— Я просила тебя не называть это так, — беззлобно огрызнулась Хейл. — Думаю, ты слышала все возможные версии, так что тебе следует послушать мою.
— И мою, я могу дополнить, — с готовностью вставила Жасмин. — Думаю, разговор об этом поможет. Эшли не было там, так что она увидит все с другой точки зрения.
Хейл неожиданно встала и принялась расхаживать, обдумывая идею.
— Кто-нибудь хочет кофе?
Она подошла к кофемашине и поставила кружку под кран.
Остальные покачали головами, продолжая наблюдать за ней.
Хейл выбрала таблетку и вставила ее на место.
— Конечно, это я могу. Я только надеюсь, что не закончу на полу, как в последний раз.
— Какой последний раз? — Жасмин испытующе посмотрела на нее и повысила голос. — Что значит «на полу»?
Хейл заняла руки, добавляя и размешивая ванильные сухие сливки.
— Я, ох, ничего не рассказывала. Я знала, что ты расстроишься и...
«Не веди себя так, будто это имеет значение, будь спокойна», — приказала она своему разуму и телу.
— Что случилось? — Жасмин превратилась в маму-медведицу. — Тебе кто-то что-то сказал? — прищурилась она — верный признак того, что она рассердилась.
— Финн заехал, и мы поговорили о прошлом, — тихо сказала Хейл, не глядя в глаза подругам, и медленно подошла к столу.
— Финн был здесь и вы поговорили? — повторила Жасмин, однако ее тон был намного мрачнее. — Когда?
— Пару недель назад. — Хейл глотнула горячего кофе.
— Ты ничего не говорила о том, что приезжал мэр, — обвинила Эшли. — Он не договаривался о встрече.
— Ну, все прошло не слишком хорошо. — Хейл уставилась в кружку, обняв ее ладонями.
Дамы ждали, пока она продолжит.
— Я знала, что рано или поздно нам придется поговорить о том, почему я уехала. Так что как-то вечером он заехал, и мы поговорили.
Она постаралась, чтобы ее голос звучал небрежно, но получилось как-то механически.
— Он повел себя грубо? — ласково спросила Жасмин.
— Да, — кивнула Хейл, встретившись с ней взглядом. — Он задавал вопросы, и я старалась ответить. Сложно обосновать суждения себя двадцатидвухлетней.
— Что ты имеешь в виду? — подтолкнула Эшли.
— Тогда я чувствовала себя в западне, и мне нужно было уехать. Я не хотела говорить об этом с Финном. Я была убеждена, что он не станет слушать. Он настаивал на том, что мне следовало остаться и объяснить ему. Может, это и получилось бы, не знаю. Но я не могу изменить прошлого.
— У тебя и так были проблемы. Когда я оглядываюсь назад, то вижу признаки, — признала Жасмин.
— Я это объяснила, привела несколько примеров. Он помнит по-другому. — Хейл пожала плечом.
Жасмин встала и подошла к раковине, включила воду и ополоснула кружку.
— Я люблю тебя, но это не значит, что я считаю тебя идеальной. Никто из нас не идеален. За прошедшие годы я думала о том времени. Ты была незрелой, и на тебя многое давило. Страшные вещи: зависимость твоей мамы, ее смерть и то, что она пыталась сделать с тобой, потом убийство Мэри Джо. Ты не была готова и не умела справиться со всем этим, поэтому ты уехала. Ты во всем разобралась, получила образование и отличную работу. Ты начала новую жизнь. Для тебя все закончилось хорошо.
— Устроившись во Флориде, я начала посещать психолога. Это было моей главной задачей. Ты права, я была незрелой, но понимала, что нуждаюсь в помощи, очень. Мне казалось, что я разваливаюсь на части.
— Мне не нравилось, что ты далеко, но ты справилась, я не могу спорить с результатами.
Жасмин вернулась к столу и положила ладонь на плечо Хейл.
— Спасибо, — мягко ответила Хейл.
— Финн, он очень гордый мужчина. Когда он переехал сюда, у него была репутация любимца женщин, и он до сих пор такой. У него большое эго. После твоего отъезда ему досталась роль несчастного мужчины с разбитым сердцем. Думаю, что его уверенность пошатнулась из-за того, что он не увидел, как несчастна ты была. Он привык все контролировать, быть самым умным в комнате, а твой отъезд удивил его и всех остальных.
— То есть он — жертва, а ты — злая женщина, ранившая героя. Такую версию я слышала, — вступила в разговор Эшли.
— Я не пытаюсь это изменить. Я надеялась, что он услышит то, что я скажу. Он пришел ко мне, поэтому я решила, что он готов попытаться понять мою версию.
— У него были годы, чтобы выстроить эту стену. Он изменит мнение, просто дай ему время, — вступилась Жасмин. — Вы виделись с тех пор?
— Да, я видела его на собрании городского Совета на прошлой неделе.
— Он не был груб или еще что? — Эшли выглядела обеспокоенной.