В Первом послании Иоанна упоминается ряд характеристик истинной веры. Она не должна быть лишь на словах (1:6-10;2:4,9)и обязательно должна включать в себя послушание Богу (2:3, 5-6; 3:24; 5:2-3). Спасенные не любят мира (2:15), ведут праведный образ жизни (2:29), отказываются и избегают грешить (3:6, 9) и любят своих собратьев по вере (3:14; 4:7, 11).
Но нигде в Писании испытание истинной и животворящей веры не представлено столь наглядно, как в Нагорной проповеди. Иисус предлагает целый ряд испытаний для лицемерных иудеев – в особенности для гордых, самодовольных и хвастливых книжников и фарисеев (см. 5:20), – испытаний, которые выявляют, насколько далеки те от истинного спасения. Тем самым Он обнажает их лжерелигию, лицемерие и ложное спасение.
Нагорная проповедь начинается с заповедей блаженства (Мф. 5:3-12), которые описывают состояния верующего, обретшего истинное спасение. Они включают в себя кротость, прощение, радость в гонениях, смирение, ощущение своей греховности и стремление к праведности.
В следующем разделе (5:13-16) раскрывается результат действия добродетелей блаженства в жизни истинно спасенных, которые есть «соль и свет» в злом, мрачном и падшем мире. Отказываясь творить зло, они привносят в мир богоданную праведность.
Истинное спасение должно быть отмечено искренним послушанием Слову (5:17-20), праведным поведением на людях, которое обусловлено праведностью сердца (5:21-48), подобающим служением Богу (6:1-18), правильным взглядом на деньги и материальные блага (6:19-34) и справедливым отношением к окружающим (7:1-12).
В завершение проповеди Иисус приводит описание двух путей – широкого, ведущего к проклятию, и узкого, который ведет к вечной жизни и на который Он склоняет Своих слушателей (7:13). Христос советует им остерегаться лжепророков, которые указывают легкий путь, ведущий к вечной смерти (ст. 1520), и описывает страшные последствия ложной веры в свете предстоящего Суда (ст. 21-27).
Вполне очевидно влияние, которое оказала на Иакова Нагорная проповедь, – истины, которые он слышал из уст самого Иисуса, как во время этой проповеди, так и в других местах, – и многие из них нашли отражение в его Послании. В действительности книга Иакова может рассматриваться как практический комментарий к Нагорной проповеди. Как и его Господь, Иаков предлагает ряд испытаний, дабы мы могли выявить истинность нашего спасения.
Его биография
В первых строках этого послания мы знакомимся с его автором, рабом Бога и Господа Иисуса Христа. Как уже объяснялось во введении, Иаков, сочинитель Послания, был кровным братом Господа. Вопреки догме римских католиков, у Иосифа и Марии после рождения Иисуса были и другие дети. Эта истина подразумевается в утверждении Матфея о том, что Иосиф не знал Марии до рождения Иисуса (Мф. 1:25), и очевидна в описании Иисуса как первенца Марии в Евангелии от Луки (Лк. 2:7, курсив мой. – Дж. М-А.). Остальные дети были единоутробными братьями и сестрами Иисуса (см. Мф. 12:46-47; Мк. 3:31-35; Лк. 8:19-21; Ин. 2:12). В Мф. 13:55 и Мк. 6:3 перечислены кровные братья Иисуса – Иаков, Иосиф, Симон и Иуда. Павел недвусмысленно называет Иакова «братом Господним» (Гал. 1:19). Марк также упоминает о кровных сестрах Иисуса, хотя и не называет их имен. Эти сведения из Матфея и Марка говорят нам о том, что Иаков был старшим среди единоутробных братьев Иисуса.
Удивительно, что, хотя они и выросли под одной крышей с Ним и были свидетелями Его безгрешной, совершенной жизни, братья Иисуса не сразу уверовали в Него. Они призвали Иисуса открыто явить Себя, о чем записано у Иоанна:
Приближался праздник Иудейский – поставление кущей. Тогда братья Его сказали Ему: выйди отсюда и пойди в Иудею, чтобы и ученики Твои видели дела, которые Ты делаешь. Ибо никто не делает чего-либо втайне и ищет сам быть известным. Если Ты творишь такие дела, то яви Себя миру. Ибо и братья Его не веровали в Него (Ин. 7:2-5).
Их неверие несет на себе печать горестного, но истинного свидетельства Иисуса о том, что «не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и у сродников и в доме своем» (Мк. 6:4). Неверие братьев Иисуса было столь сильно, что сперва они даже подумали, будто Иисус сошел с ума – «вышел из себя» (Мк. 3:21). (Следует отметить, что неверие братьев опровергает апокрифическое перечисление предполагаемых чудес, совершенных Иисусом в детстве, – точно так же как и утверждение Иоанна о том, что именно в Кане, превратив вино в воду, «положил Иисус начало чудесам» Своим, см. Ин. 2:11, курсив мой. — Дж. М-А.). Очевидно, от своего неверия братья Иисуса не могли избавиться на протяжении всей Его земной жизни и служения.