8—9. И посла голубицу по нем видети, аще уступила вода от лица земли: и не обретши голубица покоя ногама своима, возвратися к нему в ковчег, яко вода бяше по всему лицу всея земли: и простер руку свою приять ю и внесе ю к себе в ковчег.
После неудачного опыта с вороном, Ной выпускает голубя, чтобы узнать, не обнажились ли где от воды равнины и долины. Выбор пал на голубя потому, что эта птица любит места сухие и плодоносные и питается растительными семенами, которые она скорее могла бы найти на низменном месте, чем на горе, и потому что можно было надеяться, что голубь, как животное домашнее, скорее возвратится в ковчег и даст знать о состоянии земли, чем птица хищная, как ворон, любящая свободу. Голубь На сей раз не мог долго быть вне ковчега и скоро возвратился к Ною. Голубь не нашел вне ковчега ни места, где бы мог сесть, потому что низменные места были еще под водою, а высокие еще недостаточно осушились, — ни корма, потому что растения еще не показались из‑под воды. Таким образом, голубь самым возвращением своим скорым дал знать Ною о состоянии земли.
10. И премедлив еще седмь дний, паки посла голубицу из ковчега.
Еще седмь дней Из этого следует, что и первый опыт с голубем сделан был также чрез семь дней после выпуска ворона. Частое повторение седмеричного числа свидетельствует о глубокой древности обыкновения считать дни седмицами.
11. И возвратися к нему голубица к вечеру, и имеяше сучец масличен с листвием во устех своих: и позна Ное, яко уступи вода от лица земли.
Масличное дерево растет на равнинах и на холмах. Если голубь мог принести в ковчег маличную ветку с листьями, справедливо можно было заключать, что равнины, или по крайней мере невысокие холмы, освободились от воды. Как могло случиться, что так скоро, едва сбыла вода, были найдены свежие листья на маслинах? Это не удивительно, потому что масличное дерево сохраняет листья всегда и, по наблюдению естествоиспытателей, растет даже под водой (например, в Черном море). — После того, как с сучком от масличного дерева принесена в ковчег утешительная весть о прекращении потопа, это дерево получило символическое значение: сок плодов масличного дерева сделался образом благости Божией и, в частности, благодати Святого Духа, для которого доселе служит проводником в таинстве миропомазания, а ветви — образом мира. Прекращение потопа, засвидетельствованное масличным сучцем с листьями, давало разуметь, что Бог перестал гневаться на людей, — возвращает им свое благоволение и дарует всей земле мир.
12. И премедлив еще седмь дний других, паки посла голубицу, и не приложи возвратится к нему потом.
Голубица на этот раз не возвратилась в ковчег потому, что на холмах и равнинах нашла много сухих мест., и перелетая с одного на другое, так далеко отлетела от ковчега, что совсем потеряла его из вида и позабыла обратный путь к нему.
13. И бысть в первое и шестьсотное лето жития Ноева, в первый день перваго месяца, изсяче вода от лица земли: и откры Ное покров ковчега, егоже сотвори, и виде, яко изсяче вода от лица земли.
Узнав о состоянии земли посредством опыта с голубем, Ной чрез несколько времени сам лично хочет удостовериться в том, что вода иссякла с земли, — и для сего вскрывает часть кровли ковчега. Это показывает, что отверстие, чрез которое Ной выпускал ворона и голубя, было неудобно для того, чтоб можно было сквозь него производить опыты человеку. День, в который Ной убедился в иссякновении воды, был первым днем первого месяца в году, следственно, был одним из дней нашего октября.
14. В месяц же вторый, в двадесять седмый день месяца изсше земля.
В промежуток времени между первым днем первого месяца и двадцать седьмым второго земная поверхность, освободившись от воды, продолжала осушаться от влаги, проникшей ее глубоко, и наконец осушилась и получила достаточную твердость для хождения людям и животным. Таким образом, время потопа обнимает собою ровно год. Что при сем бытописатель имеет в виду год солнечный, а не лунный, это открывается из того, что первые пять месяцев потопа, от 27–го дня второго месяца до 27–го дня седьмого месяца, определены у него в 150 дней, что подходит больше к солнечному месяцу, чем к лунному.