— Я ничего не имела в виду, — заверила его Тилли.
— Что ж, хорошо. Но, по словам той женщины, некоторым может не понравиться жить в одном доме с геем. — Макс пожал плечами. — Я только повторяю то, что она мне сказала. Что кому-то это может показаться… отвратительным.
Шорох сзади заставил Тилли обернуться. В дверях стояла Луиза.
— Ну? — Луиза выглядела встревоженной.
Тилли отнеслась к последним словам Макса скептически.
— А этой женщине, у которой агентство, ей, случайно, не сто семьдесят лет?
Тилли заметила, как Луиза облегченно расправила узенькие плечики.
— Значит ли это, что проблем нет? Ты все еще хочешь переехать к нам?
Тилли, которая так и не смогла сохранить серьезное выражение лица, ответила:
— Проблем действительно нет. Но если уж разговор зашел об отвратительном, мне надо знать, каков твой папа, когда дело касается зачерпывания варенья ложкой из-под лечо, бросания чайных пакетиков в раковину и незакрытых тюбиков с зубной пастой.
— Чаще всего он нормальный, — с заговорщицким видом объявила Луиза. — Когда сконцентрируется.
— Тогда все в прядке, — заключила Тилли. — Я такая же.
Глава 5
— Тилли! Тилли! — Дверь была отрыта, и Бэбс ракетой ворвалась в квартиру. — Это Гэвин! Он здесь! О Боже, это так романтично: он хочет, чтобы ты вернулась…
Тилли на мгновение замерла как вкопанная. Нет, только не это. Она застегнула до конца молнию на последнем чемодане и подошла к окну.
Да, Гэвин действительно здесь. Стоит в тщательно отглаженных джинсах с острыми как бритва стрелками — дело рук его мамаши — и сжимает в руках букет лилий.
Тилли снова подивилась тому, что они довольно долго прожили вместе, а он так и не уяснил, что она совсем не любит лилии.
Увидев ее, Гэвин крикнул:
— Тилли, не уезжай. Я этого не вынесу. Знаешь, я совершил ошибку и очень сожалею.
— Прямо-таки как в кино, как в одном из тех потрясающих фильмов с Кэри Грантом, — вздохнула Бэбс, стискивая руки.
Ничего похожего: Кэри Грант никогда бы не допустил, чтобы его мамаша вот так наглаживала джинсы.
— Гэвин, не надо. Ты забыл, что сам от меня ушел? Все кончено.
Пожалев о своем поступке, Гэвин стал умолять ее передумать и не уезжать. Это вызывало у Тилли раздражение, зато она избавилась от угрызений совести в связи с тем, что именно она стала инициатором разрыва.
— Но я люблю тебя! — В приступе отчаяния он поднял вверх букет как доказательство.
— Ох, Гэвин, ты опоздал. Разве можно тебе доверять? Я не хочу каждый день приходить с работы и гадать, дома ли ты. — Хотя все последнее время она приходила с работы и радовалась тому, что его нет.
— Я совершил ошибку. Это больше не повторится. Обещаю.
— Это ты сейчас так говоришь. Но все равно ты опоздал. Я уволилась с работы. — Ура! — Я уезжаю из Лондона. — Ура-ура! — Кстати… — Тилли указала на микротакси, остановившееся позади Гэвина, — я уезжаю прямо сейчас.
Бэбс помогла Тилли стащить чемоданы вниз. Прощание с ней получилось очень эмоциональным: может, Бэбс и самая шумная соседка на свете, но она действует из лучших побуждений.
Настала очередь Гэвина. Из чувства долга Тилли обняла его и «клюнула» в щеку.
— Пока.
— Я все испортил, да? — Он выглядел подавленным. — Я разбил тебе сердце и теперь плачу за это.
Тилли храбро произнесла:
— Мы справимся с этим.
Когда Тилли села в машину, которой предстояло довезти ее до вокзала Паддингтон, Бэбс пихнула локтем Гэвина и сказала:
— Ты не собираешься дарить ей цветы?
«О Господи, не надо, от них жуткая вонь, как в зоопарке», — подумала Тилли.
— Вряд ли она захочет брать их с собой в электричку. — Так как план вернуть ее провалился, Гэвин явно не проявлял желания дарить ей цветы. — И они стоили двенадцать пятьдесят. — Он поспешно отступил, заметив, что в глазах Бэбс вспыхнул недобрый огонь. — Поэтому я, наверное, заберу их с собой и подарю маме.
Вероятно, именно так чувствуют себя магазинные воры, когда с натянутыми как струна нервами продвигаются по магазину и складывают в карманы всякую мелочь, в полной мере осознавая, что любой промах может привести к тому, что их поймают. Эрин изо всех сил старалась сохранять самообладание и дышать ровно, но никаких признаков того, что ужас отступает, не находила. В таком состоянии можно в любой момент совершить промах и выдать себя.