Привела его к горе, указала место:
– Скопай эту землю!
Иван-царевич скопал, видит чугунную доску на двенадцати замках. Замки он тотчас сорвал, двери отворил и вошёл под землю. Там прикован на двенадцати цепях богатырский конь. Он почуял ездока по себе, заржал, забился, все двенадцать цепей порвал. Иван-царевич надел на себя богатырские доспехи, надел на коня узду, дал старухе денег и сказал:
– Благослови и прощай, баушка!
Сел да поехал.
Долго ехал, наконец доехал до горы. Пребольшущая, крутая, взъехать на неё никак нельзя. Тут и братья его ездят возле горы. Поздоровались, поехали вместе. Доезжают до чугунного камня пудов в полтораста, на камне надпись: «Кто этот камень бросит на гору, тому и ход будет». Старшие братья не могли поднять камень, а Иван-царевич с одного маху забросил на гору – и тотчас в горе показалась лестница. Он оставил коня, наточил из мизинца в стакан крови, подаёт братьям и говорит:
– Ежели в стакане кровь почернеет, не ждите меня: значит, я умру!
Простился и пошёл. Зашёл на гору. Чего он только не насмотрелся! Всяки леса, всяки ягоды, всяки птицы!
Долго шёл Иван-царевич, дошёл до дому: огромный дом! В нём жила царская дочь, утащена Кошом Бессмертным. Иван-царевич кругом ограды ходит, а дверей не видит. Царская дочь увидела человека, вышла на крыльцо, кричит ему:
– Смотри, у ограды есть щель, тронь её мизинцем, и будут двери.
Так и сделалось. Иван-царевич вошёл в дом. Девица его приняла, напоила-накормила и расспросила. Он ей рассказал, что пошёл доставать мать от Коша Бессмертного. Девица говорит ему:
– Трудно к нему доступить, Иван-царевич! Он ведь бессмертный – убьёт тебя. Ко мне он часто ездит… Вон у него меч в пятьсот пудов, поднимешь его, тогда ступай!
Иван-царевич не только поднял меч, ещё бросил кверху и пошёл дальше.
Приходит к другому дому. Вошёл, а там его мать. Обнялись, поплакали. Он и здесь испытал свои силы, бросил шарик в полторы тысячи пудов. Время приходит явиться Кошу Бессмертному, мать спрятала сына. Кош Бессмертный входит в дом и говорит:
– Фу-фу! Русской коски (кости – В. Б.) слыхом не слыхать, видом не видать, а русская коска сама на двор пришла! Кто у тебя был? Не сын ли?
– Что ты, бог с тобой! Сам летал по Руси, нахватался русского духу, тебе и мерещится, – ответила мать Ивана-царевича, а сама с ласковыми словами поближе к Кошу Бессмертному, выспрашивает то-другое и говорит:
– Где же у тебя смерть, Кош Бессмертный?
– У меня смерть, – отвечает, – в таком месте, где на острове дуб стоит, под дубом ящик, в ящике заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце моя смерть.
Сказал это Кош Бессмертный, побыл немного и улетел.
Прошло время – Иван-царевич благословился у матери, отправился по смерть Коша Бессмертного. Долго идёт, не пивал, не едал, хочет есть и думает: кто бы на это время попался! Вдруг – волчонок. Царевич хочет его убить, а из норы выскакивает волчиха и говорит:
– Не тронь моего детища, я тебе пригожусь.
– Быть так!
Иван-царевич отпустил волка; идёт дальше, видит ворону.
– Постой, – думает, – здесь я закушу!
Хочет стрелять, а ворона и говорит:
– Не тронь меня, я тебе пригожусь.
Иван-царевич подумал и отпустил ее. Идёт дальше, доходит до моря, остановился на берегу. В это время вдруг взметнулся щурёнок и выпал на берег; он его схватил, есть хочет смертно – думает:
– Ну, теперь поем!
Неоткуда взялась щука, говорит:
– Не тронь, Иван-царевич, моего детища, я тебе пригожусь.
Он и щурёнка отпустил.
Как перейти море? Сидит на берегу, думает. А щука ровно знала его думу, легла поперёк моря. Иван-царевич прошёл по ней как по мосту. Доходит до дуба, где была смерть Коша Бессмертного, достал ящик, отворил – заяц выскочил и побежал. Где тут поймать! Испугался Иван-царевич, чтоупустил зайца, призадумался. Тут волк кинулся за зайцем, поймал и несёт к Ивану-царевичу. Он обрадовался, схватил зайца, распорол, а из него утка выпорхнула и улетела. Задумался опять, как быть. Неоткуда взялась ворона с воронятами, погналась за уткой, поймала, принесла Ивану-царевичу. Он обрадовался, достал яйцо. Дошел до моря, стал мыть яичко, да и уронил в воду. Как достать из глубины! Закручинился царевич. Вдруг море встрепенулось – и щука принесла ему яйцо, а потом поперёк моря легла. Иван-царевич прошёл по ней и отправился к матери. Приходит, и она опять его спрятала. В то время прилетел Кош Бессмертный и говорит: