— Я не понимаю, о чём ты говоришь. — Осипшим голосом произнесла девушка. Но увидев, как при её словах бушующее пламя в темно-серых глазах сделалось ещё ярче, быстро сглотнула подступивший к горлу ком. — Стивен, прошу тебя, поверь, я ничего не затевала. — Он был уже совсем близко. Со слезами на глазах она быстро покачала головой. — И уж тем более я тебя сюда не приглашала. Это был просто один прощальный поцелуй. То, что ты увидел его, была абсолютная случайность. Клянусь, я ничего не подстраивала.
Увидев его возвышающееся над собой лицо, в котором без труда угадывалось сплошное недоверие, она низко опустила голову.
Стивен не помнил, когда в последний раз был в таком бешенстве. Её постоянная ложь, настолько выводила его из себя, что он перестал задумываться над своими действиями. Глаза помутились от гнева и слепой ярости. На мгновение перед ним вновь очутилась Джессика. На этот раз она выбрала роль хрупкой беспомощной жертвы, пытаясь надавить на его жалость, своими фальшивыми слезами и притворными стонами. Но он больше не поверит… и не простит. Стивен слишком хорошо помнил, как расправляются с такими доверчивыми мягкотелыми олухами, в чьих рядах он бывал много лет. Их не жалеют и уж тем более не благодарят за добро, им просто жестко вонзают нож в спину. Ну, нет! С ложью покончено. Он не даст этой девчонке одурачить себя, как до неё это сотни раз успешно проделывала Джессика. И не важно, каким способом, но он обязательно вытянет всю правду из Джейн сегодня же.
— Посмотри на меня, — зловещим шёпотом, приказал он.
Она судорожно затрясла головой.
Схватив её за волосы, он слегка приподнял её голову и встретился взглядом с изумрудно-зелёными заплаканными глазами.
— Я сказал, смотри на меня. А если я что-то сказал, это обязательно должно быть выполнено! Исключений здесь не бывает, — он вплотную нагнулся к её лицу и зловещим шёпотом договорил, — даже для таких избалованных, богатых и вечно лживых тварей, как ты.
— Стивен, перестань, — жалобно пискнула Джейн, — я клянусь, что…
— Ты знаешь некую Лиз?
Увидев мгновенно округлившиеся глаза девушки, он усмехнулся.
— Конечно же, я должен поверить, что ты ничего не знала о её вчерашнем звонке и заверениям о грозившей тебе опасности? О, да, — растягивая слова, сказал он, — такую смертельную опасность я ещё в жизни не видел. Тому парню крупно повезло, что он так благополучно отделался от такой коварной сучки.
— Немедленно, прекрати, слышишь, прекрати меня оскорблять! — Вскричала Джейн. Терпение, как и её силы, было на исходе, но она не могла позволить себе сломаться перед ним. — Я не знала ни о каком звонке. Лиз была в больнице, она не могла… — Видя вновь его изогнувшиеся губы в насмешливой ухмылке, она устало произнесла. — Я компенсирую тебе деньги, потраченные на билеты в обе стороны.
В ответ на её слова он громко рассмеялся.
— Боже мой, какое благородство! — Иронично улыбаясь, проговорил мужчина. — Но знаешь, мне не нужно ни одного цента от твоего любимого папочки. Ты расплатишься со мной другим, не менее приятным способом. — Он хищно ухмыльнулся и, отпустив волосы, притянул её к себе вплотную.
— Нет! — Выкрикнула девушка. — Клянусь, что лучше умру, чем позволю тебе поцеловать меня.
На её удивление, он вновь громко рассмеялся.
— И не мечтай. — Качая головой, резким тоном произнёс он. — Ищи других болванов готовых тебе всё простить, едва они прильнут к твоим лживым губам. А мы займёмся, тем, чего тебе явно недоставало в детстве. — Стивен широко улыбнулся. — А именно — поркой широким кожаным ремнём по одному очень мягкому месту.
— Ты не посмеешь! — Прошипела она.
