Я сделала глубокий вдох и написала:
«Что-то не так?».
Но ответа не последовало. Я прибавила скорость и вскоре припарковала автомобиль. Стараясь сохранять спокойствие, я направилась к стеклянным дверям лаборатории биоинженерии. Дилан с мрачным выражением на лице ждал меня у лестницы. Сегодня он был без очков. Его хмурый взгляд окатил меня холодом. Никогда не видела его таким серьезным. Даже при виде меня черты его лица не смягчились. Только теперь я поняла, что с нашей первой встречи на лице Дилана всегда сияла улыбка. Мой страх усилился. Возможно, это никак и не связано с нашим проектом. Может, он каким-то образом узнал обо мне и Ханне? Узнал о моем отце?
Нет, глупость. Это невозможно. Даже если бы он и обратил внимание на схожесть наших глаз, то списал бы всё на простое совпадение, как сделал бы любой нормальный человек. Многие обладают одинаковыми чертами. Я пригладила джинсовую юбку, пытаясь избавиться от складочек, которые образовались на ткани, пока я сидела. Порой мне хотелось отдать многое, чтобы иметь такие же узкие бедра как у Ханны. Да что уж, я бы многое отдала, чтобы обладать множеством вещей, которыми владеет моя сестра.
Переведя дыхание, я выпрямила плечи и приблизилась к Дилану.
— Хорошо, что ты пришла, — начал он ровным тоном. — Тебе стоит на это взглянуть.
Он подвел меня к расписанию пользования лабораторией, размещенному на доске около офиса администрации. Элейн Сан заняла лабораторию с понедельника по среду каждый вечер до конца семестра. Это же как раз то время, в которое мы работаем над нашим проектом!
— Она пытается саботировать нашу работу, — прорычал Дилан. — Я точно знаю. Она изучила наш график и, должно быть, поняла, что мы не можем работать в другое время.
— Как-то это жестоко. — Я и подумать не могла, что в Кантоне мне придется конкурировать за время в лаборатории.
— Ну, мы же говорим об Элейн, — произнес Дилан мрачным тоном.
— Мы найдем другую лабораторию, — проговорила я, положив ладонь ему на плечо.
— Но не с тем оборудованием, которое нам необходимо, и не с тем количеством времени, которое нам понадобиться. Ловко же она всё устроила. И, чтобы ты не посчитала меня параноиком, взгляни на это. — Он указал на стертые пометки на некоторых страницах, где раньше было написано имя Элейн. — Она стерла свое имя с четверга и пятницы, когда у нас были лекции, и забронировала себе наше лабораторное время.
— Может, у нее изменилось расписание? — предположила я. — Не могу представить, чтобы кто-то решил ввязаться в такие неприятности лишь для того, чтобы насолить нам.
— Ты лучше, чем Элейн.
Нет, у меня просто нет времени на такие глупости. Я едва справляюсь со своим дерьмом, не говоря уже о том, чтобы чинить препятствия другим.
Дилан ударил кулаком по доске.
— Как же я сейчас злюсь на себя. Какого черта я сразу не занял лабораторию до конца семестра? — До сегодняшнего дня Дилан бронировал время в лаборатории по приходу на лекции в понедельник утром. — Два года у меня не возникало подобных трудностей. И теперь я всё испортил.
— Эй, — произнесла я, — всё будет хорошо. Я поговорю с Элейн.
— Попробуй, — с сожалением в голосе произнес он. — Поговори с ней и посмотри на ее реакцию. Спорим, она будет злорадствовать?
— Я никогда не злорадствую, — раздался голос позади нас. Мы с Диланом обернулись и увидели Элейн, стоящую с перекинутой через плечо сумкой ноутбука. — Это же так мелочно.
— Нет, знаешь, что мелочно? — спросил Дилан. — Ты понимаешь, что не можешь тягаться с нами в честной борьбе, поэтому и пытаешься сделать всё, чтобы нам не удалось закончить проект.
Девушка закатила глаза.
— Не моя вина, что ты заранее всё не продумал, Кингсли. Может, это послужит тебе уроком, и ты поймешь, что не являешься центром вселенной.
Я встала между ними. Нет необходимости устраивать ядерные разборки. Благодаря матери я научилась разруливать подобные ситуации так, чтобы каждый получал желаемое.
