сказал это. Я люблю тебя, но не могу переехать в Калифорнию.
Я люблю тебя, но… Кэри глубоко вздохнула, потом посмотрела вниз, на свои руки.
- И я, думаю, наверное, тоже в тебя влюблена, но я не могу так просто бросить ту женщину, чтобы стать которой я так рвала задницу, - Кэри поразилась: слова, слетевшие с ее губ, звучали как речь разумного рационального взрослого, а внутри она в этот момент была опять девочкой-подростком, хныкающей в надувную игрушку под Лизу Лизу, поющую о том, чтобы полностью выплакаться. И хотя она и завязала с побегами, временами она думала, что так никогда и не выплакалась.