Тепло улыбнувшись, Ив слегка кивнул.
— Конечно. Я за всем прослежу. Можете не беспокоиться.
Джейн благодарно посмотрела на него и вновь убедилась в том, что не ошиблась в своем выборе главного редактора их американского филиала. За прошедший год с ней произошло слишком много перемен. Став чуточку взрослее, чуточку опытнее и ещё чуточку скромней в своих желаниях, она поняла, что одновременно занимать две важные должности: вести роль президента компании, а заодно ещё и быть главным редактором — ей просто не под силу, а тем более теперь, когда у нее появилась своя собственная семья. Не долго думая, они со Стивеном нашли выход в виде Ива Мэтьюса. Пригласив его в Нью-Йорк, Джейн сразу же поведала ему о своем желании, на что он, к ее огромному облегчению, с радостью согласился. Ее бабушка так же не с особым желанием стремилась покинуть дело всей своей жизни, поэтому она с удовольствием решила продлить свой пост главного редактора в Лондоне. Радуясь такому раскладу, Джейн осталась вполне довольна.
— Ив — ты лучший! — Наспех обняв молодого человека, она вновь присоединилась к стоящему позади супругу.
Уже практически выйдя из толпы, они вдруг услышали позади себя окликающие их голоса.
— Эй, вы куда? — Догнав удаляющуюся пару, негодующе начала ее лучшая подруга. — Вечеринка только началась, а вы уже смыться надумали?!
Обнимая свою даму за талию, ее кавалер успокаивающе проговорил в ответ:
— Дорогая, а ты не забыла, что у них есть достаточно резкий повод для этого?
Нежно посмотрев на стоящего рядом с ней мужчину, блондинка мягко улыбнулась.
— Итон, не говори глупостей. Уж кому-кому, а тебе прекрасно известно, что я никогда и ничего не забываю! — И вновь переместив взгляд на супружескую пару, немного печальным голосом добавила. — Ну, ведь мы же ещё, надеюсь, увидимся до нашего отъезда?
— Лиз, ты же знаешь, двери нашего дома всегда открыты для вас обоих. — Слащавая улыбка Стивена, тут же заставила светловолосую женщину сокрушенно вздохнуть. — Заезжайте к нам завтра.
— Обязательно. — Проговорил Итон, пожимая на прощание руку Блэка.
Обняв немного расстроенную подругу, Джейн мягко улыбнулась.
— Лизи, нам правда пора. Мы здесь уже почти два часа и я боюсь, что Джуниор вот-вот проснется и захочет есть. А в этом случае даже Виктории с ним одной не справиться.
— Я все понимаю. До завтра. — С улыбкой проговорила подруга. — И поцелуйте его от нас!
— Обязательно. — Отозвалась Джейн, после чего они стремительно направились к уже такому близкому выходу.
В дверях она вдруг резко остановилась и со смешанной улыбкой посмотрела вниз на ведущие от крыльца ступеньки. Мгновенно обратив туда же и свой взгляд, Стивен едва заметно усмехнулся.
Джеймс как всегда был в своем репертуаре.
— Дорогой, — тихим шепотом обратилась к мужу Джейн, — ты не помнишь, как зовут его спутницу? Не Моника, Луиза или Каролина, случайно?
Улыбка Стивена стала ещё шире.
— Нет. Насколько я помню, ты называешь его вчерашних девушек. Его сегодняшнюю спутницу зовут, вроде бы, Кати… Кэт… или что-то в этом роде. Хотя, — он протяжно вздохнул, — черт его знает, я список его девушек не веду.
Вынужденно замолчав, он, наконец, протянул свою руку подошедшему к ним старому другу.
— Джейн, Стивен, — как всегда, вежливо начал Джеймс, — позвольте представить вам Глорию.
— Приятно познакомиться, Глория. — Приветливо улыбнулась Джейн и, указав рукой в сторону шумного зала, любезно произнесла. — Заходите, присоединяйтесь к гостям.
— А как же вы? — Озадаченно спросил черноглазый брюнет. — Неужели, уже уходите?
— Прости старина, — по-приятельски хлопнув друга по плечу, смеясь отозвался Стивен, — но семейным людям, увы, не до развлечений.
Слегка пожав плечами, обаятельный брюнет снова переключил весь свой внутренний шарм на свою очередную девушку.
