«Вопрос: «Какой день суббота? Ответ: Суббота — Седьмой день.
Вопрос: Почему мы соблюдаем воскресенье вместо субботы?
Ответ: Мы соблюдаем воскресенье вместо субботы потому, что католическая церковь перенесла торжественность соблюдения субботы на воскресенье».
Что ж, римские католики гордились, как они считали, правом церкви толковать Писание. И хотя лично я не приемлю предания как факт, влияющий на веру, я должен признать, что католики, по крайней мере, логичны и последовательны в соблюдении воскресенья.
А протестантам, вероятно, следует задать себе вопрос: почему они соблюдают воскресенье, коль скоро оно установлено преданием церкви? Есть над чем подумать, не так ли? Может быть мы, не зная, оберегаем то, что вовсе не является священным по Писанию? Скорее всего, да.
Рассказывают, что много лет тому назад молодой русский царь, гуляя по дворцовому парку, заметил, что на пустыре стоит часовой, охраняя пустое место.
Заинтересованный царь спросил солдата, что он охраняет. Оказалось, что тот и сам не знал.
Просмотрев летописи, царь обнаружил, что по приказу Екатерины Великой здесь когда-то был разбит огромный розарий. А на том самом месте, где стоял часовой, когда-то рос розовый куст изумительной красоты. Раз в неделю пускали в сад крестьян посмотреть это чудо. А к необыкновенному кусту было приказано поставить охрану. С тех пор сад давно извели, куст исчез, но приказ ни разу не был нарушен: часовой как ни в чем не бывало стоял, охраняя пустырь.
Может быть, и мы искренне и серьезно охраняем то, что вовсе не является священным?
Миллионы поклоняются Богу в воскресенье, считая его святым. Подобно Эрику Лидделлу из «Колесниц огня» они делают это искренне, веря, что воскресенье — это истинный памятник торжеству нашего Господа над смертью, и Бог, конечно, примет их искреннее поклонение.
Но возможно сегодня появился новый свет, которому надо следовать? Библия говорит: «Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притч. 4:18).
Теперь, когда становится понятным значение субботнего покоя, единственное, что нам остается, — это следовать Божьему свету, который Он дарует нам. Да, войти в субботний покой не так просто. Это может причинять неудобства, а может быть, и неприятности. Но в прошлом последователи Христа платили за это слишком дорогую цену. Почему же это должно даваться сегодня легко?
Христианство стало популярным сегодня в Северной Америке. Политики вдруг обнаружили, что иметь связь с церковью — помогает победить на выборах. Для многих из нас не составляет проблемы объявить себя христианами. Везде мы видим гордо выставленный символ креста.
Но скажите: разве испытание на верность заключается в том, какой крест — блестящий золотой или простой старый — мы носим? Вот, что говорит Иисус: «… если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретает ее» (Матф. 16: 24—2&).
Как мы «несем крест» ради Христа? Во-первых, мы принимаем новую истину, которую открывает Он в Своем Слове. Истину о субботнем дне, который Бог заповедал помнить, символ нашего спасения во Христе — единственный день. Господином которого объявил Себя Иисус.
Заслуживает ли Иисус нашей полной преданности? Заслуживает ли Он того, чтобы ради Него потерять время, возможно работу, друзей или даже нашу любимую религию? Подумайте, чего стоил Иисусу на кресте наш субботний покой. Помните Его обетование: если мы потеряем жизнь ради Него, то обретем ее.
Я расскажу вам о своем опыте. Мой любимый отец до своей смерти был служителем почти сорок лет. До начала своего служения он работал в Денвере. Он был прекрасным христианином, руководил одной из групп методистов. Однажды на пристани один из его рабочих получил небольшую травму и сказал нечто, не подобающее верующему. Подошли товарищи, спросили, не нужна ли их помощь, но видя, что ничего серьезного не произошло, разошлись.
