Прошло два месяца. Настя окончательно погрузла в своих надуманных проблемах и антипатиях. Аня, которая изредка посещала подруг, всё-таки бок о бок три года с ними провела, замечала такое настроение и, наконец, вытащила её на воспитательную беседу. Пригласила в ресторан, теперь она могла себе это позволить. Правда, пригласила, а сама задерживалась, поэтому Настя, чтобы не мокнуть под дождём решила войти одна. Присела за предложенный столик, заказала лёгкого вина и попыталась расслабиться. Аня всё не появлялась, и стало даже как-то скучно. Смотрела по сторонам, окинула взглядом всех присутствующих и вдруг поймала на себе заинтересованный взгляд, присмотрелась и увидела Стаса. Он сидел за столиком на противоположной стороне зала, был не один – с девушкой, правда его это не остановило: он открыто улыбнулся, встал и направился прямо к ней, вальяжно перешагивая через весь зал и иногда отвлекаясь взглядом на знакомых.
-- Привет. – Он уселся рядом и пристально смотрел.
-- Привет. Не ожидала здесь увидеть кого-то из знакомых… -- Настя тоже улыбалась, прятать взгляд было как-то глупо.
-- Значит, номер сменила… -- Стас заговорил о прошлом и это был удар ниже пояса. – Хочешь, назову новый?
-- Знаешь его наизусть?
-- Пока нет, но выучу, если ты позволишь…
Стас улыбался, взгляд не отводил, но всё же чувствовал неловкость.
-- Ты не один…
-- Я редко бываю один, ты же знаешь…
В разговоре были еле уловимые недомолвки, правда отношения выяснять никто не собирался. Стас протянул свою руку через стол, пытаясь дотронуться до Насти, но та свою руку резко одёрнула и почему-то стала запуганно оборачиваться, будто сделала что-то запретное.
-- Ждёшь кого?
-- Подругу. Стас, твоя девушка заскучала…
-- Почему-то меня это не волнует. Не знаешь, почему? – Он понимал, что это не лучший момент для такого разговора, но после нескольких неудачных попыток решил отступить. Насте надо время. Он глубоко вздохнул и снова улыбнулся. – Ладно, мой номер не изменился. Будут проблемы – звони. Чем смогу – помогу.
Стас поднялся, но всё же не удержался, подошёл к Насте, нежно поднял подбородок и страстно поцеловал в губы. В этом был весь он – никого не постеснялся, даже своей девушки. Настя глаза открыла, а он смотрит прямо в них и улыбается. Пальцы с подбородка соскользнули, едва касаясь, протянулись по лицу, и он ушёл, заставив всех, кто глазел, задуматься над происходящим. Когда Настя отвела от него взгляд, увидела Аню, которая стояла посреди зала и так же, как и многие, пребывала в шоке.
-- Настя, что это сейчас было? – Почему-то громким шёпотом начала она.
Настя только плечами пожимала.
-- Это что, твой ухажёр?
-- Уже нет.
-- Да, я видела, как нет. Ты хоть знаешь, что это за человек? – Продолжала шептать она, словно их кто-то подслушивал. – Тебе лучше не играть с ним.
-- Почему? Я и не играю… А что. Ты его знаешь?
-- Мой Вова нас знакомил, он конечно меня не вспомнит, а я его запомнила хорошо.
-- Что ты имеешь в виду?
-- Настя, он опасный человек. Он с нашим мэром на «ты». Люди с такими деньгами просто не могут быть белыми и пушистыми.
-- Он вовсе и не пушистый. Но ко мне относится неплохо.
-- Неплохо? Настя, ты посмотри, что происходит. Вы с ним два месяца, как не разговариваете, а он при всех показательно намекнул, что ты его. И с ним никто не поспорит. Он не собирается тебя отпускать.
-- Перестань. Он просто подошёл поздороваться. – Настя не понимала тревог подруги, хотя та и была права. Но особое к ней отношение передать словами не могла, да и объяснить тоже.
-- Поздоровался? Он поцеловал тебя при всех!
-- Ну и что? Поверь, это был невинный поцелуй. Кому как не мне это знать. Просто он такой.
-- Вот именно. Такой. И ты ему не ровня. Ждёшь своего Сергея и жди. А если кто-то из ваших знакомых увидит?
