— Стволов нет? — добавил Ларкин, когда Вентнор пошел прочь.
— Прости.
— Тогда тебе лучше найти мне что-нибудь, из чего стрелять! — крикнул ему вдогонку Ларкин.
Сжимая обоймы в руках, он повернулся, чтобы войти на обзорный пункт.
— Он мертв, — произнес голос. Ларкин замер. Он узнал голос, и это заставило его проглотить от страха. Он забыл, как дышать. Он закрыл глаза. — Гаунт, он –мертв, — продолжил голос, низкий и мягкий. — Мы знаем, потому что мы те, кого послали убить его. Как пить дать. — Ларкин открыл глаза. Никого не было. Трясясь, он вернулся в обзорный пункт.
IV
Дорден остановился на секунду, чтобы глубоко вдохнуть. Полевая станция была похожа на преисподнюю. Количество жертв, прибывающих из сортировки раненых, было за гранью вместимости. Его сердце разрывалось при виде покалеченных людей, последних из его рода, которых несли рядом с товарищами, которых они завели за годы после Танита.
По последним прикидкам Фоскина, здесь было двести семьдесят два раненых, из которых тридцать восемь были в критическом состоянии. Число росло с каждой проходящей минутой. Люди умирали, потому что Дорден не мог помочь им достаточно быстро. Им уже пришлось организовать вторую комнату, чтобы разместить ожидающих раненых, и третью, под морг.
Я слишком стар, чтобы смотреть на это, думал Дорден, так стар, что уже тяжело это выносить. Я должен был умереть годы назад, с Микалом, с моим дорогим сыном. Это бы прекратило боль до того, как она одолела бы меня.
Перед ним возникли носилки, и Дорден отбросил свои страдания в сторону.
— Где ее разместить, док? — спросил один из носильщиков, тяжело дыша и потея от усилий.
Дорден посмотрел вниз. Тона Крийд лежала на носилках без сознания, сторона головы была темной от крови.
— Ох, Трон, — произнес Дорден. — Сюда, ложите сюда!
Носильщики положили Крийд на койку и поспешили прочь. Отправились за следующими, подумал Дорден.
Он осторожно проверил безвольную голову Крийд. Было не все так плохо, как казалось на первый взгляд, спасибо судьбе. С ней все будет в порядке, если рану очистить и ухаживать должным образом.
— Толин! Ты мне нужен здесь! — неистово закричала Керт с другой стороны станции. Человек кричал в ужасной боли.
— Секунду!
— Сейчас же, Дорден!
— Могу я помочь? — спросил голос позади него.
Дорден бросил взгляд назад. Там стоял Цвейл. Подобно медикам, старый аятани пришел на станцию для своих обычных обязанностей. У него была фляга со святой водой в худых руках, а печальный взгляд отягощал его глаза.
— Там люди, которым нужны ваши обряды, Цвейл, — сказал Дорден.
— Мертвые будут мертвыми, пока я не доберусь до них. Живым нужна более безотлагательная помощь. Есть что-нибудь, чем я могу помочь?
Дорден кивнул. — Возьмите это и это. Промойте ей рану и уберите всю кровь и грязь. Делайте это аккуратно, и используйте вещи бережливо. У нас мало жидкости.
— Еще мне об этом расскажите. Я совершенно высушен.
Дорден поспешил прочь. Цвейл встал на колени и начал очищать рану на голове Крийд.
Она пошевелилась.
— Ты в порядке, Тона. Ты уже в порядке, — прошептал Цвейл.
— Он мертв, — пробормотала она.
— Кто?
— Он мертв.
— Кто мертв?
— Гаунт, — выдохнула она.
— Что она сказала? — позвал солдат с соседней койки. — Что она сказала, отец?
— Она бредит, Твензет, успокойся.
— Она только что сказала, что Гаунт мертв, так ведь? — закричал Твензет.
Шум в станции стих. Головы повернулись в их направлении. Началось шептание.
— Уймитесь! — проворчал Цвейл. — Она бредит.
Активность возобновилась, но здесь были скрытые эмоции, которых раньше не было.
— Насколько она в этом состоянии? — спросил Харк.
Цвейл поднял взгляд. Харк стоял позади него, закутанный в простыню. Он стоял совершенно нетвердо.
— Я не доктор, — ответил Цвейл. — А тебе нужно вставать?
— Вы не доктор, — сказал Харк.
— Она сказала, что Гаунт мертв, — сказал Твензет.
— А ты можешь заткнуться, — сказал ему Харк.
Цвейл поднялся на ноги посмотрел Харку в глаза. — Она бредит, — тихо сказал он, — но если она права, ну, Виктор, мы знали, что этот день настанет. Мы справимся. Мы выдержим. Мы думали год или больше, что Ибрам погиб на Гереоне, но он вернулся. Его трудно убить.
— Но он не бессмертен.
Цвейл кивнул. — Тогда тебе лучше начать готовиться к тому, что ты скажешь людям. — Харк тяжело дышал. — Я не знаю, с чего начать. Вы правы. Мы думали, что он погиб на Гереоне, а полк погоревал и пошел дальше. Во-второй раз будет не так же легко. Не так, если...