— Да, мэм, — кивнула Хейл.
— Теперь что касается разговоров о внесении данного вопроса в повестку для открытого обсуждения. Честно говоря, Мэтт, это станет пустой тратой времени собрания и ненужной задержкой. Плюс, еще раз подчеркну, что мисс Кэмерон оказывает всем нам огромную услугу. Не думаю, что открытие зала заседаний для вопросов жителей будет целесообразным. — Она хмуро взглянула на пресс-секретаря. — Мы рассматриваем работу мисс Кэмерон, а она безупречна.
Хейл склонила голову и спрятала улыбку, притворившись, что смотрит на блокнот перед собой. Ей нравился стиль работы Сесили.
— Итак, полагаю, мы пришли к согласию, — заключил Мо.
— Думаю да. Хейл? Есть вопросы? — Сесили начала убирать свой планшет.
— Нет, мисс Ньютон, — ответила Хейл и начала собирать вещи.
— Тогда хорошо, увидимся со всеми во вторник вечером.
Сесили встала и направилась к двери.
— Мисс Кэмерон, рад встрече. — Мэтт коротко кивнул ей, после чего быстро встал и вышел из зала.
Хейл положила планшет в сумку и начала вставать.
— Джентльмены, спасибо за поддержку.
— Мне не очень-то нравится этот Мэтт, он не знает свое место. — Вес сердито уставился на дверь. — Он помощник Финна, мне не понравилось, как он говорил о Хейл.
Хейл взяла своего начальника под руку:
— Думаю, он пытается защитить Финна. Я ему не нравлюсь из-за нашего прошлого. Он считает, что это плохо отражается на Финне. Он боится, что Финна посчитают слабаком, если он проявит мягкость по отношению ко мне.
Иззи поделился с Хейл этой интересной новостью на прошлой неделе.
— Ну, ты же не злословишь насчет Финна и не выставляешь себя на посмешище. Я думаю, что этому городу пора уже забыть ту старую историю, — проворчал Вес.
— Я поддерживаю Финна как мэра и не хочу доставлять лишних хлопот или беспокойства, — сказала Хейл.
— Хейл, ты и не доставишь. Мэтт просто осел. Думаю, у него проблемы даже со мной, — поддразнил Мо. — Он боготворит Финна и иногда, мне думается, метит свою территорию. Он молод и полон энтузиазма, со временем мы его воспитаем.
Хейл припарковалась на стоянке около «Кружки». Каждый четверг они с Жасмин ужинали вместе. По словам Жасмин, это вытаскивало Хейл с фермы.
Жасмин уже сидела за столиком, ставшим их постоянным местом. Когда Хейл подошла, она встала и обняла подругу.
— Вижу, ты подготовилась к серьезному делу — расчехлила «Биркин».
Хейл рассмеялась на честное заключение подруги.
— Я решила, что собрание потребует больших пушек, к тому же она добавляет статусности.
Она села, наконец-то начав расслабляться.
— Итак, все прошло ужасно? — Жасмин внимательно смотрела на нее.
Хейл хохотнула.
— Да и нет. — Она попыталась подобрать лучшие слова, чтобы описать свои чувства. — Меня одобрили. Завтра в десять я встречаюсь с Весом, чтобы приступить к работе.
— Финн был на собрании?
— Эм, нет.
Хейл избегала встречаться глазами с подругой.
— Интересно. — Жасмин внимательно уставилась на нее.
Официантка принесла их напитки и миску с крендельками.
— Спасибо. — Жасмин сделала глоток. — Так что, ты видела Финна в последнее время?
Хейл постаралась, чтобы ее лицо ничего не выражало, прежде чем оторвать глаза от края своего бокала.
— Он занят. Я занята.
— Ты уверена, что не избегаешь его?
— С чего мне его избегать? — с вызовом спросила Хейл.
Жасмин посмотрела на нее взглядом, говорившим «да что ты?»
— Ох, не знаю, может быть потому, что между вами двум явно что-то произошло в его кабинете в день парада?
Хейл почувствовала, как покраснели щеки.
— Это... пустяки.
— Правда? После стольких лет рассказов про свои секскапады ты собираешься строить из себя скромницу?
— Господи, тихо, Джез, прекрати, не так громко. — Хейл осмотрелась. — Пожалуйста, не делай из мухи слона. Я встретила Финна, пока ждала тебя. Он так хорошо выглядел, черт, от него так приятно пахло. В любом случае я получила удовольствие, и, судя по его виду, он тоже, конец истории. — Она попыталась выглядеть безразличной, хотя от воспоминания о той ночи стало жарко.
— Мы можем дать знать, что ты доступна для встреч. Уверена, твой календарь быстро заполнится. — Жасмин подняла брови, внимательно изучая подругу. — Возможно, нам понадобится расширить круг поисков, может, включить соседний округ? Здесь у нас не так уж много годных мужчин.