— Что ж, до завтра. Не будем вас задерживать.
Оказавшись внутри просторного салона их машины, Джейн с теплой улыбкой на губах, медленно покачала головой.
— Господи, и когда же он, наконец, остепенится?!
Усмехнувшись в ответ, Стивен неопределенно пожал плечами.
— Думаю, нескоро. По крайней мере, я себе даже не представляю ту женщину, которая смогла бы укротить Холта.
Тихо засмеявшись в ответ, она вновь подумала о другом, более маленьком мужчине ожидавшего их дома.
Бесшумно заглянув в детскую Джейн с нежной улыбкой на устах посмотрела на веселое личико молодой блондинки, державшей на руках смеющегося малыша.
— Тук-тук-тук, к вам можно? — Наконец, решила произнести она.
Приветливо улыбнувшись, Виктория посмотрела на вошедшую в комнату женщину.
— А вот и мама пришла. — Обратилась она к маленькому трехмесячному карапузу. Затем вновь посмотрев на неё, тихо добавила. — А мы только что проснулись и теперь хотим играть.
— Прости, что из-за нас ты пропустила вечеринку. — Подойдя к ним Джейн смачно чмокнула сына в его крохотную щечку.
— Да ладно, чего я там не видела? — Отмахнулась Виктория. — Зато здесь мне то и дело признавался в любви один очень занятный мужчина. Правда же, милый?
Почувствовав, что к нему обращаются, малыш тут же весело что-то проворковал в ответ.
Осторожно придерживая хрупкое тельце, девушка лучезарно улыбнулась проказнику.
— Ну что, Стивен Блэк младший, не хочешь ли пригласить свою любимую тетушку Тори на свидание, скажем, лет так через двадцать, а? — Серьезно спросила она и заметив как вновь заулыбался своей очаровательной беззубой улыбкой ее пока ещё единственный племянник, сама рассмеялась в ответ. — Ох, Джуниор, как же я тебя обожаю!
— Так, может, пора уже и о своих подумать? — Спросил вошедший в детскую брат.
Не отрывая своего любящего взгляда от этого забавного ребенка, Виктория смеясь произнесла:
— Было бы с кем, а сделать я всегда успею.
Едва заметно улыбнувшись, Джейн отошла от сына, чтобы невзначай ткнуть локтем в бок своего резкого муженька.
В последнее время всё его семейство как-то резко накинулись на эту хрупкую девушку, то и дело суля ей то одного, то другого кандидата в будущие мужья. В конце концов, Виктории все это так надоело, что едва речь заходила о ее дальнейшей жизни в образе старой одинокой девы, как она тут же вставала и уходила в свою спальню.
— Не торопи ее. — Строго сказала она Стивену. — Наступит время и Виктория сама сделает свой выбор.
— Это точно. — С благодарностью посмотрев на подругу, весело заметила та. — Только я буду намного разборчивее тебя и уж точно не выберу себе в мужья такого заносчивого типа, как мой брат. Я сначала, как следует, присмотрюсь к своему избраннику, с особой тщательностью изучу все его минусы и плюсы, разведаю его дурные привычки, понаблюдаю за ним годик-другой, ну и потом, может быть, соглашусь пойти с ним на свидание.
— Да-а, — присвистнул мужчина, — горе тому безумцу, что полюбит тебя!
— Но зато это будет истинная и крепкая любовь.
— Нет, Тори, — протяжно вздохнув, вмешалась Джейн, — боюсь, это уже будет вовсе не истинная любовь.
— Да ладно, кто бы говорил! — Отмахнулась она, строя забавные гримаски смеющемуся племяннику. — Вам самим, чтобы разобраться во всех ваших чувствах понадобилось целых семь лет.
Прижавшись щекой к широкой мужской груди, Джейн блаженно прикрыла глаза.
— Может быть, нам и понадобилось целых семь лет, чтобы решить накопившиеся проблемы и осознать все свои чувства, но одну вещь я всегда знала точно.
Она нежно посмотрела в улыбающееся лицо мужа и тихо произнесла, обращаясь уже непосредственно к нему:
— С самой первой минуты, как только я увидела тебя, я сразу же поняла, что чтобы стать по-настоящему счастливой в этой жизни, мне всегда будешь нужен только ты!
(12/03/2007- 14/09/2008)