Но всё было бы намного проще, не встречайся он с Ханной, когда наши дороги снова пересеклись или когда он усадил меня на свою столешницу и засунул свой язык мне в горло.
— Тесс? — Голос Кристины потрескивал из громкоговорителя, отчего дребезжащий звук заполнил всю ванную. — Ты не злишься?
— Нет, — ответила я, заканчивая красить губы. По крайней мере, не на Кристину.
Мне стоит злиться только на саму себя.
******
Когда я подъехала к лаборатории, Дилан уже был там, просматривая наши заметки и подготавливая рабочее место. Выглядел он усталым, с заметными синяками под голубыми глазами и волосами, которые выглядели так, словно он пропускал их сквозь пальцы множество раз. И он решил обойтись без очков. Очков Тесс. Я сглотнула. Может быть, всё это было ошибкой?
Тьфу, что за идиотизм, Тесс. Не накручивай себя из-за пары долбанных очков.
— У меня хорошая новость, — самым радостным тоном, на который была только способна, произнесла я. — Сегодня у меня состоялась беседа с Элейн, и она предложила делить с ней лабораторное время по понедельникам и средам.
— Ты шутишь! Как тебе удалось совершить такое чудо?
— Я ничего не делала. По-видимому, на прошлой неделе она была немного... напряжена, и сейчас глубоко сожалеет о своем поведение, поэтому она согласилась вернуть наши часы в лаборатории, если мы захотим, — ответила я, расстегивая пальто.
— Замечательно. Значит, у тебя с ней прошел цивилизованный разговор? Разве такое возможно?
Я усмехнулась.
— Вам двоим необходимо зарыть топор войны. Она не такая уж и плохая. Мы даже вместе пообедали. Кстати, с нами была ее соседка по комнате.
Наступила многозначительная пауза.
— Мелани?
— Да. — По крайней мере, он запомнил ее имя. — И я должна сказать, Дилан, что испытала невероятное удивление, увидев ее. Она не показалось мне тем типом девушек, который ты предпочитаешь. — Я сняла пальто и направилась к стойке у двери, чтобы повесить его. Когда я вернулась обратно, увидела, что Дилан с открытым ртом уставился на меня.
— Что? — спросила я нервозно, проводя руками вдоль блестящего топа.
— Я... хм... очень милый наряд.
— Спасибо.
— Надень лабораторный халат, чтобы не заляпать одежду, — произнес он, отвернувшись.
Я закатила глаза и направилась за одним из белых халатов, висевших на стене. Мы приступили к работе, но через несколько минут, когда я уже перешла к изучению клеточных организмов в микроскопе, Дилан снова заговорил.
— Ты говорила о прическе и пирсинге, да? Мелани?
— Ммм? — промычала я, настраивая увеличение.
— Когда мы с ней познакомились, она была другой, — продолжил он негромко. — На первом курсе она выглядела немного более консервативно. Полагаю, тогда она еще не определилась со своим стилем и образом. Никаких татуировок и пирсинга. У нее были длинные… каштановые волосы. Как у тебя.
Я посмотрела на него.
— Оу.
Дилан одарил меня нежной улыбкой.
— В ней было многое от тебя.
— Ох.
Парень замолчал, а мне стало интересно, со сколькими девушками, напоминающими ему меня, он встречался. А потом я подумала о Ханне: о ее глазах, о наследственности, которая нас связывала... Воздух в помещении накалился, и стало практически невозможно дышать.
— Она тебе понравилась? — спросил он. — Мелани?
— Да, — ответила я, радуясь возвращению нашего разговора в более безопасное русло. — Она милая. И Элейн весь обед извинялась, возможно, она заслужила еще один шанс.
Из Дилана вырвался звук, похожий на фырканье.
— Тогда ты лучший человек, чем она. Она никогда не забудет того, что случилось на первом курсе, хотя я ей ничего не делал.
— Ну, — произнесла я, — они пригласили меня на обед и на вечеринку сегодня вечером. И я завела здесь не так уж много друзей, поэтому готова дать ей шанс.
