— Спасибо, — Джейн вдохнула приятный запах роз, — они чудесны. Я только поставлю их в вазу и сразу же буду готова отправляться в путь. — Быстро проговорила она. — Не переживу, если такая красота завянет.
— Буду ждать в машине.
Развернувшись, мужчина направился к дороге.
Клуб, в который они направлялись, находился за городом. "Mistral" считался самым модным и престижным заведением в округе, обычно в него практически невозможно было попасть, не заняв очередь часа за три до открытия, а очередь эта была ещё та! Но сегодня клуб был полностью снят для празднования дня рождения Джейн. Были приглашены абсолютно все. Её друзья, знакомые и, как уже успел предупредить Жером, придёт небольшая компания и его хороших друзей, с которыми он давно уже хотел её познакомить. Когда до клуба оставалась пара километров, Джейн уже услышала громкую ритмичную музыку.
"Да, теперь неудивительно, почему "Mistral" находится за городом" — Усмехнувшись, подумала она.
Подъехав, девушка увидела множество знакомых людей, стоящих у входа в заведение.
Остановив серебристый Мерседес у самого входа, Жером тихо проговорил.
— Что ж, твой выход, именинница.
Подождав, когда он выйдет и откроет для неё дверцу автомобиля, Джейн успела пару раз глубоко вздохнуть и ещё раз приготовить себя к этому длинному скучному вечеру. Посмотрев в затемнённое окно, она чуть не рассмеялась. Все собравшиеся встали в две вытянутые линии, создавая узкий проход к входу здания и несколько человек, даже достали фотоаппараты, чтобы запечатлись виновницу сегодняшнего торжества. Такое ощущение, что она приехала не в обычный ночной клуб, чтобы отпраздновать праздник, а на настоящую номинацию Оскара, притом претендовала она на лучшую роль счастливой именинницы, которую ей и предстоит сегодня играть.
"Что ж, вперёд!" — Мысленно произнесла она и, натянув на лицо искусственно-радостную улыбку, вышла из машины.
Людей у крыльца оказалось гораздо больше, чем она предполагала. Оказывается, это был первый маленький сюрприз для неё. Все приглашённые собрались здесь, на улице, чтобы хором поздравить Джейн с днём рождения. Как только она подошла к ним, её обступили, окружив плотным кругом, и когда громкая музыка смолкла, все весело стали напевать традиционную песенку дня рождения. У каждого человека в руке горел бенгальский огонь, а чтобы полностью подчеркнуть ощущения праздника, в другой руке находился овальный воздушный шарик, который по окончанию пения, сразу же улетел ввысь. Джейн подняла голову и посмотрела вверх, небо было усеяно множеством разноцветных шаров. Всё было так, как когда-то в детстве, на её самом любимом дне рождения, память о котором была очень дорога ей. Девушка радостно улыбнулась.
Лишь один человек мог об этом знать.
— Спасибо тебе, Лизи, — тихо прошептала она.
От моря посланных ей улыбок, сердечных поздравлений и самых наилучших пожеланий Джейн стало немного легче. Постепенно девушка вошла и в роль счастливой именинницы. Она смеялась над шутками друзей и с удовольствием шутила сама, переходя от одной компании в другую. Оказавшись в очередной группе друзей, в которой стоял Джек, Джейн сразу же подошла к нему.
— Тебе очень идёт это платье. — С восхищением глядя на неё, сказал он, улыбнувшейся девушке. — Как тебе праздник?
— О, всё очень здорово. Особенно произвело впечатление — общее поздравление на улице.
— Вот и хорошо. — Он ласково улыбнулся, глядя на неё. — Раз тебе понравился этот небольшой сюрприз, значит и другие понравиться.
— Какие другие? — Заинтригованно спросила она.
— Да ничего особенного. — Отмахнулся Джек. — Я не имею права рассказывать. — Чётко произнёс он, поймав просящий взгляд девушки. — Если я скажу, это ведь будет уже не сюрприз.
— А я притворюсь, что удивлена. — Быстро произнесла она, но видя, как упрямо друг качает головой, применила другую тактику, которая всегда с ним срабатывала. — Джек, пожалуйста. — Протянула она жалостливым голоском. — Ты же сам понимаешь, мне сейчас после всего пережитого, не до сюрпризов. Ну, хоть намекни.