— Элейн, трудность в том, что я работаю по четвергам и пятницам, поэтому единственное время, которое мы можем проводить в лаборатории, это вечера с понедельника по среду. Я уверена, что мы сможем составить расписание, по которому нам всем удастся к сроку закончить наши проекты.
— Ой, да ладно. Раз уж постелила постель рядом с этим парнем, то и лежи в ней. Я предупреждала тебя, что от него не стоит ждать ничего хорошего. Любой человек, обладающий хотя бы толикой разума, знает, что для завершения проекта необходима лаборатория и оборудование, которые нужно бронировать заранее. Кингсли же считает, что он выше всех правил.
Откуда она могла знать, какое именно оборудование нам нужно? Похоже паранойя Дилана небеспочвенна.
— Элейн, серьезно, — произнес Дилан, — будь выше этого.
— Да пошел ты, — снисходительно ответила девушка и, развернувшись на каблуках, умчалась прочь.
Во взгляде Дилана я прочитала явное желание вновь ударить по стене.
— Похоже, у этой девушки проблемы, — сказала я ему. — Что именно ты ей сделал?
— Я же уже говорил тебе, в первый год обучения я выиграл соревнования первокурсников.
— Она ненавидит тебя, — скептически заметила я. — Это не просто соперничество. Она на самом деле тебя ненавидит.
— Да. — Он пожал плечами. — Как ты могла заметить, у нее проблемы.
Я покачала головой. Что-то не сходилось.
— Ты уверен, что всё дело в ее проигрыше? Ты не задушил ее котенка, не пролил вино на ее шелковое платье, не переспал с ней и после этого не перезвонил?
— Нет! — произнес Дилан и замолчал на пару секунд. — Но на первом курсе я переспал с ее соседкой по комнате.
Я уставилась на парня.
— Ты что?
— Переспал с ее соседкой. Два года назад. Осенью. — У Дилана был раскаивающийся вид. — Она была первой из трех.
Я ударила его по руке.
— Дилан!
Он отшатнулся.
— Что? Мне было восемнадцать. Я был первокурсником, которому только что разбили сердце... — произнес парень, а после махнул рукой. — Впрочем, ты и так всё знаешь. — Он опустил голову и вновь заговорил: — Я совершил ошибку, Тесс. Разве с тобой такого не случалось?
— Случалось. — Моя ошибка заключается в том, что за два года я так и не перезвонила Дилану, разбила ему сердце и позволила уйти.
Но опрометчивый поступок соседки Элейн, которая два года назад переспала с Диланом, никак не оправдывал саму Элейн, устраивающую сейчас саботаж нашему проекту. Даже если она и разозлилась на Дилана, что само по себе было нелепо, я ей ничего плохого не делала.
— Да уж, — проворчал он, — твоя ошибка в том, что ты выбрала меня своим партнером. Не могу поверить, что из-за меня мы облажаемся.
Возможно, партнерство с Диланом в конечном итоге и обернется для меня крахом, но это случится не из-за грубых махинаций Элейн. И вообще, она и понятия не имеет, с кем связалась. Я всю жизнь сталкивалась с людьми, которые не желали мне успеха. Если Тесс Макманн и облажается, то только на своих чертовых условиях. Если бы я позволила отцу взять над собой верх, то никогда в жизни не стала бы студенткой Кантонского университета.
— Дилан, без боя мы не сдадимся. Элейн не является хозяйкой лаборатории. Я передвину свои смены в «Верде» на начало недели. Зарезервируем лабораторию на четверг и пятницу. Если понадобиться, будем приезжать к шести утра.
— Но тебе нужны вечерние смены по пятницам. В эти дни ты зарабатываешь больше чаевых.
Он обратил и на это внимание.
— Всё будет нормально. Если мы выиграем, я не пропаду.
— А если мы не победим? — спросил Дилан, покачав головой.
— Буду разбираться с этим позже, — ответила я, пожав плечами.
Дилан одарил меня проницательным взглядом своих глубоких светло-голубых глаз.
— Ты чудо, Тесс. Ты знаешь об этом?
— Дай ручку, — коротко произнесла я, пытаясь не окунуться в радость от произнесенных им слов, — я отмечу наши дни в расписании.