— Мне жаль. — Когда я в очередной раз посмотрел на нахмурившегося Дилана, на его лице застыло виноватое выражение. — Я должен был познакомить тебя с друзьями. Я очень хочу, чтобы в следующий раз ты пошла со мной на футбольный матч.
— И если я этого не сделаю, ты притащишь всю свою компанию ко мне на работу, — произнесла я, усмехаясь. — Помню. Но мой статус одиночки – не твоя вина, поверь мне. У меня никогда не было много друзей.
— Я ничего такого о тебе не помню. В Корнелле вы с Кристиной очень сблизились.
— Как раз сегодня я с ней разговаривала. Она передает тебе привет, — улыбнулась я.
Его глаза расширились.
— Ты рассказала ей о... нас?
Я положила руку себе на бедро и принялась говорить издевательски-ругательным тоном.
— А я думала, что ты всегда честен с людьми.
— Так и есть, — усмехнулся Дилан. — Просто хотелось бы знать, не появится ли на моей страничке в Фейсбуке что-нибудь компрометирующее.
— Не волнуйся, — успокоила я его. — Кристина само благоразумие. — И это правда. Мне не придется беспокоиться о том, что она разместит на его стене какую-либо информацию, пока у него в статусе значится «в отношениях».
Тем более сейчас, когда происходящее между нами можно охарактеризовать лишь словами «всё сложно».
— Значит... — снова начал Дилан после того, как мы проработали еще пару минут, — ты идешь на вечеринку?
— Да. Моя первая официальная вечеринка в Кантоне. — Стоит ли мне позвать его? И не будет ли это выглядеть странно: он, Мелани и Элейн, учитывая их прошлое? Не говоря уже о том, что, вероятно, нам следует проводить как можно меньше времени друг с другом.
— Где она будет?
— В обществе Бета?
Дилан рассмеялся.
— Что?
— Ничего, — сказал он, и огромная ухмылка расплылась на его лице. — Это братство твоего друга Тодда.
Вот дерьмо. Что ж, в любом случае это вечеринка, и шансы столкнуться с Тоддом невелики, ведь так?
— А у тебя какие планы на вечер?
— Домашнее задание, — ответил он. — Я немного отстал за последние дни.
Я кивнула и посмотрел на свои заметки.
— Как прошла встреча сегодня утром?
Парень пожал плечами.
— Думаю, хорошо. Биопсия прошла прекрасно. Теперь ждем результаты. Ханна с мамой отправились на Манхэттен на выходные. Она хочет немного отвлечь ее от всего происходящего. Развлечения, покупки или чем они там занимаются.
Я знала, чем конкретно они там занимаются. А еще я знала, что каждый раз во время их отъездов отец, как правило, тоже увозил маму на выходные.
— Значит, ты один, — ляпнула я, не подумав. Подняв глаза, я увидела, что Дилан пристально смотрит на меня. С таким же успехом на его лбу мог бы высвечиваться крупный красный предупреждающий знак. — То есть, я хотела сказать, это хорошо, что Ханна уехала из города.
— Я понял, что ты имела в виду.
— Нет, я действительно рада, что она отвлечется от всего этого кошмара. Не только потому что… — Мои щеки начали пылать. Не только потому что я предпочитаю, чтобы она находила утешение с кем-нибудь другим, а не со своим парнем. Я никогда не была на Манхэттене, не посещала шоу на Бродвее. Однажды, когда я была маленькой, мама с отцом отправились на мюзикл «Король лев», который как раз показывали на Бродвее, и привезли мне красивую маску из сувенирного театрального магазина. Это ведь хороший способ отвлечься от чего-либо, да?
— Знаешь, — начал Дилан, — это смешно, что сейчас мы болтаем о наших развлечениях. В тот день, когда Ханна пришла ко мне, она спросила меня о том же.
Он имел в виду тот день, когда я пряталась в ванной.
— Она упомянула, что встретила тебя в кафе и предложила где-нибудь потусоваться вместе. Ее интересовало, есть ли у тебя парень или, может, тебя познакомить с кем-нибудь.