Несколько примеров учений, характерных культуре, в Библии
Мы все признаем, что некоторые заповеди в Библии, были ограничены временем, в котором они писались. Моисей говорит о необходимости строить «забор» на крыше, «чтобы не навести тебе крови на дом твой» если кто‑то упадет с нее (Вт. 22:8), но, в наши дни большинство из нас не строит ограждение на крыше. Проявляем ли мы не послушание этому тексту? Но, в дни Моисея, люди строили дома с плоскими крышами (подобно домам в Нигерии), а кроме этого, проводили много времени на крыше, с друзьями или соседями. Если ребенок соседа упадет с крыши, это может причинить вред ребенку. Поэтому, Моисей даёт заповедь, строить парапет на крыше, для того, чтобы таким образом защитить соседей. В наши дни, если мы не приглашаем соседей к нам на крышу, парапет не будет насущным вопросом, важен принцип, заботится о безопасности наших соседей (например: если кто‑то едет в нашей машине, наличие ремня безопасности). Но мы бы не узнали этот принцип, если бы не изучили фон или историю, стоящую за этой заповедью.
В наши дни, есть люди, которые пытаются извлечь доктрину, в особенности из посланий Павла, поэтому, в качестве примера, давайте рассмотрим несколько посланий Нового Завета. Павел, обращаясь к Тимофею, говорит ему идти в Троаду и принести его плащ (2 Тим. 4:13), но, никто из нас не пытается исполнить это точное указание, находящееся в Писании, путем проведения раскопок в Троаде с целью обнаружить там плащ, принадлежавший Павлу. (Даже, когда Павел призывает Тита, прийти к нему в Рим, Тит 3:12, мы, в наши дни, не думаем о том, что необходимо посетить Павла в Риме). Даже, если Тимофей не принес этот плащ, и даже если плащ все еще существует, и даже, если, найдя его, мы будем уверены что это Павлов плащ, только один человек мог вернуть его. И никто из нас, не мог тогда принести этот плащ Павлу! Этот отрывок Писания адресован только одному человеку, кто мог исполнить просьбу, его звали Тимофей. Таким же образом, должны ли мы на самом деле, опасаться Александра медника (2 Тим. 4:14–15)? Даже если считать что люди в то время жили около 150 лет, он все равно уже давно умер. (Для некоторых других ситуаций смотрите ссылки: 2 Тим. 1:2:6, 3:14–15, 4:20; Тит 1:4–5). Изучая связь Павла с Тимофеем, а также его предупреждения против оппозиции, мы можем научиться принципам, но мы не можем навязывать эти утверждения буквально, как заповеди для нашего времени.
Мы считаем их абсурдными примерами; «Это все были указания только для Тимофея!», говорим мы. Наши возражения абсолютно верные, но как много других указаний в 1 и 2 Тимофея, возможно, были даны только Тимофею, или только христианам, жившим в Ефесе в 1–ом столетии? Мы не можем ответить на этот вопрос, просто угадывая, или же выбирая тот ответ, который нам больше нравится; мы также не можем игнорировать этот вопрос и чувствовать себя уверено. Вероятно, Павел, осознавал, что Дух направляет его в процессе написания (1 Кор. 7:40, 14:37), но очень сомнительно, что он ожидал, что это послание будут применять по отношению к себе христиане, спустя две тысячи лет, или, вообще, история человечества будет продолжаться более 2–ух тысяч лет (ср. 1 Кор. 7:29; «мы» в 1 Фесс. 4:17). Но, если они и попытаются применить послание к Тимофею по отношению к себе, Павел ожидал бы от них принять во внимание, то, что этот отрывок Писания утверждает о себе: письмо к Тимофею (1 Тим. 1:2; 2 Тим. 1:2).
Многие христиане наших дней, сомневаются в вере других, которые не толкуют буквально каждый отрывок Писания, который мы, толкуем буквально; тем не менее, каждый из нас, отказывается воспринимать некоторые тексты буквально, или, как минимум, отказывается применять некоторые тексты непосредственно к себе, не приняв во внимание, что мы живем в другой обстановке. Павел, говорит Тимофею не пить воду, но принимать немного вина ради его желудка (1 Тим. 5:23). Павел, определенно, не говорит Тимофею опьянеть; в дни Павла, в большинстве случаев, вино разбавлялось водой, две трети воды и одна треть вина, а также, вино не было перебродившим, поэтому, уровень алкоголя был низкий. В то же время, в то время, когда не было холодильников и герметических упаковок, любой виноградный сок, который хранился несколько месяцев после сбора урожая, содержал алкоголь. Посоветуем ли мы каждому христианину, имеющему проблемы с желудком, не употреблять воду, но употреблять разбавленное водой пиво? Или же, в дни Павла, это был наиболее лучшее, доступное лекарство, в отличии от наших дней?
Более того, все Писание универсально применимо (2 Тим. 3:16). Это не означает, что оно не выражено в свете особенностей культуры и языка. Но, это означает, что толкуя Писание, мы должны принимать во внимание ситуацию, читать его, как мы это делаем, изучая какие‑то ситуации, с целью обнаружения принципов, которые мы сможем применить в других ситуациях. Иначе, мы придем к тому, что делали некоторые западные миссионеры, смешавшие собственную культуру с Библейским посланием, и научившие христиан в Африке исполнять и Библию, и западную культуру, для того, чтобы быть хорошими христианами (что напоминает нам то, что сделали оппоненты Павла в Галатии: Гал. 2:3–5, 6:12–13)