-- Так и знал, что с этой лестницы кто-нибудь навернётся. – Посмеялся он и поставил Настю на ноги, отпуская от себя.
Настя уткнулась носом прямо в горячую шею, оценила широкую грудь, которая поднялась на вдохе. Запах от мужчины исходил просто невероятный, словно родной… как же всё это глупо. Разглядеть его Настя не успела, да и не хотела, всё-таки не самый приятный момент, но про себя оценила, что мужчина надёжный, по крайней мере, если учитывать его габариты… На танцполе людей было немного, да и танцевать пока не хотелось, поэтому решила покрутиться возле бара. Последнее время Настя неплохо зарабатывала репетиторством и уже могла позволить себе хоть раз в месяц прилично отдохнуть, поэтому смело начала с самых дорогих коктейлей. Вскоре возле бара стало скучно, да и взгляды интересующихся мужчин становились всё навязчивей, поэтому решила наконец размяться и направилась в самый центр зала. Шла неторопливо, уже начинала двигаться в ритм музыке, как вдруг на её пути возникло непреодолимое препятствие, которое широко улыбалось и раздался знакомый голос.
-- Давно не виделись, малыш. – Стас был в настроении, наверно уже выпил, улыбался широко и добродушно.
-- Привет.
У Насти даже дух перехватило от неожиданности, она уже отвыкла от его улыбки и горячего дыхания, не сразу сообразила, что делать. Но Стас не выдержал первым, целовать не стал, но обнял крепко, от души прижал к себе и даже над полом приподнял. Едва касаясь, провёл пальцами по шее.
-- Обрезала волосы? Тебе идёт. – Он на всякий случай, чтобы удостовериться, что не ошибся, коснулся кончиков волос, что приятно пощекотало шею. – Правда, с длинными ты мне больше нравилась. – Заметил он и рассмеялся, видя её смущение.
-- Я считаю, что короткие волосы – признак независимости.
-- А ты независима?
-- По крайней мере пытаюсь себя в этом убедить…
Вдруг появилось странное чувство, что за ними наблюдали, непроизвольно Настя выглянула из-за плеча Стаса: по залу вышагивал широкоплечий мужчина, в руках небрежно держал бокал с коньяком. Шёл не спеша, уверенно, каждое его движение говорило о том, что это хозяин жизни, владелец судеб, по коже мурашки пробежали, почему-то складывалось ощущение, что направляется он именно к ней. Непроизвольно взглядом ловила каждое его движение, почувствовала на себе его взгляд и ягодицы поджались. Он остановился у Стаса за спиной и крепко хлопнул по ней своей огромной ладонью.
-- Это и есть твоя красавица? – Кивнул он в сторону Насти.
-- Не-ет. – Смакуя, потянул Стас. – Это моя любимая девочка. – Он посмотрел на то, как Настя съёжилась под пристальным взглядом его друга и снова рассмеялся.
-- Познакомишь?
Незнакомец не сводил глаз, а взгляд холодный, расчётливый, но при этом пытливый: она его заинтересовала. Внутри всё холодело. Говорили они так, словно Насти рядом нет или она, по крайней мере, не слышит их и это было неприятно.
-- Обойдёшься.
О своём знакомом Стас на мгновение забыл, нежно провёл по правому плечу и дошёл до самых кончиков пальцев, показалось даже, что это такое проявление его чувств, но затем он подтянул руку поближе и внимательно посмотрел на пальцы, улыбнулся, взглянул в глаза, но руку так и не отпустил.
-- Значит, замуж всё-таки не вышла? – Предвкушая ответ, он даже губы свои облизнул.
-- А может я просто кольцо не ношу?
-- Такие девочки как ты всегда носят кольцо.
Он уверенно сжимал руку, такая новость его несказанно обрадовала, даже озорной блеск в глазах появился.
-- Не вышла! – Почти похвалилась Настя и успокоилась – это её Стас, поняла, что безумно скучала и теперь не могла сдержать улыбку. – Всё сложилось наилучшим образом – он женился на военной медсестре и не вернулся. Так что я теперь свободна.
-- И не позвонила… -- Стас даже головой покачал, показывая, как он обиделся. – Накажу!
-- Угрожаешь?
-- Фантазирую, малыш, фантазирую…
-- Очень мило, конечно, наблюдать за вашей беседой, но я всё ещё жду, что ты меня представишь. – Мужчина вновь напомнил о себе, и Настя с новой силой поджала ягодицы, не рискуя заглянуть ему в глаза. Его голос творил с ней что-то невероятное, даже дыхание сбивалось от мысли, что он сейчас смотрит.
-- Настя – это Егор, мой друг и деловой партнёр.
-- Очень приятно.
