- "Поговорить с Богом", - прочитал он второй вариант выбора. - Пожалуй, я отдал бы свой выигрыш за шанс узнать, что за мир вокруг меня, за шанс узнать смысл жизни. И это может знать только Бог, создавший мир, в котором я живу.
Барт вытащил из стола цифровой фотоаппарат и "щелкнул" экран, чтобы хоть как-то документировать свою победу. Конечно, она уже зафиксирована в "CrimoSoft" через сеть, но маленькая подстраховка не помешает.
"В конце концов, я не особо рискую, выбирая "Поговорить с Богом". Если это такая шутка программистов, то я добьюсь своего выигрыша по суду. Так как реального разговора с Богом не будет, налицо предложение несуществующего и недобросовестная реклама. И пусть попробуют отвертеться! Но меня не оставляет чувство, что программисты здесь ни при чем. Ведь за такие шутки они могут лишиться работы. Почему-то мне кажется, что даже сам Гилли не знает, что кроме предложения денежного приза в конце игры появится вот эта надпись..."
Мысль была сумасшедшая, но Барт находился словно под гипнозом. Он переместил курсор со строчки "Получить награду деньгами" на строчку "Поговорить с Богом" и нажал кнопку ввода...
Ничего сверхъестественного не произошло. В комнате не появилось ни облачка со всезнающим дедушкой, ни божественного сияния, ни Зевса с молнией, ни Кришны с флейтой... Одним словом, никакого Бога из тех, о которых Барт читал в книгах. Вообще никого не появилось. Только экран монитора стал черным, а потом по нему побежали ярко-желтые буквы:
"Привет, Барт!"
- Классно! - не сдержал скептического возгласа Барт. - "Початимся" с самим Боженькой! Оригинально!
"Ты кто?" - набрал он в ответ.
"Я создатель вашего мира. Главный Программист, или, по-простому, Бог".
"Чем докажешь?" - быстро напечатал Барт и откинулся на спинку кресла, ожидая, что собеседник будет долго и нудно мямлить что-то малоубедительное.
"Ничем".
"Тогда почему я должен верить, что ты Бог, а не любитель глупых шуток из фирмы Гилли?"
"Ты не должен. Да ты и не веришь. Ты знаешь. Загляни в себя. Ты ЗНАЕШЬ, что сейчас разговариваешь с кем-то не из вашего мира. И ты ЗНАЕШЬ, что Я создал мир, в котором ты живешь..."
Барт заглянул внутрь себя и с восторженным ужасом понял, что он абсолютно, безусловно уверен - это никакая не шутка! Он действительно разговаривает с создателем их мира!
"Это самое лучшее и единственное доказательство. Да, я мог бы рассказать всю твою жизнь, начиная с пеленок, расписанную по секундам. Мы могли бы с тобой придумать миллион других доказательств, но все они ничто по сравнению с той внутренней убежденностью, которая сейчас у тебя в сердце. В конце концов, при желании, любое чудо можно объяснить, поэтому никак чудес я для тебя организовывать не собираюсь..."
- Наверное, я получил просветление! - прошептал Барт, вспомнив уроки буддизма, которые брал несколько лет назад, спасаясь от бессмысленности собственного существования.
"Да, я знаю, что ты Бог! - удивляясь сам себе, напечатал Барт. - Сколько времени я смогу говорить с тобой?"
"Для меня нет понятия времени в том смысле, который ты вкладываешь в это слово. Канал нашей связи не прервется, пока ты не выключишь или не перезагрузишь компьютер".
Барт задумался. Он знал, о чем хочет спросить Бога, но сразу начинать с серьезных вопросов почему-то считал невежливым.
"У меня болит желудок", - пожаловался Барт.
"Это от плохой еды".
"Я знаю. Ты можешь сделать так, чтобы я выздоровел?"
"Да. Поменьше ешь дешевых концентратов", - посоветовал Бог.
"Понятно", - напечатал Барт и пробурчал вслух:
- Наверное, пора переходить к тому, ради чего я отказался от богатства. Мне нужна истина!
"Зачем этот мир? Что он из себя представляет на самом деле?" - затаив дыхание набрал Барт.
"Ваш мир - это Игра".
"Он настоящий?"
"Ровно настолько, насколько может быть настоящей игра. А любая игра настоящая, пока в нее играют".
"Кто я?"
"Игрок".
"В чем смысл моей жизни?"
"Ты же профессионал, Барт! - напечатал Бог. - В чем смысл любой игры?"
"Пройти ее?"
"Да, но не только. Если бы смысл игры был только в ее прохождении, то выпускались бы игры, которые можно закончить, едва ухватившись за манипулятор. Но таких игр нет. Значит, смысл не только в победе..."
"Смысл любой игры в переходе с уровня на уровень", - поправился Барт.
"Смысл твоей жизни - тоже".
"Но я не знаю правил игры! - возмущенно напечатал Барт. - Вся эта жизнь... Рождение, ясли, школа, институт, работа, семья, пенсия, болезни, смерть... Это ужасно! Как перейти на другой уровень?! Где ключ?! Что я должен сделать, чтобы перейти?! В компьютерных играх все просто: там надо или найти ключ от потайной двери, или убить злодея, или спасти красавицу... Но в жизни?! Здесь все кажется таким бессмысленным! Как отсюда вырваться, как перейти на другой уровень твоей игры, которая для меня - реальный мир?! Что я должен сделать?!"