«Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? – задается риторическим вопросом Петр. – Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу» (1 Пет. 2:20). Иисус напомнил Своим апостолам: «Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше» (Ин. 15:20; см. Мф. 5:10-15; Лк. 6:22). Какое счастье однажды услышать от Господа слова, которые он обратил к ученикам накануне Своего пленения в Гефсиманском саду: «вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаваю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем» (Лк. 22:28-30). Всем своим истинным последователям Он сулит то же самое, что некогда обещал апостолам: «Истинно, истинно говорю вам: вы воспла-чете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость будет» (Ин. 16:20). Чтобы разъяснить значение Своих слов, Иисус приводит такой пример: «Женщина, когда рождает, терпит скорбь, потому что пришел час ее; но когда родит младенца, уже не помнит скорби от радости, потому что родился человек в мир» (ст. 21).
Как уже отмечалось, страдания имеют не только физическую природу. Самые тяжелые муки – духовного и ментального свойства. Пребывая в заточении, вероятно в Кесарии или Риме, Павел скорбит по поводу того, что некоторые благовестники из числа филиппийцев «проповедуют Христа не чисто, думая увеличить тяжесть уз моих» (Флп. 1:16). Его глубоко ранило то обстоятельство, что кое-кто из его друзей и учеников из зависти и ревности злословили на него. И, тем не менее, Павел радовался, что истинное Евангелие проповедуется народу и что, в конце концов, он будет оправдан (ст. 19-22). Он черпал удовлетворение в осознании, что «большая часть из братьев в Господе, ободрившись узами моими, начали с большею смелостью, безбоязненно проповедовать слово Божие» (ст. 14). «Но если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей», – продолжает он, —
то радуюсь и сорадуюсь всем вам… Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа (2:17; 3:7-8).
В конце письма он снова восклицает: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (4:4). Несомненно, Павел являлся мужем непреходящего ликования.
В своем комментарии к Посланию Иакова Уоррен Вирсби пишет: «Наши ценности формируют наши суждения. Если мы ценим удовольствие больше душевных качеств личности, тогда испытания будут нам тяжким бременем. Если материальное и плотское мы ценим выше духовного, то не можем радоваться страданиям! Когда мы живем исключительно настоящим, при этом забывая о будущем, испытания будут снова и снова огорчать нас» («Пояснительные комментарии к Библии» [Wheaton, 111.: Victor, 1989], 2:338).
Если христианин не способен радоваться своим скорбям, его ценности нельзя назвать ни благочестивыми, ни библейскими.
Как поется в известном гимне:
Господь Иисус, умерший в мучениях креста
И смертию отверзший мне жизни ворота!
Я, как Варавва грешный, на смерть был осужден;
Но умер Ты безгрешный – и я освобожден.
Господь Иисус, умерший и распятый Господь!
Себя во прах простерши, хочу распять я плоть.
Хочу распять я страсти и похоти свои,
Чтоб свергнуть иго власти Адамовой змеи.
Дай каждый час мне видеть те раны от гвоздей,
Чтоб грех возненавидеть и больше и сильней;
Чтоб раны те с Тобою я вновь переживал,
И чуткою душою их силу ощущал.
Где мысль мудрей и краше? Вот умер за людей
Начальник жизни нашей Господь и Царь царей.
Быть мудрым не стремлюся, хочу лишь знать Его —
Распятого Иисуса и больше ничего.
Тебе, Господь, хваленье, Ты умер за меня,
Твой крест – мое спасенье, и жизнь мне – смерть Твоя.
(Из сборника духовных гимнов евангельских церквей «Песнь Возрождения». СПб.: «Библия для всех», 2004)
Будучи, в отличие от Павла, не столь почтен Божьими откровениями, Иов тем не менее всем сердцем полагался на Господа, уверенно свидетельствуя перед своими друзьями: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться, – и далее добавляет: – Но Он знает путь мой; пусть испытает меня, – выйду, как золото» (Иов 13:15; 23:10). Даже живший в незапамятные времена Иов был согласен с Павлом, который сказал: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).
Называя своих читателей братия мои, Иаков тем самым дает понять, что обращается в первую очередь к верующим-иудеям (см. также 1:16, 19; 2:1, 5, 14; 3:1, 10, 12; 4:11; 5:7, 9, 10, 12, 19). Во Введении и ранее в этой же главе уже отмечалось, что испытания истинности веры очевидно имеют ценность и для неверующих (не христиан и тех, кто только полагает себя христианами). Однако Иаков обращается главным образом к истинным верующим, своим братьям во Христе. В обращении братия мои легко угадывается его отождествление с этими людьми и любовь к ним. Трижды он использует выражение «братия мои возлюбленные» (1:16, 19; 2:5).