Мужчина молчал, поглаживая ее по голове и спине. Он не мог найти слов, чтобы описать свое возмущение произошедшем, и сейчас не находил слов для утешения. Лорд смиренно ждал, когда девушка перестанет плакать, чтобы обсудить с ней оставшиеся вопросы. Спустя несколько минут, он почувствовал, что Элинор перестала рыдать, постепенно успокаиваясь.
— Все будет хорошо. Теперь с тобой все будет хорошо. Мне нужно решить еще пару вопросов. Я полагаю, ты жаждешь покинуть это место, к сожалению, во дворце нет свободных покоев, поэтому могу лишь предложить проследовать в мои. Я прикажу слугам доставить туда твои вещи… если пожелаешь.
Девушка молча кивнула, вытирая слезы. Лорд протянул ей теплую накидку, лежавшую на сундуке, и вышел, отдавая приказ стражам. Элинор в последний раз окинула взглядом камеру и без малейшего сожаления вышла, прихватив с собой кота. К комнате лорда они шли по пустынным коридорам. Казалось, лорд заранее приказал никому не соваться в эту часть замка. Обняв себя за плечи, словно от холода, баронесса молча шла рядом с лордом, глядя в пол перед собой. Перед глазами все плыло, от набегавших слез, но она сдерживала их, уверяя себя, что все худшее позади. Лорд открыл перед ней дверь, пропуская вперед.
— В моих покоях четыре комнаты: две спальни, гостиная и рабочий кабинет. Располагайся где удобно. Можешь занять любую спальню, обе запираются на ключ и защищены заклинаниями. Ты голодна? Может быть, желаешь прилечь? — Лорд Даймонд был очень старателен в стремлении угодить и задобрить Элинор. Девушка, однако, не сочла это лестью. Ей вспомнилось его поведение в темнице, и она решила, что подобная мягкость в нем всегда была.
— Я чувствую слабость. Я не успела доделать свой отвар, если можно пусть его доставят сюда. — Устало попросила она, присаживаясь на диван.
— Разумеется, минутку. — Лорд вышел за дверь, отдавая приказ. Спустив с рук кота, девушка заметила, как он оглянулся на нее, прижав уши, а затем проследовал к камину, где нашлась, очевидно, его личная подстилка. Уже мало чему удивляясь, девушка плотнее закуталась в плащ. Вернувшись, лорд расположился в кресле около Элинор, чтобы продолжить разговор. — Я понимаю твое состояние, так что настаивать на разговоре не стану. Можешь осмотреться, и служанка приготовит выбранную постель, а когда поправишься…
— Я хочу знать. — Прервала его девушка. — Почему это произошло?
— Сложно сказать… — Тяжело вздохнув, ответил он. — Приказ о твоем заточении в подземелья отдал маркиз. Он заметил, что ты прибыла одна, и решил, что ты легкая добыча. Его сообщник постарался замести следы, сплетя паутину лжи вокруг твоей персоны. До меня в итоге дошли слухи, что тебя казнили за отравление короля. Мне удалось спасти твою репутацию, когда я лично взялся за расследование и в итоге раскрыл дело. Держать тебя до последнего в подземелье потребовал король ради безопасности, поскольку маркиз еще не догадывался о том, что он под наблюдением. Слух о твоем возвращении ко двору и снятых подозрениях мог его вспугнуть.
Элинор слушала его очень внимательно, уже практически успокоившись. Теперь, кода гнетущие мысли покинули ее, девушка ощутила острый интерес к развязке дела, а именно — дальнейшим предложениям лорда.
— Вы сказали, что пришли обсудить мое будущее. — Напомнила она, изучая небольшую гостиную взглядом.
— Да. Мне вверено право распорядиться относительно твоего пожелания остаться в королевстве или отбыть на родину. Также корона предоставит компенсацию в том размере, который удовлетворит тебя. — В платиновых глазах лорда заиграло нечто обеспокоенное.
«Как бы я вас не разорила, да?» — подумала Элинор.
— Я еще слишком слаба, чтобы немедленно покинуть двор. — В платиновых глазах промелькнула… досада?
— Вы можете оставаться здесь столько, сколько потребуется для безопасного возвращения домой. — Безжизненным тоном заверил лорд.
— Насчет компенсации я подумаю. Так сразу ответить довольно сложно.
— Ваше… — Предупреждающий и острый, словно копье, взгляд, который метнул на слугу лорд, не укрылся от Элинор. Слуга осекся, но продолжил, спеша исправиться. — Милорд, вещи баронессы подняли.
— Отлично, занесите в спальню. — Махнув рукой вправо, ответил лорд. — Эта, я думаю, Вам больше подойдет. Она создавалась для женщины.
«Жены» — решила Элинор. Она вдруг осознала, что ничего до сих пор не знает о лорде Даймонде.
— Я не помешаю Вашей… — Элинор до конца не определилась «жизни» или «жене», а потому предоставила лорду самому додумать вопрос.