Поджав губы и недовольно посмотрев не неё, Джек упорно хранил молчание ещё целых несколько секунд, после чего всё же неохотно произнёс.
— Знаешь, почему тебя все называют королевой бала?
Джейн удивлённо пожала плечами.
— В самом конце вечеринки, тебя выведут на подиум и торжественно наденут корону.
Она чуть не прыснула со смеху от такой новости.
— И кому же, позволь узнать, достанется такая честь короновать меня?
— По-моему догадаться нетрудно, — глядя на смеющуюся девушку, он сам не выдержал и весело рассмеялся. — Конечно же, это будет Жером. Кажется, этим жестом, хотели подчеркнуть момент истории, когда сам Наполеон Бонапарт самолично короновал свою покорную Жозефину.
— Это Жером-то — Наполеон? — Ещё пуще засмеялась Джейн. — Да кому в голову вообще пришла такая идея? — Сквозь выступившие слёзы спросила она. — А что ещё?
— Потом огромный трехъярусный торт…
— Из которого обязательно вылезет голая стриптизерша, да?
— Боже, нет, конечно.
— Жаль… — Прикусив губу, чтобы вновь не засмеяться, произнесла девушка. — И почему стриптизёрши всегда вылазиют из тортов только на мужских днях рождениях?
— Очень смешно, — ответил ей, скромно улыбающийся Джек, вспомнив свою последнюю вечеринку. Услышав начавшуюся медленную мелодию, он сказал.
— Ах, да, чуть не забыл. На последний танец тебя поведет Жером, так что мне нужно успеть потанцевать с тобой, пока ещё есть такая возможность.
Джек протянул ей руку, приглашая на танец.
— Прости, старина, — сказал только что подошедший друг, — но такая возможность будет у тебя позже. Этот танец Джей танцует со мной. — И нежно взяв руку девушки, увёл её в центр танцплощадки. Несильно обняв друг друга, они неспеша начали двигаться в такт музыке.
— Ты почти не танцуешь. — Проговорил он у самого её уха. — Тебе не весело?
— Ну, что ты. Мне очень хорошо, правда. — Мягко улыбнувшись ему в ответ, она непроизвольно поправила его слегка растрёпанные волосы. — Просто танцевать особо не хочется.
Быстро поймав удаляющуюся от его лица руку, он нежно поцеловал её ладонь.
— Я обещаю, что сегодня тебе грустить не придётся. — Прошептал он. — Впереди тебя ждёт море сюрпризов.
Она лукаво улыбнулась.
— Зная Лизи, могу только представить.
— Нет, — покачав головой, сказал он, — ты даже не представляешь, сокровище моё. Эти сюрпризы лично от меня.
— О, я уже заинтригованна. — И стараясь подыграть ему, таким же тихим возбуждённым голосом осведомилась. — И когда же я смогу их увидеть?
— Скоро…
Продолжая танцевать, Жером нежно провел большим пальцем руки по её мягкой щеке.
— А помнишь, как ты постоянно просила научить тебя танцевать, хотя сама умела это делать гораздо лучше меня? — Глядя ей в глаза, спросил он.
Джейн смущённо улыбнулась.
— Я была на всё готова и пользовалась любыми уловками, лишь бы побыть рядом с тобой. — Она весело усмехнулась, вспоминая те дни. — Ну и дурёхой я тебе, наверное, казалась?
— Вовсе нет. — Притянув её к себе вплотную, прошептал он. — Это я полный дурак, что не смог удержать тебя. — Взгляд его погрустнел, и он немного ослабил объятия. — Как бы там ни было, я уважаю твоё решение, тем более что, наверняка, заслужил это. Но сегодня, позволь мне попрощаться с тобой по-настоящему. — Он умоляюще заглянул ей в глаза. — В честь тех двух лет, что ты любила меня, докажи мне, что теперь действительно хочешь уйти. Докажи мне это, сейчас.
Жером увёл её за собой. Уйдя с танцплощадки, они направились к выходу из клуба. Оказавшись на крыльце, Джейн увидела небольшой слабоосвещённый парк, пролегающий в нескольких метрах от дороги. Несильно потянув её за руку, он направился к нему.
— Стой, Жером. — Несильно сопротивляясь, сказала Джейн. — Зачем мы сюда пришли? Я ничего тебе не собираюсь доказывать.