Поспешила улыбнуться и даже руку хотела протянуть, чтобы закрепить знакомство, но мужчина оказался более проворным и вместо рукопожатия не поскупился на скромный поцелуй в щёку. Это и поцелуем-то не было, так, чисто символически прижался к щеке, как это, собственно, и принято, но от такой инициативы Настя чуть сознание не потеряла. Он втянул в себя её запах, и дрожь мгновенно разлетелась по телу. Едва его пальцы коснулись шеи и она почувствовала запах одеколона, как просто в глазах потемнело, внизу приятно защипало, так бывает, когда давно не испытывала никакого желания, а сейчас оно пришло резко, практически одномоментно, хорошо, что хватило сил не застонать… а так хотелось… и захотелось прижаться к нему, но… было бы странно, так сделать. Он уже стоял на своём месте, как ни в чём не бывало, улыбался, а у Насти голова продолжала кружиться, и ощущение от прикосновения никак не покидало кожу. Конечно же, всё это происходило внутри, никто ничего не заметил, но для неё самой было странно испытывать подобное чувство к незнакомому мужчине, который, хоть и смотрел в упор, но явного желания не проявлял. Настя скромно улыбнулась, понимая, что от неё больше никто ничего не ждёт.
-- И как ты меня вообще представил? – Вдруг возмутился Егор.
-- А что нужно было сказать?
-- Ну, хотя бы вспомнить, что я твой кум, а не просто друг. – Мужчины переглянулись.
-- Я бы на твоём месте несколько раз подумала, прежде чем брать этого разгильдяя в крёстные. – Настя конечно же говорила о Стасе, поэтому и не сомневалась, вставляя эти пять копеек.
-- Знаешь, -- Егор улыбнулся и сделал большой глоток коньяка, поверх бокала посмотрел на Настю, а ей с трудом удалось сглотнуть. – А у меня это в первый раз: знаком с девушкой всего минуту, а она считает меня разгильдяем…
-- Да я не о тебе… -- Попыталась было пояснить, как вдруг поняла, что тот имеет в виду. – Ста-ас?! – Она посмотрела вопросительно. – Ещё полгода не прошло, как мы с тобой не общаемся, а ты уже ребёнком обзавёлся?
Стас только рассмеялся, пояснять не стал.
-- Знаешь, Настя. – Вновь начал Егор, подмигнул и за локоток притянул к себе ближе. – Я тебе больше скажу, он ребёнком обзавёлся задолго до вашего знакомства.
Теперь они оба рассмеялись а Насте оставалось только губки надуть.
-- Как тебе не стыдно?..
-- Малыш, а почему мне должно быть стыдно? Алёшку я люблю, отдаю ему всё своё свободное время, мать его обеспечиваю. А тебе эта информация вообще не нужна. Так что нет ничего удивительного в том, что ты не знала…
Стас делал вид, что оправдывался, Егор с интересом наблюдал за этим и не понимал, причину такого отношения (он ведь знал своего друга намного дольше и о его отношении к женщинам знал, поэтому происходящее даже удивляло). Настя в тот момент вообще не знала как себя вести и как дальше продолжить беседу, поэтому даже неловко стало. Егор со Стасом принялись обсуждать что-то постороннее, не имеющее отношение к этому вечеру, в какой-то момент они поравнялись и Настя поняла, что сравнивает их. И почему вдруг так получилось не осознавала, просто смотрела и думала, что они совсем не похожи. Стас, не маленький по габаритам парень, уступал Егору во всём: и в ширине плеч и в росте и в рельефности фигуры, и если образно Стаса она всегда сравнивала с медведем, то Егор был скалой – такой же непреступный, такой же мощный и такой же каменный… особенно это касалось его взгляда. Стас был настоящим красавцем, обладал просто невероятным обаянием и прекрасным чувством юмора, с Егором Настя пока знакома не была, но что-то подсказывало, что этот человек берёт совсем другими качествами. От Егора веяло мужчиной, таким... настоящим…мужчиной. Он был симпатичным, не более, но мужская привлекательность брала верх над разумом и заставляла не думать о внешности, даже с ума сводила, хотя внешность была очень яркой: густые чёрные волосы, смуглая кожа, чёрные глаза. Да, да, именно чёрные, не карие и дело вовсе не в освещении. Вероятно, его предки были с востока, отсюда и характерное мужское начало. От него веяло уверенностью и спокойствием. Это человек, который привык добиваться своего любыми путями, не терпящий отказов, причём абсолютно в любой сфере. Постепенно Настя поняла, что больше не сравнивает их, а просто думает о Егоре, какой он, кто он такой и это заставляло нервничать с большей силой. Эту неприметную неловкость с лёгкостью разрушила девушка, которая буквально бросилась к Стасу на шею.