А вот что пишет Павел, обращаясь ко всем христианам: «И вас, мертвых по преступлениям и грехам вашим, в которых вы некогда жили, по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления, между которыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов, и были по природе чадами гнева, как и прочие» (Еф. 2:1-3; см. 4:17-19). До спасения наше поведение было продиктовано злом, в котором мы жили, поскольку наши грешные души с готовностью откликались на всякого рода искушения. Сами того не подозревая, мы являлись рабами сатаны и жили «по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления» (2:2). В сущности, он был нашим духовным отцом (Ин. 8:44).
Поскольку проблема падшего человека кроется в его душе, то и решать ее нужно духовными средствами. Не существует внешнего ритуала, церемонии, служения или какого-либо иного деяния, способного преобразить нашу греховную природу. Человек не может обрести праведность посредством благих поступков или речей. Он нуждается в обновленном сердце, возрожденной духовной природе, новой сущности. Он должен родиться свыше, отказаться от греха и смерти в пользу праведной, освященной жизни, ибо без праведности, или освящения, «никто не увидит Господа» (Евр. 12:14).
В 1:18 Иаков дает ответы на четыре вопроса о духовном возрождении, рождении свыше, которые проливают свет на свидетельство Божьей непричастности к нашим искушениям и грехам, являющимся результатом искушений. К чему на самом деле причастен Бог – так это к обретению нами праведности.
Кто? Восхотев (1:18а)Духовное возрождение – всецело деяние Божье, «Отца светов» (ст. 17), которое Он совершает, восхотев этого. Своей высочайшей волей Бог очищает нас от грехов, дарует прощение и новую жизнь, – то есть наделяет абсолютно новой природой всякого, кто верует в Иисуса Христа как в Господа и Спасителя. С помощью Святого Духа Он даже принимает непосредственное участие в этой новой жизни (Ин. 14:17; Рим. 8:9). Как и обещал Господь через пророка Иезекииля: «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное» (Иез. 36:25-26).
Выражение восхотев можно перефразировать: «по Своей воле». В греческом языке использовано пассивное деепричастие, образованное от глагола boulomai, означающего намеренное проявление воли. Восхотев имеет ярко выраженный оттенок волевого акта, тем самым подтверждая факт, что только высшая и независимая от внешних причин воля Божья является источником и основой новой жизни.
Не только с позиций богословия, но логически можно прийти к выводу о том, что только Бог способен наделять жизнью духовно мертвые существа. Духовно мертвые не замечают грех, не осознают его присутствие и не хотят обратиться к свету (Ин. 3:19-20), а также не обладают способностью преобразовывать самих себя. Они даже не знают, что мертвы. Духовное возрождение возможно исключительно по Божьей воле и Его могуществом, ибо Бог есть Источник и Податель духовной жизни. «А тем, которые приняли Его [Иисуса Христа], верующим во имя Его, [Отец] дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1:12-13, курсив мой. – Дж. М-А.).
Ни один ребенок не рождается по своей воле. Зачатие, вынашивание плода и само рождение происходят абсолютно независимо от него. Новорожденный является лишь пассивным преемником воли и действий своих родителей. Точно так же ни один человек не в состоянии восхотеть, а тем более самостоятельно возродить свою духовную природу. «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс – пятна свои? – задается риторическим вопросом Иеремия. – Так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать злое?» (Иер. 13:23). Через того же пророка Господь возвещает способ, которым можно и должно производить необходимые изменения:Вот, наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет, не такой завет, какой Я заключил с отцами их в тот день, когда взял их за руку, чтобы вывести их из земли Египетской; тот завет Мой они нарушили, хотя Я оставался в союзе с ними, говорит Господь. Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их, и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат брата и говорить: «познайте Господа», ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более (Иер. 31:31-34).