«Хватит, хватит, мы же не съедим столько! Ты весь подпол собрался опустошить?»
— Для дорогого гостя не жалко! А вино ты пьёшь? Домашнее, из таёжных ягод, сладкое, вкусное! Девушки, как правило, любят сладкие вина!
Она слегка улыбнулась, уголки рта чуть-чуть удлинились.
Инопланетянка и землянин вдвоём сели за стол.
Вадик включил музыку, приглушённо, чтобы не мешала разговаривать. Подождал, пока гостья поест и выпьет, и стал расспрашивать. Ему было любопытно нечто другое, но начал он с нейтральной темы.
— Лола — это полное имя или сокращённое, по-дружески уменьшительное? Оно земное или просто звучание совпало?
«Не полное. Совпало. Сокращённое имя всем удобнее и запоминать, и произносить. А мне всё равно, у меня много уменьшительных, очень много».
Она пьяно хихикнула.
«Когда-то давно, в юности, я прочла словарь имён и забурлила, точно корона молодой звезды».
Вадик изменился в лице.
«Прости», — быстро передала она, взглянув на него.
— Ничего. Ты рассказывай, рассказывай, мне интересно.
«Так вот, там было очень много уменьшительных, просто непомерно много, притом нелепых и неподходящих, как мне тогда показалось.
Полное моё имя — Тололлана. Означает — защитница».
— Тололлана, — повторила она вслух. Голос звучал хрипловато и немного скрипуче, как будто девушка отвыкла им пользоваться.
«Уменьшительные…»
— Толола, Талола, Толала, Толона, Талона, Толана,
Лоллона, Лаллона, Лоллана, Лоллола, Лаллола, Лоллала,
Тлола, Тлала, Тлона, Тлана, Нона, Нана, Ллола, Ллала, Ллона, Ллана,
Тола, Толя, Тала, Таля, Наля, Лолла, Лола, Лоля, Лалла, Лала, Лаля, Ляля,
Тона, Тоня, Тонья, Тана, Таня, Танья, Лона, Лоня, Лонья, Лана, Ланя, Ланья,
Олла, Ола, Оля, Олья, Алла, Ала, Аля, Алья, Анна, Ана, Аня, Ася,
Т-ола, Т-ала, Т-она, Т-ана, Т-олья, Т-алья, Т-онья, Т-анья,
Толя, Тося, Тася, Тюся, Тяся, Тюня, Тюля, Тюря, Туря, Луря,
Тара, Мара, Нара, Зара, Кара, Лара, Таря, Ларя, Наря, Варя,
Лёля, Ляля, Оля, Люня, Люля, Ляся, Люся, Маса, Яса, Мася, Яся,
Тэла, Эла, Эля, Еля, Еня, Тула, Туля, Ула, Уля, Тила, Тиля, Ила, Иля,
Люня, Тюня, Нюня, Нюся, Няся, Ята, Ятя, Юнля, Галя, Гуля, Гиля…
— Ого! — только и сказал Вадик.
Она тихонько фыркнула, точно кошка.
«Это далеко не все уменьшительные, это только те, что я вспомнила. Там их ещё было несколько страниц мелким шрифтом. Видимо, кому что в голову взбрело да понравилось, то и сочли подходящим. А составитель словаря добросовестно собрал их все. У меня было впечатление, что он собрал уменьшительные от всех остальных имён и зачем-то отнёс к моему».
— А какие уменьшительные ты терпеть не можешь? А какие нравятся?
«Талёна. И все остальные, где есть «ё». Нравится моё полное имя».
У неё так засверкали глаза, что Вадик засмотрелся и на время забыл свои вопросы. Он включил музыку погромче, любимое заводное ретро, группу «Джипси кингс».
— Потанцуем?
Она кивнула.
«Это ты хорошо придумал. Размяться не помешает, засиделась я в корабле».
Она с любопытством смотрела, как он пляшет чечётку, и пыталась повторять движения. Затем Вадик включил медляк — да, у Джипси кингс и такие есть — и поймал девушку в аккуратные объятия. У него были далеко идущие планы на поцелуй и всё, что за этим обычно следует, а пока что для усыпления бдительности парень продолжал разговор.
— А почему ты не спрашиваешь, для чего здесь тот или иной предмет?
«Потому что примерно представляю. Я бывала на многих планетах и видела похожие предметы».
— А сама ты откуда, если не секрет? Твоя планета далеко? Как называется?
«Планеты больше нет, и галактики тоже больше нет. То есть, она ещё летит где-то в пространстве, но вся тёмная, мёртвая, погасшая разом».
— Что с ней случилось? — ужаснулся Вадик. — Расскажешь?
Тололлана кивнула.
Вадик хотел выключить музыку.
«Оставь», — попросила она. — «Просто сделай тише».
«Жила-была далёкая-далёкая галактика. Маленькая, неправильной формы. В этой галактике обитала всего одна цивилизация, такое бывает, ведь чего только не бывает в этой огромной Вселенной. Цивилизация, видимо, тоже была неправильной формы…
Ты знаешь, что Вселенная имеет структуру, подобную сотам? Ячейки-домены практически пусты, галактики группируются по их стенкам. А наша галактика была чуть не в самой середине домена.
Мой отец, в числе многих учёных, искал способ долететь до других галактик и цивилизаций. Научную станцию обустроили внутри астероида во внешнем галактическом поясе.