Название первой книги Моисеевой: Бытие, дано ей переводившими Свящ. Писание с еврейского на греческий язык. Бытие (γενεσις) значит рождение, происхождение. Книга, носящая сие имя, потому так названа, что изображает первоначальную историю мира, человеческого рода и первоначальные судьбы избранного народа, в лице его родоначальников.
Глава: I. Паремия за вечернею в навечерие праздников Рождества Христова, Богоявления, Пасхи, также в понедельник первой седмицы Великого поста (Быт 1, 1–13).
В сей паремии содержится повествование о первых трех днях творения мира.
1. В начале сотвори Бог небо и землю.
В начале. Един Бог безначален. «Той есть прежде всех» (Кол 1,17). Все, что существует вне Бога, получило начало бытия, произошло во времени. Действительному бытию существ, наполняющих мир, предшествовало небытие, хотя нет сомнения, что они от вечности существовали в уме Божием, как предопределенные к действительному бытию. Слово в начале указывает на первое мгновение перехода из небытия в бытие, и значит: в начале времени, и всего временного.
Как же совершился переход от небытия к бытию? Как произошел мир? Как начал свое существование? Творческою силою Существа безначального: в начале сотвори Бог. Под сотворением здесь разумеется дарование бытия тому, что не существовало, или, как выражается Апостол, «устроение веков, так что из невидимаго произошло видимое» (Евр 11,3). Древние языческие мудрецы говорили: из ничего не бывает ничего. Действительно, само собою из ничего никогда не может произойти что‑либо, следственно и мир сам собою не мог произойти из ничего, или сам себе дать бытие. Но тем‑то и отличается откровенное учение о происхождении мира от мудрований непросвещенного откровением разума, что оно не признает самобытности мира, что самобытность оно приписывает одному Богу (Исх 3,15. Пс 35,10. Деян 17, 15), а мир называет произведением Его всемогущества. Для Всемогущего нет ничего невозможного, следственно для Него возможно и из ничего произвести все. «Он нарицает не сущая, яко сущая» (Рим 4, 17).
Сотвори Бог. Знаменательно сочетание сих понятий в еврейском тексте Библии. Подлежащее Бог употреблено во множественной форме Elohim, тогда как сказуемое сотвори — в единственном числе. Как могло произойти такое сочетаний понятий? Нельзя в объяснение этого сказать, что еврейское имя Бога Elohim не употребляется в единственном числе; в Писании неоднократно встречаются примеры употребления в единственном числе сего имени (Eloah), напр. об Израиле сказано: «оставил Бога (Eloah) Создателя своего» (Втор 32, 14. слич. Пс 49, 22). По вероятному мнению некоторых множественным именем Бога выражается отчасти соединение в едином Боге высочайших свойственных Ему совершенств, отчасти особенная почтительность к Нему. В знак почтительности иногда и о человеке говорится во множественном числе: так братья Иосифа, рассказывая отцу своему о своем свидании с Иосифом в Египте, называют его господами земли (в подлинном тексте Библии) (Быт 42, 30). К сему можно присовокупить, что указанным сочетанием слов намекается также на единство Творящего по существу, и на множественность лиц, т. е. на таинство Пресвятыя Троицы. И действительно, творение мира есть дело всех Лиц Святой Троицы. О Боге Отце в Писании сказано: нам един Бог Отец, из Негоже вся (1 Кор 8, 6). О Сыне: Тем создана быша всяческая, яже на небеси и на земли (Кол 1, 16). Об участии Св. Духа в творении сказано, как увидим, в следующем стихе.
Небо и землю. Имена сии, вместе взятые, знаменуют всю вселенную (Быт 24, 3. 2 Пар 2,12. Пс 68, 35. Мф 5,18; 24, 35). Правда, в составе вселенной земля составляет самую незначительную по своим размерам часть, но священные писатели, когда вселенную называют небом и землею, применяются к обычному словоупотреблению, и в то же время дают внимательным разуметь, что пред величиемТворца одинаково ничтожны огромные и бесчисленные небесные тела и едва приметная в сравнении с ними земля. Должно полагать, что бытописатель, сказав, что Бог сотворил небо и землю, — имел также в виду весь мир, и в частности имел в виду наполняющие все небесное пространство неподвижные, сначала темные, звезды, к числу которых относится земля. И звезды, и планеты, по манию Творца, вдруг получили бытие, хотя еще не были разграничены резкими очертаниями и не получили надлежащей плотности в своем устройстве. То и другое, как увидим, последовало во второй день творения. Кроме того, говоря о сотворении неба, бытописатель, вероятно, имел в виду не одно вещественное небо, но и так называемое небо небес (3 Цар 8, 2), т. е. высочайшее небо, или третье небо (2 Кор 12,2), именуемое так в отличие от воздушного неба (отсюда выражение: птицы небесным), и от звездного неба. Это высочайшее небо есть собственно духовное небо, жилище бесплотных и место преимущественного обитания Божия (Иов 22, 12), от чего и произошло выражение: Отец небесный. Моисей не упоминает о времени сотворения Бесплотных, хотя в книге Бытия они нередко встречаются; но можно догадываться, что они созданы были если не прежде, то и не после сотворения небес и земли, ибо, по слову Самого Бога в книге Иова, они уже восклицали (гласом хвалы и радования), когда Он основывал землю (Иов 38, 4 — 7). К периоду существования новосотворенных неба и земли в их первоначальном состоянии можно также отнести возмущение против Творца некоторых ангелов и наказание их.