Сердце Хейл затопила любовь к Ине.
— Работа на вас помогла мне, особенно когда я переехала. Я знала направление, а оно было мне очень нужно в начале.
— Тебе придется отслеживать свои часы, потом мы сложим их с моими и предоставим совету для рассмотрения и оплаты. Теперь к ключевому пункту: я не смогу платить тебе и близко столько, сколько ты получала в большой фирме. — Вес выглядел полным сожалений.
— Я это предполагала. Не скажу, что мое время не стоит больших денег, но, между нами, я рассматриваю это как свой гражданский долг, — грустно усмехнулась Хейл. — Я выживу на установленную плату.
— К сожалению, Вес не может показать тебе работу, пока Совет не одобрит твою кандидатуру. Думаю, что смогу настоять, чтобы одобрили только мэр и президент Совета. Не вижу необходимости ждать следующего собрания, — уточнил Мо.
— Я могу собрать большую часть бумаг к завтрашнему дню. Мо, я подумаю насчет рекомендаций и свяжусь с тобой, чтобы ты посоветовал, кто из «Кантор Харт» произведет большее впечатление.
Мо рассмеялся:
— Узнаю твоего отца в этом заявлении. Ты можешь задавить их своими рекомендациями и достижениями. Они могут сплетничать о тебе лично, но не могут касаться твоей профессионально жизни.
— Ну, я дочь своего отца. — Хейл присоединилась к смеющимся, но быстро стала серьезной. — Я не слышала, чтобы кто-либо из вас упомянул, что обсудил это с Финном. — Она посмотрела на них проницательным взглядом.
Вес заерзал на стуле:
— Я оставил это Мо.
— Я разговаривал с Финном и Мэттом вчера. Они в курсе уже около двух месяцев, учитывая обеспокоенность Веса объемом работы. Они внесли несколько предложений, например, обратиться к некоторым другим сертифицированным бухгалтерам нашего округа, — признал Мо.
— Могу поспорить, что это не увенчалось успехом, — вставила Хейл. — Они все будут торопиться подготовиться к концу года и взять отгулы, пока не началась налоговая лихорадка. Плюс, не могу представить, чтобы Вес хотел делиться работой со своими конкурентами.
— Они мне не конкуренты. За последние пять лет я не брал новых клиентов, — поделился Вес.
— Даже если и так, не представляю, чтобы ты хотел дать Совету какие-либо идеи о поиске другого бухгалтера, — возразила Хейл. — Зачем искать замену самому себе?
— Это правда, — ответила Ина и медленно кивнула Хейл, как будто та дала правильный ответ в классе.
— Я понимаю, что ты не можешь показать мне документы, но можешь ли ты назвать примерно, сколько времени тебе потребовалось в прошлом году? И сколько ты уже сделал в этом? Таким образом я могу начать кое-что двигать в своем календаре.
Она уже делала заметки, и на первом месте стояло послать Эшли сообщение об этой новой работе.
— Я могу, — пообещала Ина.
— Итак, я снова буду работать на всех вас, — улыбнулась Хейл собравшимся.
— Думаю, мы договорились. — Мо хлопнул в ладони.
— Не так быстро. Я должна получить одобрение Совета, и мне нужно знать, что это не разозлит Финна. Я не хочу проблем с ним. — Хейл многозначительно посмотрела на Мо.
— Ты оказываешь всем нам огромную услугу. Представить не могу, чтобы у мэра были какие-то возражения, — ответил Вес.
— Хейл, я прослежу за тем, чтобы Вес поговорил с мэром. Хорошо с твоей стороны заботиться о чувствах Финна. Это значит, что вы двое друзья?
Ина читала между строк.
— Ну, сложно избегать друг друга, в смысле, мы оба близки с Жасмин и Иззи. Я бы сказала, что мы способны находиться в одной комнате.
Хейл не знала, как ответить на этот вопрос. Много лет она винила себя за то, что выбрала свое психическое здоровье, а не их отношения. Бывшие парни никогда не волновали ее так, как Финн. Она верила, что он был ее единственным, а она упустила свой шанс на счастье.
Теперь она не знала, что и думать. Сексуальное притяжение никуда не делось, но прошлое по-прежнему стояло между ними. Финн, может, и поддался физическим потребностям своего тела, но он ее не простил. Без этого они не смогут начать заново.
— Где же он? — спросила Хейл себе под нос, нетерпеливо постукивая под столом носком туфли.
— Ты что-то сказала, Хейл? — голос Веса гулко отозвался в конференц-зале средней величины. Здание городского муниципалитета подверглось значительной реконструкции, и конференц-зал был хорошо оборудован. По центру стола располагалась панель с разъемами для электронных приборов, а на стенах висело два плоских экрана, которые использовались во время презентаций.