7. Евангелия
Евангелия являются особым видом повествовательной литературы, но для того, чтобы не обращаться с ними как повествованиями только, мы укажем несколько особых качеств. Евангелия соответствуют формату древних биографий. (Некоторые ученые, в начале двадцатого столетия, оспаривали эту предпосылку, но более современные ученые все больше и больше возвращаются к историческому взгляду, утверждавшему что Евангелия — древние биографии).
Древние биографы следовали достаточно стандартным формам составления биографий, которые имеют некоторые отличия от того, как составляются биографии в наши дни. Например, древние биографии иногда начинались с взрослого возраста описываемого ими персонажа (как в Марка или Иоанна) и иногда размещали свой материал согласно тематическому а не хронологическому порядку (Например, рассказ Матфея о учении Христа; поэтому, события не всегда идут в одинаковом порядке в разных Евангелиях). Тем не менее, биографы не имели права сочинять истории о своих персонажах; они могли выбрать какие истории включить и могли пересказать их своими словами, но другие авторы критиковали тех, кто писал выдуманные истории. Более того, не обязательно было цитировать дословно кого‑либо, хотя необходимо было передать точный смысл того что говорилось. Знание таких деталей о разных, древних повествованиях поможет нам быть более точными, при изучении принципов толкования повествований. (Мы также, можем определить другие типы повествований в Библии более точно; например, книга Деяний, — это особый тип исторической книги, который был широко распространен в первом столетии).
Ниже предоставлены несколько комментариев об исторической достоверности Евангелий, в качестве древних биографий, на примере Лк. 1:1–4, в качестве простого плана. Из Лк. 1:1, нам известно, что к тому времени, когда Лука составил свой отчет, уже существовали другие письменные источники(Евангелия). (Большинство из тех Евангелий не дошло до наших дней. За исключением Евангелий входящих в Новый Завет, все Евангелия написанные в первом веке были потеряны. Есть люди, говорящие о так называемых «потерянных Евангелиях», относя к ним подделки, романы или сборники высказываний написанных в более поздние периоды). Лука пишет во времена апостолов, но есть те, кто написал свое Евангелие до него! Были люди, которые писали Евангелия тогда, когда жили те, кто помнил учения Иисуса в точности.
Кроме этого, существовали устные истории об Иисусе, которые передавались от очевидцев (Лк. 1:2). Во многих Африканских обществах есть члены племени (в некоторых местах их называют рассказчик) которые могут по памяти рассказать сотни лет информации, которая очень точно соответствует записям, сделанным европейскими путешественниками. В древности, жители Средиземноморья имели очень хорошую память. В школах, дети, учились благодаря запоминанию, уделяя внимание выражениям известных учителей. Ораторы регулярно запоминали речи длительностью в несколько часов. Учителя ожидали от студентов и своих учеников запоминать и распространять их учения — это была главная обязанность учеников. Студенты регулярно вели конспекты, и часто, древние учителя свидетельствовали о том, что их ученики излагали их учения в точности, повторяя учителя (документальные подтверждения можно найти в введении книги Крэйга Киинера «Matthew» [InterVarsity, 1996], или более детальная информация в первом томе, который я написал для Эрдман/ for Eerdmans). И фактически, исторически наивно сомневаться в точной передаче учения Иисуса его учениками; именно в этом и заключалась их задача!
Далее, мы можем доверять свидетельству очевидцев. Апостолы занимали руководящее положение в ранней церкви; и в книге Деяний и в посланиях Павла упоминается о брате Иисуса и ведущих апостолов в Иерусалиме. (Ни у кого не было причин придумывать таких людей, а также распространение Христианства с чего‑то началось; более того, разные источники проверяли их. Поэтому, фактически никто, в наши дни, не отрицает их существование). По причине того, что они были руководителями, никто не мог выдумать истории об Иисусе, которые противоречили бы их истинным знаниям о Христе. Никто не мог обвинить их в лжи об Иисусе. Они были настолько убеждены что рассказывают истину о Нем, что готовы были умереть за свои убеждения. И более того, они не умирали просто, ради того, во что верили; они умирали ради того что видели и слышали когда были с Ним.