-- За четыре месяца не увидел, а сейчас увидит, да?
-- Да. И Сергей личико твоё подправит. А Стас ему потом голову снесёт.
-- Не надо делать из него монстра.
-- А ты думаешь, он кто?
-- Кто?
-- Настя, Вова мой, сама видела, человек не из простых, но Стаса твоего откровенно опасается. Он не такой безобидный, как кажется на первый взгляд.
-- Я вовсе не говорю что он безобидный. И я понимаю, что ты имеешь в виду.
-- Да не понимаешь ты! Короче, мой тебе совет, либо не попадайся ему на глаза, либо возвращайся. Судя по тому, что у вас происходило и по тому, что я сейчас видела, он в покое тебя не оставит.
-- Я поняла тебя. Не хочу больше это обсуждать. Давай о тебе.
-- Как же, обо мне. У меня теперь сердце за тебя не на месте.
Разговор более-менее наладился. Стас несколько раз за вечер посылал несколько тяжёлых взглядов, но больше не подходил. Настороженный тон Ани всё же сделал своё дело и Настя долго ещё обдумывала её слова, но все опасения были напрасны. Прошло много месяцев, а Стас так больше и не появлялся. Да и Настя, признаться, обходила стороной те места, которые он любил.
-- Настя, что ты делаешь завтра вечером? – Лиза улыбалась, явно что-то затеяла.
-- А какие предложения у тебя?
-- Славик пригласил меня на открытие нового клуба. Он будет не один, с приятелем, вот и попросил меня подругу с собой захватить. – Она присела на кровать рядом с Настей, взглядом заставляя согласиться.
-- Какой ещё Славик?
-- Познакомилась недавно. Хочу за него замуж. Да я тебе говорила! Пойдём, мне очень нужно, ну, пожалуйста.
Лиза просто сияла, может, и правда влюбилась, только вот мало кто из выбранных ею кандидатов имел такие же далеко идущие планы.
-- А, точно, помню, ты рассказывала. – Настя тут же нахмурилась и отрицательно покачала головой. – Извини, но я так не знакомлюсь. Тем более, по твоим рассказам, Славик, мягко говоря, нескромный человек, я думаю, его друг такой же, поэтому меня просто не поймут, когда я откажусь от интима.
-- Перестань, какого интима? А если и так, то что? Сколько можно страдать? Ты свободный человек!
-- Вот именно. И позволь этому свободному человеку отдохнуть завтра вечером.
-- Ну ты и зануда!
-- Пригласи Наташу.
-- Она завтра не может. Хотя… её уговорить будет проще. А сама-то пойдёшь? Если без знакомства.
-- Там же всё по пригласительным.
-- Ну и что? У Славика билеты на восемь человек, а нас только четверо будет, если Наташка пойдёт. И билетики оставшиеся у меня… -- Лиза заманчиво улыбнулась и помахала пригласительными, которые достала из сумочки.
-- Ну, если без знакомства – пойду.
-- Ну, и отлично, только ты всё равно за нашим столиком будешь.
-- Хорошо. Давно никуда не выходила.
На том и решили. Наташа всё же пойти согласилась, поэтому волноваться причин не было. Правда, пришла Настя на эту вечеринку одна, девочки ещё укладку делали, спешить было некуда, а Настя не хотела засиживаться долго, да и понимала, что несколько коктейлей и она за этим столиком окажется совсем лишняя, поэтому лучше было прийти пораньше.
Вечер как-то сразу не заладился. Сначала такси опаздывало, пришлось простоять на морозе, потом в пробке простояли, хотя какие могли уже быть пробки, в десять вечера, да и к дверям клуба пришлось протискиваться сквозь толпу желающих, в которой чуть все пуговицы новенькой шубки не оставила. Правда внутри всё было свободно, красиво, ещё не накурено, даже крутая лестница вниз не испугала. Шла по просторному холлу неторопливо, наслаждаясь вечером, так сказать, даже бёдрами вильнула несколько раз, улыбнулась молодым людям, которые не сводили с неё глаз. Но вот опять эта лестница! Она явно не подходит к каблукам новых сапожек, да и они сами не такие удобные, как показалось в магазине, короче говоря, на последней ступеньке, Настя всё же споткнулась и буквально влетела в зал, чертыхаясь, налетела на мужчину и потерялась в его объятиях.