— Поспорим? — Спросил он, тянясь рукой к ремню брюк. — Если бы твои родители любили тебя и хотели, чтобы из их дочери выросла умная добропорядочная девушка, давно занялись бы твоим воспитанием, а не отмахивались всякий раз, арендуя самые дорогие ночные клубы для своего сокровища. Где была твоя мать, когда ты росла? Что она вообще…
— Замолчи! — Дико закричала Джейн. Боль и обида обжигали её изнутри. Его несправедливые обвинения стали просто невмоготу. Всё случившееся за последние дни разом вырвалось и теперь давило на её слишком расшатанные нервы. Сил терпеть уже не было. Не сдержавшись, она, наконец, сбросила с себя ту маску спокойной скромной девушки и сквозь пелену, окутавшей её обиды, гневно посмотрела на стоящего перед ней мужчину.
— Да что ты вообще знаешь обо мне? — Яростно выкрикнула девушка, выворачиваясь из его стальной хватки. — Как ты смеешь говорить обо мне такие вещи? — Со жгучими слезами на глазах она гневно посмотрела в его непроницаемое лицо. — Ты не имеешь ни малейшего понятия, ни обо мне, ни о моей семье. Моя мать любила меня больше жизни!
От прозвучавшей невыносимой боли в её голосе он на секунду ослабил объятия. Воспользовавшись его замешательством, Джейн сразу же высвободилась и отошла в сторону, но (что очень удивило Стивена) она отошла всего на один шаг.
— Я ничего не знаю ни о звонке, ни о грозившей мне опасности. Более того, если бы мне что-то подобное и грозило, и будь ты хоть самым последним человеком на земле, я бы лучше умерла, но к тебе не обратилась! Даже не мечтай! — Едко улыбаясь, процитировала она его ранее сказанную фразу.
Увидев, что от его грубых действий одно плечо оголилось, и лёгкая ткань платья сползла вниз, открывая практически половину правой груди, Джейн нервно начала поправлять одежду.
— Мне плевать веришь ты мне или нет, но я не знала о том, что мы сегодня встретимся. Чёрт! — Она с досадой притопнула ногой. — Я прям как попугай. Мне надоело оправдываться. Я просто трачу время впустую. — И строго посмотрев ему в глаза, чётко произнесла. — С меня хватит! Думай, что хочешь. Я тебе ничего не обязана объяснять.
Её слова и поступки произвели на него впечатление. Совсем не так ведут себя пойманные на лжи провинившиеся люди. Однако, мысль, что она может быть и невиновна, почему-то не успокаивала его. Прищурившись, он внимательно посмотрел на неё.
— А тот парень? Это действительно был прощальный поцелуй?
Гневно сузив глаза, девушка тихо произнесла.
— Тебя это не касается!
— Отвечай! — Взревел он.
Но она уже не чувствовала страха, в данную минуту он для неё просто не существовал. Ещё неизвестно кого было опасней повстречать в эту звёздную ночь: разъярённую голодную тигрицу или молодую девушку с неукротимой жаждой крови в сильно прищуренных глазах.
Вдох. Выдох. Почувствовав, как первые яростные вспышки постепенно начали покидать её, Джейн расправила плечи и натянула на лицо широкую мстительную улыбку.
— Я сказала, это тебя не касается! — Чётко с расстановкой проговорила девушка. — И вообще, Стивен, — она оценивающе, точно так же как и он сам ранее, оглядела его долгим взглядом, — иди ты к чёрту. — Мягко улыбнувшись ему в последний раз, она развернулась, собираясь побыстрее убраться отсюда.
— Ну, нет, милочка. Мы не договорили. — Грубо поймав её за руку, он вновь развернул разгневанную девушку к себе. — Что у тебя было с тем молокососом?
— Да не такой уж он и молокосос как тебе кажется. — Едва сдерживаясь, чтобы вновь не сорваться на крик, прорычала она. — Он лишь на три года младше тебя и совсем недурен собой, к тому же…
— Отвечай. — Процедил он сквозь зубы.
Джейн устало закатила глаза.
— Ты что, зациклился? Это не твоё дело! — Повторила она, пытаясь вырвать руку из его крепко сжатой ладони. — Я что-то не помню никаких признаний в любви и клятв в вечной верности. Я свободная девушка! — Слегка сузив глаза и усмехнувшись, она посмотрела на его хмурое лицо. — Или, может быть, ты хранил мне верность эти три дня? Что-то не очень верится.
Его самоуверенная ухмылка только сильнее вывела её из себя. Ей очень захотелось заставить его страдать, как страдала она все эти дни, вспоминая о нём. И если в его каменном сердце есть хоть какие-то чувства, она заставит его мучиться. Уперев руки в бока, Джейн коварно улыбаясь, проговорила.