Финн снова взглянул на часы, прошло пятнадцать минут, а никто еще не заглянул сюда и не отвел его к Хейл. В раздражении от того, что о нем забыли, он постучал ногой по полу. Если она думает, что, заставив ждать, даст понять, какого низкого она о нем мнения, то он покажет ей, что не потерпит ее игр. Финн вышел в коридор. Если он не найдет Хейл, то хотя бы найдет Марию и попросит попить.
Дверь в кабинет Джо была открыта, он заглянул внутрь и остановился. Тут все изменилось. Свежеокрашенные стены, другая мебель. Справа от большого письменного стола торчала симпатичная круглая попка. Финн сглотнул. Хейл, стоя на четвереньках, что-то делала у стены, не замечая его присутствия.
Финн прочистил горло.
Она резко развернулась на коленях.
— Господи, Финн, ты меня напугал. — Она встала и пошла к нему. — Извини, что заставила тебя ждать, это невежливо.
Она улыбнулась, извиняясь, и протянула ему руку. Финн медлил, и Хейл опустила глаза. Ее рука была в деревянной стружке, и она торопливо вытерла ее о футболку.
— Боже, тут такой бардак. Я меняла проводку и только поставила все на место, когда заметила, что телефон не работает, так что я проверяла, подключен ли он. Потом мне нужно было засунуть все провода обратно, и, в общем, у меня не осталось времени почиститься. — Она замолчала и опустила глаза на свою футболку.
С такой Хейл он справится. Финн быстро взял себя в руки.
— Все хорошо. Когда в мэрии наконец-то обновляли проводку, мой админ отправила меня домой. Я сводил ребят с ума. Черт, я и ее сводил с ума.
Хейл сделала шаг назад и повела его к одному из кресел перед столом.
— Эшли говорила что-то про турнир по гольфу, бьюсь об заклад, ты хочешь пить, позволь я попрошу принести тебе что-нибудь.
Она торопливо обошла стол и нажала кнопку на телефоне.
— Чего бы ты хотел?
— Для пива, наверное, еще рано. Как насчет воды со льдом?
— Ты можешь просить что хочешь. Я не стану судить. — Она опустила глаза и стала накручивать на палец локон. Ее волосы по-прежнему были темными и достигали плеч. Сегодня она повязала голову красной банданой, чтобы они не падали на лицо.
— Воды достаточно.
Она кивнула:
— Мария, принеси, пожалуйста, в мой кабинет воду со льдом и диетическую колу.
— Конечно, сейчас буду, — раздался в динамике безликий голос.
Финн откинулся на спинку удобного кресла. Хейл волновалась, ему нравилось, что он заставлял ее смущаться. Во время коротких встреч за эти годы он видел хладнокровную женщину. Отстраненную, которая разговаривала с ним, только когда он к ней обращался, и всегда находилась на периферии. Ему понравилось, что сегодня не было этих стен. Ее волновало его присутствие, даже несмотря на то, что она на своей территории и между ними огромный стол.
Хейл наклонилась вперед и поставила локти на стол, крепко сжав ладони.
— Я хотела лично сказать тебе, как сильно ценю все, что ты сделал на службе по моему отцу. Твои слова были прекрасны и много значат для меня.
— Я читал твою благодарственную записку. Джо очень много значил для меня. Я буду скучать по нему. Он был хорошим другом и честным советником.
— Ну, я хотела, чтобы ты знал.
Она расцепила руки и начала играть с пресс-папье на столе.
— Ваши напитки, мисс Кэмерон, — сказала вошедшая блондинка.
— О, спасибо, Эшли. — Хейл состроила девушке гримасу и медленно покачала головой.
Эшли поставила напитки и вышла, тихо закрыв за собой дверь.
— Я велела ей прекратить это «мисс Кэмерон». Думаю, она рисуется перед тобой. — Хейл театрально закатила глаза.
— Она кажется исполнительной и стремится защитить тебя, это неплохие качества.
— Думаю, она немного разочарована тем, что я довольно простая, — пожала она одним плечом.
— На свою работу в Тампе ты одевалась так же неформально?
Он осмотрел ее сверху вниз, стараясь не пялиться на грудь.
— Нет, совсем нет. Фирма, в которой я работала, требовала темные костюмы, чулки и туфли на каблуках, очень уважаемая и консервативная контора. Я обращалась к коллегам по имени только за закрытыми дверями. Это приятное изменение, мне очень нравится неформальный стиль. — Она посмотрела на свою футболку с полосками грязи на груди и пожала плечами. — Хотя, может, не до такой степени.