Если у человека оставались сыновья, старший сын был ответственным за похороны отца; в данном случае, эта роль выпала ученикам Иоанна. Так как он был казнен, ученики совершили опасную задачу, если, конечно, не получили разрешения Ирода взять тело. Их смелость, можно поставить в контраст с тем, как ученики Иисуса оставили Его, когда Его хоронили!
10. Рождение Нового Царя в Лк. 2:1–14
Перепись населения использовалась для того, чтобы пересмотреть налоги. Налоговая перепись, спровоцированная уважаемым императором Августом, в данном случае, в повествовании проводит контраст между земным великолепием Цезаря и небесной славой Христа. Египетские записи о переписи показывают, что люди были вынуждены возвращаться в свои «дома» по причине налоговой переписи, но «дом», в который они возвращались — это была собственность, которой они владели, а не место, где они родились (перепись регистрировала людей неотрывно от собственности, которой человек обладал). Таким образом, Иосиф, вероятно, владел чем‑то в Вифлееме. Помолвка допускала очень многое из того, что присуще браку, но половые взаимоотношения были запрещены; Иосиф проявил смелость, взяв свою беременную невесту с собой, даже если (что вполне допустимо) она также была из Вифлеема и должна была возвращаться в этот город. И хотя налоговые законы, в большей части империи требовали возвращения только мужчины, главы семьи, в провинции Сирии (частью которой была Иудея), женщины также облагались налогом. Но, возможно, Иосиф не желал оставлять ее одну на этой стадии беременности, в особенности, если события связанные с этой беременностью оттолкнули от нее других друзей.
«Пеленки» — длинные куски ткани, которые использовались для того, чтобы удерживать ноги ребенка ровно, для того, чтобы они росли правильно. Акушерки, обычно помогали при родах; особенно, если учитывать что это был первый ребенок Марии, вероятно (хотя в тексте не говорится об этом), нашли акушерку, которая могла помочь ей. Иудейский закон позволял акушеркам ходить на большое расстояние даже в субботу, если она шла помогать при родах.
В начале второго столетия, даже среди язычников широко распространилась традиция, что Иисус родился в пещере, которая использовалась в качестве хлева для домашних животных. Ясли, — это была кормушка для животных; иногда, их встраивали в пол. Традиционное слово «гостиница» могло быть переведено как «дом» или «комната для гостей», и это наталкивает на мысль, что так как многие члены семьи Иосифа вернулись домой одновременно, для Марии было проще родить в свободной пещере, неподалеку.
Многие религиозные лидеры и, особенно, общественная элита того времени, относилась к работе пастуха как к работе для низких классов общества; но Бог имеет отношение, отличающееся от человеческого. Тот факт, что они пасли стада ночью, указывает на то, что это было теплое время, не зима (зимой, старались пасти днем); 25 Декабря (7 Января), было позднее назначено как дата празднования Рождества, только ради того, чтобы заменить языческий римский праздник, праздновавшийся в эту дату.
Язычники отмечали «добрую новость» рождения императора, это праздновалось по всей империи; они прославляли Императора как «спасителя» и «Господа». В древних храмах пели песни, прославлявшие императора. Прославляли действовавшего императора Августа, за то, что принес «мир». Но, удивительные ясли проводили различие между истинным царем и римским императором; Иисус — настоящий Спаситель, Господь, тот, Кто принесет вечный мир. Бога нельзя впечатлить человеческими силой и славой; Он пришел, унизившись ниже всех униженных, открыв особое Божье отношение ко всем, полагается на Него и ищет помощи у него.
11. Требования для учеников в Лк. 9:58–62
Предупреждение потенциальному ученику, что Сын Человеческий в отличии, даже, от лисиц и птиц, не имеет где приклонить голову, показывает что те, кто желает быть Его последователями, могут попасть в подобное состояние. Ученики, обычно, сами выбирали себе учителя (в отличии от Иисуса, который выбрал некоторых из своих учеников). Некоторые радикальные философы, которые сторонились богатств, стремились оттолкнуть потенциальных учеников, возлагая на них огромные требования, с целью испытать их и выбрать только самых достойных. Многие палестинские евреи были бедны, но немногие были бездомными; Иисус отказался даже от дома, для того, чтобы путешествовать и полностью зависел от гостеприимства и поддержки других.