- С тобой я потом поговорю, - процедил Жолтан, угрожающе глядя на девушку. - А это кто? У вас что, любовь?
Эржбет тут же поспешила сделать сжатый доклад:
- Вильмош - археолог, он ищет тайное общество Золотого Дракона. Они - православные сербские террористы.
Жолтан, с презрительной улыбкой выслушав эту чушь, перевёл взгляд на Вильмоша.
- Так ты террорист? Бомбист? - Он хлопнул студента по плечу, едва не сбросив того на пол. - Мой дед - хорват, нам здесь сербские убийцы не нужны!
В бар вошло двое подручных Жолтана, тоже постриженные коротко, почти наголо, и одетые в такие же, как у него, кожаные куртки. Сев за соседний столик, они создали заслон; таким образом, прочим посетителям ясно дали понять: вмешиваться в это дело не стоит.
Ещё оставался Балаж. Неожиданно бармен воздел свои мясистые руки, воскликнув:
- Жолтан, только без драк! Никаких драк в этом заведении, ты понял? Я не хочу, чтобы сюда потом приезжала полиция!
Золотой широко улыбнулся:
- Что ты, Балаж! Мы просто говорим. Правда, парень?
Вильмош, очевидно, скованный страхом, не смог выдавить ни слова в ответ.
- А даже если у нас и возникнут какие-то споры насчёт дамы, то мы, как настоящие мужчины, выйдем на улицу и обо всём там потолкуем. Верно я говорю? Ты ведь мужчина? - Жолтан ободряюще улыбнулся студенту. Тот неуверенно кивнул в ответ.
Эржбет встала; на лице её застыло выражение недовольства и возмущения поведением двух агрессивно настроенных мужчин.
- Пожалуй, я пойду.
Всё прошло как по нотам, мысленно Жолтан похвалил девушку. Впрочем, ему ещё следовало сыграть свою роль. Сжав руку Эржбет своей клешнёй, он злобно прошипел:
- Жди меня в машине, дура - и не вздумай курить в салоне!
Сказав так, он вложил ей в ладонь ключи. Эржбет, вздохнув, печально посмотрела Вильмошу в глаза. Пожав плечами, словно сетуя на отсутствие у того собственного 'БМВ', она, вихляя бёдрами и цокая каблуками, удалилась. У дверей замерла - отработанная поза - и обернулась, чтобы бросить последний, призывной взгляд, и...
... И, вздрогнув, едва не упала - настолько неузнаваемо изменился облик студента-археолога. Его глаза внезапно стали совершенно чёрными, даже белки потемнели. Тряхнув головой, желая прогнать наваждение, Эржбет снова посмотрела ему в глаза - но на сей раз тех и вовсе не было - только зияющая пустота! Крик застрял у неё в горле - вырвавшийся, наконец, нечленораздельный звук, подобный кашлю, привлёк внимание всех посетителей. Даже Андраш, уже находившийся внутри и как раз бравший себе 'кока-колу' из холодильника, утратил самообладание; бутылка ударилась о пол и разбилась множеством осколков.
- Эй, малолетка! Ты заплатишь за эту воду! - моментально отреагировал Балаж.
Андраш посмотрел на Эржбет, но та уже исчезла. Пожав плечами, он повернулся к бармену:
- Да заплачу, Балаж, не бойся. И ещё одну возьму.
Говоря с лёгким оттенком небрежения, Андраш нашёл свободный столик и самостоятельно открыл вторую бутылку 'коки'; для этого он воспользовался собственной пластиковой зажигалкой. Балаж, костеря юнца последними словами, несколько раз проехался шваброй по пузырящемуся пятну на полу и начал сметать куски стекла.
Изумлённый Жолтан перевёл взгляд на сидящего рядом студента.
- Чем ты её так напугал, засранец?
Когда Вильмош повернулся, чтобы ответить, его голос был на удивление твёрд и спокоен:
- Я давно хотел познакомиться с тобой, Жолтан, так как был наслышан о тебе. Возможно, моё имя - настоящее, я имею в виду - как-то сообщали и тебе, а возможно, и нет. Так или иначе, встреча наша состоялась. - Слова эти, демонстрировавшие полное владение ситуацией, заставили сидевших поблизости бритоголовых парней обернуться. 'Бригадир', однако, единственным нетерпеливым жестом приказал им сидеть спокойно.
- К тому же, желая отомстить тебе, Жолтан, и исправить содеянное тобой, я ищу особого человека - властителя... Человека, чьё оружие сделано не из железа, а из золота...
Жолтан, опешив, почувствовал, как у него отвисает челюсть. Он немедленно ощупал заткнутый за пояс 'глок'.
- Такой человек необходим мне для осуществления одного ритуала. У него, к тому же, то есть у тебя, Жолтан, - студент неожиданно повысил голос, привлекая к себе внимание присутствующих, - есть качество, которое можно найти только в Будапеште.
- И что это за качество? - спросил Жолтан, едва скрывая раздражение. Дело прояснилось: Эржбет что-то наплела этому студенту, и он прихватил с собой 'перо' или газовый баллончик. Пистолет у студента отсутствовал наверняка: тётя Маргит, неоднократно обыскивавшая его вещи, ничего подобного не обнаружила.
- ...Это глупость, свойственная последнему в мире идиоту, который возомнил себя умнее всех.
Посетители, чьё внимание и так было приковано к этому разговору, отвернулись. Парень собственноручно подписал себе смертный приговор, и ему было уже ничем не помочь. Андраш беззвучно рассмеялся и вжал голову в плечи, как обычно делал в школе, насыпав учителю мел на спину или ещё как-то напакостив. Удержаться от смеха оказалось чертовски трудно, и он прикрыл рот ладонями.
Жолтан, покачав головой, тоже улыбнулся - и ударил студента так, что тот упал на пол. Когда Вильмош встал, его взгляд затуманился, из носа текла кровь.
- Никаких драк здесь! - истерично, как женщина, взвизгнул Балаж. - Вон отсюда!
- Да заткнись. - Жолтан понимал, что бармен просто создаёт себе алиби. Одновременно Балаж выставлял студента на улицу, где тот едва ли мог рассчитывать на помощь, но терпеть такой тон было превыше всяких сил. Что до Вильмоша - или как его там? - то 'разработку' навязали всемогущие люди 'сверху'; учитывая обстоятельства, у Жолтана не оставалось выбора.
Ещё не будучи уверен относительно своих намерений, стоит ли ему убить обезумевшего студента или только свернуть челюсть, Жолтан Эркель, Король Кишпешта, вышел в ночь.