«И роди сына мужеска, иже имать упасти вся языки жезлом железным» – образ Иисуса Христа, ибо, как говорит св. Андрей, «в лице крещаемых Церковь непрестанно рождает Христа», как по Апостолу, «в них изображаемого даже дополного возраста Христова» (Еф 4:13). И св. Ипполит говорит также, что «Церковь не перестанет рождать из сердца Слово, которое гонимо в мире неверными» – Церковь всегда рождает людям Христа, Которого с самого начала еще, в лице Ирода, стремился пожрать сатана (Откр 12:5).
«И восхищено бысть чадо ея к Богу, и престолу Его» (Откр 12:5) – так Господь Иисус Христос восхищен был на небо в день славного вознесения Своего и воссел на престоле Отца Своего, одесную Его; так и все святые, в которых воображается Христос, восхищаются к Богу, чтобы не быть побежденными от искушений, превышающих силы их; так и все христиане последних времен восхищены будут «в сретение Господне на воздусе» (1 Сол 4:17).
«А жена бежа в пустыню, идеже име место уготовано от Бога, да тамо питается дний тысящу двесте шестьдесят» – под этим бегством жены в пустыню многие видят бегство христиан из осажденнаго римлянами Иерусалима во время великой иудейской войны 66–70 гг. в город Пеллу и заиорданскую пустыню. Война эта действительно продолжалась три с половиной года. Под этой пустыней можно видеть и ту пустыню, куда спасались первые христиане от гонителей, и пустыню, в которой спасались преподобные подвижники от козней диавола (Откр 12:6).
«И бысть брань на небеси: Михаил и ангели его брань сотвориша со змием, и змий брася и ангели его… и не возмогоша… и вложен бысть змий великий, змий древний, нарицаемый диавол и сатана, льстяй вселенную всю… на землю, и ангели его с ним низвержени быша» (Откр 12:7–9) – по толкованию св. Андрея, эти слова можно отнести и к первому диавольскому за гордость и зависть низвержению из ангельскаго чина, а также и поражению его Владычным крестом, когда, говорит Господь, «князь мира сего был осужден» и изгнан из прежнего владычества (Ин 12:31). Под образом этой брани видят также победу христианства над язычеством, поскольку диавол и демоны его всеми силами возбуждали и вооружали язычников на борьбу с Христовой Церковью.
В этой победе над диаволом деятельное участие принимали сами христиане, которые «победиша его кровию Агнчею и словом свидетелства своего: и не возлюбиша душ своих даже до смерти» (Откр 12:11), каковы были св. мученики. Побежденный на двух бранях – с Михаилом Архангелом и небесными воинствами его на небе и с мучениками Христовыми на земле, – сатана сохранил еще некую видимость власти на земле, ползая по ней подобно змию. Доживая последние дни свои на земле, сатана замышляет последнюю и решительную брань с Богом и верующими христианами при помощи антихриста и пособника его лжепророка (Откр 12:7–12).
«И егда виде змий, яко низложен бысть на землю, гоняше жену…и даны быша жене два крила орла великаго, да парит в пустыню в место свое, идеже пропитана бяше»… диавол не перестанет гнать Церковь, но Церковь, имеющая два орлиных крыла – Ветхий и Новый Завет – скроется от диавола в пустыню, под которой можно понимать и духовную и чувственную пустыню, в которую скрывались и скрываются истинные христиане-подвижники (Откр 12:13–14).
«И испусти змий за женою из уст своих воду, яко реку, да ю в реце потопит. И поможе земля жене, и отверзе земля уста своя, и пожре реку, иже изведе змий от уст своих» – под этой «водой» св. Андрей понимает «множество или злых демонов, или различных искушений», а под землей, поглотившей эту воду, – «смиренномудрие святых, которые, говоря от сердца «аз же есмь земля и пепел» (Быт 18:27), тем самым расторгают все диавольския сети, ибо, как открыто ангелом Божественному Антонию, ничто так не пресекает и не сокрушает силы диавола, как смирение. Некоторые понимают под этим страшные гонения на Церковь от языческих императоров, и реки лившейся тогда христианской крови. Подобно реке, разливающейся по земле и поглощаемой ею, все злобные усилия сатаны рушились и исчезли без следа, когда христианство восторжествовало над язычеством при императоре Константине Великом (Откр 12:15–16).
«И разгневася змий на жену, и иде сотворити брань со оставшим семенем ея, иже соблюдают заповеди Божия, и имеют свидетелство Иисус Христово» – это та непрерывная и многовековая борьба, которую повел диавол против всех истинных сынов Церкви по утверждении христианства на земле и которую он будет вести все в возрастающей степени до скончания мира, пока его усилия не истощатся и не окончатся в лице антихриста (Откр 12:17).
Глава тринадцатая
Зверь-антихрист и его пособник-лжепророк