Мой отец, однако, остался и сказал: «Я знаю, вам было очень больно. Но надо следить за своими словами. В конце концов, упоминая имя Господа напрасно, мы нарушаем Его заповедь». Рабочий согласился и ним: «Да, вы правы. Спасибо. Мы, христиане, порой бываем очень беспечны». И они помолились вместе.
Когда мой отец шел назад в свой офис, мысленно хлопая себя по плечу за то, что он помог соблюсти Божью заповедь, он вдруг услышал за спиной голос: «Но, Вандеман, вы сами нарушаете четвертую заповедь!»
Его сердце забилось. Дело в том, что он долго размышлял о субботе. Несколько месяцев в нем боролись две силы, и отец никак не мог решить для себя, на чьей он стороне. Он знал, что говорит Слово Божье. Но, с другой стороны, была церковь, его семья, его друзья, его дело. И вот теперь он старается помочь другому соблюдать Божьи, заповеди, а сам нарушает одну из них. Он поспешил в свой офис. Опустился на колени и начал беседу с Господом.
Вскоре он обнаружил, какое это счастье — субботний покой. Он продал свое состояние и поступил в
христианский колледж, чтобы подготовить себя к служению. В течение долгих лет он проповедовал истину, даже если это стоило ему огромной внутренней борьбы.
Мой друг, евангелист, говорил о субботе со слушателями. Как только отзвучал последний гимн, он выскользнул через боковую дверь, желая попрощаться с прихожанами, когда они будут выходить через главный вход.
Один из присутствующих покинул аудиторию раньше других, так как хотел побыть наедине, поразмышлять и помолиться. Мой друг почти столкнулся с ним, задумчиво стоявшем в полумраке. Его глаза были влажны. Он был глубоко взволнован тем, что только услышал.
Мой друг положил руку ему на плечо и спросил, не нуждается ли он в помощи. Человек тот медленно повернулся, серьезно посмотрел на служителя: «Всю жизнь, я молился о познании истины. Но мне не приходило в голову спросить Бога, сколько ока стоит».
Да, истина дорого вам обойдется. Я не имею в виду деньги. Она стоит вашего самоотречения. Но думайте, чего она стоит Иисусу!
В свете того, что Господин субботы сделал ради нашего спасения, можем ли мы отвернуться от Него?
Глава 7. КОГДА НИКТО НЕ СМОЖЕТ НИ КУПИТЬ, НИ ПРОДАТЬ
Если бы в XVII веке в Вирджинии вы пропустили воскресное богослужение, то у вас были бы неприятности с законом. Вас наказали бы, лишив недельного заработка. Это первый удар.
Если вы пропустили второе богослужение, то подверглись бы публичному наказанию плетьми. Второй удар.
Если бы подобное повторилось в третий раз, то — хотите верьте, хотите нет — вас приговорили бы к смерти. Третий удар — и с вами все покончено.
Национальная гордость Америки пришлого — это религия. Но мы склонны не замечать того, что наше духовное наследие проникнуто духом нетерпимости. За полтора столетия до принятия Билла о правах, которые гарантировали свободу религий, неверие было преступлением. Вера насаждалась законом.
В 80-е годы XX века многие стали замечать, что мы возвращаемся к временам религиозной нетерпимости. Может ли такое произойти в нашей свободной демократической стране?
Миллионы консервативных христиан пытаются спасти Америку от засилья безнравственности через принятие религиозного законодательства. Видя такое возрождение нравственности, я испытываю не только глубокое чувство благодарности, но и беспокойство. Меня удручает сама мысль о том, что вера. насаждается силой. Это становится понятным, если посмотреть на колониальную историю Америки.
В далеком XVII веке пуритане пришли в Новый Свет в поисках свободы. Спасаясь от преследований английской церкви, они пересекли Атлантический океан с тем, чтобы создать свою собственную государственную церковь. Всем гражданам вменялось в обязанность поддерживать служителей церкви. Магистраты вели войну против ереси. Свобода совести подавлялась всей системой взаимосвязи религии И государства, существовавшей в Старом Свете.