Но она ошиблась.
Он принял её всерьез. Слишком всерьез.
Анна заварила чайник каркаде и поехала домой, к ней обещали привезти внуков на выходные. Кристина осталась одна в пустой квартире, наедине с фотографиями и тишиной. Налила красный напиток в чашку и сделала всего несколько глотков.
Скрежет в замке. Сначала думала, показалось. Но нет, через мгновение дверь открылась. Девушка почти швырнула чашку на стол, расплескав чай по столешнице и бросилась в коридор.
- Паша! - замерла в дверях.
- Привет, - холодно. - Нам нужно поговорить. Обо всем, что произошло и о том, как мы будем жить дальше. Теперь тебе восемнадцать, ты в состоянии сама за себя отвечать.
Прогонит. Всё, ты взрослая, пьешь и дебоширишь - живи, как хочешь. Стук сердца отдавался в ушах, когда Кристина снова коснулась руками чашки, пальцы бессовестно подрагивали. Павел сел напротив, глядя куда-то поверх её плеча.
- У меня есть для тебя несколько конвертов. Первый, - достал из кармана и положил на стол, - здесь документы на наследство твоего отца. Теперь ты можешь им владеть в полной мере. Второй, - этот был с какой-то незнакомой печатью, - из очень хорошего университета во Франции. Ты же хотела изучать французский, лучшая возможность для тебя. Закончишь первый курс здесь, остальные доучишься там. Квартира на твое имя уже куплена. Билеты закажу, тебя там встретит мой знакомый.
Она переводила взгляд с одного конверта на другой. А в голове пульсировала только одна мысль, которую Кристина мгновенно озвучила.
- Ты меня прогоняешь? - дрожащим голосом.
- Нет. Ухожу сам, - спокойный ответ. Третий конверт. - Здесь ответ на вопрос “почему“, - положил рядом с двумя предыдущими. - Я уеду и до отъезда в Париж ты меня больше не увидишь. Эта квартира в твоем полном распоряжении. Она никуда не денется, ты можешь жить здесь или снять на свои деньги другое жилье. Я хотел, чтобы она навсегда осталась твоим домом, но не уверен, что ты будешь к этому готова, когда ознакомишься с содержанием всех трех конвертов.
Поднялся и быстро вышел из комнаты.
Она догнала уже в прихожей.
- Последнее желание, - схватила за рукав куртки. - Поцелуй меня сам. Хотя бы один раз, пожалуйста. Больше ничего не попрошу. Уеду, куда сказал. Буду учиться, жить там. Без тебя. Пожалуйста, - глотая слезы.
Он медленно обернулся, отцепив тонкие пальчики от куртки.
- Хорошо. На прощание, наверное, можно, - чуть улыбнулся, касаясь щеки большой слегка шершавой ладонью. Вытер большим пальцем дорожку слез.
Поцелуй с привкусом каркаде, кисловатый с добавкой в виде горечи слез. Нежный и настойчивый. Она сама не заметила, как разомкнула губы и обняла руками шею. Каждая клеточка тела просила о большем, каждое движение губ кричало: “Не уходи!”. Но он ушел. Десять долгих минут спустя смог взять себя в руки и отпустить прильнувшую к нему всем телом девушку.
Ей хватило бы и одной минуты, чтобы понять - взаимно.
Её хватило одного взгляда в третий конверт, чтобы понять причину расставания.
Больше они не встречались.
С этого дня Павел незримо присутствовал в её жизни: присылал документы, дарил подарки, но никогда не появлялся лично.
Наши дни
Чай в кружке закончился. Кристина вытерла слезу кончиком красного шарфа и выдохнула, пряча боль как можно глубже. В самый дальний уголок души. Прошло уже много времени, она изменилась.
Сейчас Кристина Арман не испуганная восемнадцатилетняя девочка. Она амбициозная и сильная дура, которой много лет не хватает смелости купить билет в Россию. Набрать один телефонный номер. Хотя бы попытаться, потому что давно пережила, давно простила, да и просто не могла злиться после всего, что он для неё сделал.
В письме Павел подробно описал ситуацию с отцом. Это была его первая самостоятельная миссия. Шанс проявить себя. Он работал, тщательно готовился и очень старался. но допустил ошибку, в результате которой Андрэ Арман погиб.
Сначала она злилась, потом приняла. Поняла.
Все совершают ошибки, но мало кто пытается их исправить.
Работа Павла такова, что цена его ошибки - жизнь.
Ошибается он редко. Очень редко. Примерно один раз за всю жизнь.
________________________
Тихий стук в дверь заставил девушку испуганно вздрогнуть. Короткий взгляд на часы - час ночи. Кто может прийти к ней в такое время? Крадучись, подошла к двери и нажала кнопку видеодомофона.