- Но есть и другая версия: Влад действительно занимался волхвованием и чёрной магией, и Дьявол выступил его главным соратником во всех начинаниях. Турки после поражения под Тарговиште нарекли его Кызыклы - Колосажатель. Уже после смерти Влада прозвище это проникло в румынский язык, и он стал известен как Цепеш. Многие верят, впрочем, что Влад существует и по сей день - пожирая кровь и плоть своих жертв, он остаётся опаснейшим из чернокнижников. Сила его безмерна: в этом он отличается от волколаков, зависящих от фаз луны и способных, против своей воли, кстати, обращаться лишь в безмозглых зверей. Влад же, оставаясь в полном сознании, может обернуться и волком, и нетопырём - даже осуществить превращения с неживыми предметами - и, кто знает, что ещё?
Эржбет, будто невзначай, коснулась туфлей его ноги.
- Ха! Прелюбопытная история, Вильмош! Ну, а победить Дракулу можно?
Он сдержанно улыбнулся:
- Пока никому не удалось. Однако у меня есть любопытное предположение: накапливая силу, он становился и более уязвим - к чему-то, что попросту гибельно для него.
Она откинулась на спинку стула и пренебрежительно взмахнула изящной ладошкой:
- А! Я знаю: распятие, осиновый кол, солнечные лучи. С ним бы даже Баффи справилась.
Лицо Вильмоша стало смертельно серьёзным, на скулах заходили желваки.
- Едва ли ты представляешь, о чём говоришь, Эржбет. - Услышав своё имя, девушка вздрогнула. - Могущество Влада воистину велико, и все эти средства против него малоэффективны. Хроники глухо твердят об ужасе, преследующем жителей тех земель на протяжении веков - и до сих пор ничего не удалось поделать.
Эржбет молчала, в глазах её застыл страх.
- Однако я могу похвастать тем, что нашёл нечто, вполне способное оказаться ахиллесовой пятой князя, или, как он ещё себя именовал, господаря Влада.
Вильмош умолк, и воцарилось неловкое молчание. Наконец, расположение духа вернулось к Эржбет, и она отважилась заговорить:
- Любопытно. А сам ты верующий?
- Не-е-т... Нет, - решительно ответил он, думая о чём-то своём. - У меня другая история, чем... у Дракулы.
- Я не об этом спрашивала! - рассмеялась девушка.
Эржбет вдруг подумалось, что он может быть как-то связан с сербами - ведь именно сербский террорист некогда застрелил австрийского принца, а это послужило началом Первой мировой войны . Это бы объяснило интерес 'пап' к какому-то студенту.
- Слушай, а этот Орден Золотого Дракона ещё существует?
Вильмош выдавил слабую улыбку.
- Хороший вопрос. Я и сам, в известной степени, разыскиваю его следы. Но здесь, в Будапеште, удалось обнаружить лишь некие намёки на существование подобной преемственности.
- А у вас, в Татабанье?
- Мы сейчас не в Татабанье. - Вильмош пожал плечами. - Но можно сказать, что в целом, раз Орден Золотого Дракона происходит от змеиных культов доисторических времён, то члены местных союзов и тайных сообществ, противодействующие злу и пользующиеся определённым уважением в обществе, включая и статус, ну, ты понимаешь...
Он сделал неприличный жест, имитирующий мужской половой орган, а Эржбет, в свою очередь, картинно вскинула брови и отвернулась, демонстрируя оскорблённую невинность.
- ...то можно говорить, что они существуют и здесь. Конечно, они должны бы были носить дорогие украшения в виде массивных золотых цепей.
Эржбет хихикнула, представив себе, что скажет по этому поводу Золотой Пистолет. Яснее ясного: Вильмош как-то связан с сербами, а может, даже и сам является сербом, который приехал в Будапешт по поддельным документам, чтобы завязать в местном преступном мире некие связи. В таком случае, его ждёт тяжёлое разочарование. Дунай глубок, и умеет хранить тайны. Даже тайны загадочных похищений и убийств.
11
Чёрный 'БМВ М51' подкатил к 'Боярину Мартону' в сумерках; отблески неоновых огней, казалось, ласкали обтекаемый, акулий корпус и ослепительно вспыхивали, отталкиваясь от стёкол и хромированных деталей. Жолтан остановился в поле зрения Эржбет; та, не желая вспугнуть клиента, не подала и виду, что заметила его приезд.
Шестицилиндровый турбодизель с 'перебитым' серийным номером затих, прорычав что-то напоследок, и Жолтан вылез наружу. Одетый в чёрную кожаную куртку и джинсы, он тяжело поставил ноги в коротких сапогах на брусчатку. Взгляд его отметил движение собственных 'шестёрок', включая совсем ещё юного Андраша - те появились из затенённых углов, как волки, готовые оказать помощь своему вожаку. Жолтан не видел в студенте из Татабаньи, заурядном худосочном 'чуваке', ничего, что походило бы на угрозу. Однако соблюдение правил безопасности - прежде всего; следуя этому обычаю, он и достиг своего положения в криминальном мире.
Эркель приблизился к двери в бар и рванул её на себя обеими руками, распахивая две створки сразу; в каждом движении его крупного тела сквозила грубая физическая сила, неукротимый поток, способный смести любого на своём пути. Однако, глядя на Вильмоша, он более волновался о том, чтобы не переломать парню кости каким-нибудь неловким движением. Сейчас, на стадии знакомства, пока клиент ещё гордый и не признал за собой долгов, следует проявлять осторожность - не хватало ещё влезть в проблемы с полицией из-за какого-то...
Кивнув Балажу, невозмутимо протиравшему стойку, он приблизился к нужной парочке; не спрашивая разрешения, сел рядом со студентом, отодвинул того лёгким движением плеча.
Эржбет побледнела и натянуто улыбнулась.
- Это Жолтан, он - мой парень, я тебе говорила о нём. Жолтан, это - Вильмош.
Если бы Вильмошу в этот момент позволили говорить, он бы сказал, что Эржбет действительно как-то упоминала имя Жолтана, а когда-то говорила и о каком-то парне. Однако же речи о том, что в самый неожиданный момент может заявиться великан бандитской наружности, разумеется, не шло. Вследствие этого, сюрприз оказался полнейшим.