Брак по расчету, оказавшийся счастливым
Мирный вечер, вся семья в сборе, как спокойно и хорошо!
…знакомится с графом Николаем Толстым. Знакомится не совсем случайно, инициаторами встречи были родственники с обеих сторон. Мария уже и не надеялась на замужество, а Николай смирился с мыслью, что закончит свои дни в бедности.
Будущих предполагаемых супругов осторожно представили друг другу на одном из балов. Все переживали, как же некрасивая княжна с унылым лицом, густыми бровями и уродующей ее высокой прической сможет привлечь стройного красавца в гусарском мундире с буйными кудрями и живым взглядом. Мария при знакомстве держалась холодно, ничем не выдавая своих чувств. Потенциальный жених улыбался, молчал и почтительно целовал пальцы «немолодой» по меркам того времени княжны. «Н-да, не выйдет ничего из этой затеи, ох, не выйдет!» – удрученно вздыхали свахи и не угадали. Брак, как ни странно, удался. Да, со стороны графа Толстого сначала это была не более чем выгодная сделка, но до той поры, пока он не узнал поближе свою избранницу. К чувству уважения, возникшему при первой их встрече, спустя время прибавилось чувство настоящего восхищения умом и душевными качествами Марии Николаевны, которое потом переросло в глубокую привязанность. Он был обязан ей поправлением семейных дел, тем, что его матушка проживет спокойную и безбедную старость, что в его доме отныне царит уют и благополучие. А Николай заполнил пустоту в душе княжны, которую она чувствовала после смерти отца, у нее появилась возможность заботиться и любить.
Так 9 июля 1822 года Мария Волконская стала графиней Толстой. В приданое мужу она принесла несколько имений и родовую усадьбу – Ясную Поляну, деньги и восемьсот крепостных крестьян в Тульской и Орловской губерниях. Однако сначала молодые стали жить в скромной квартире Толстого в Москве, вместе с его матерью и кузиной. Здесь же появился их первенец, Николай (Коко, как звала его Мария).
Брак, заключенный по расчету, оказался очень удачным и счастливым. Многие исследователи говорят, что семейная идиллия и согласие сразу возникли в семье Толстых. Однако есть основания полагать, что сие далеко не так. Графине Марии Николаевне пришлось проявить бесконечные терпение и такт, чтобы не отвечать на придирки взбалмошной свекрови и отголоски сдерживаемой ревности кузины Туаннетт (Татьяны Ергольской, вы же помните про романтические чувства между ней и графом). Но постепенно все наладилось. Кроме того, вскоре после рождения первенца в 1824 году Николай Ильич вышел в отставку и семья уехала в Ясную Поляну.
Николай Ильич неустанно поражался той глубокой работе души и сердца, присущей его жене, на которую сам он был не способен. Он ценил в ней то, что она, несмотря на занятость детьми и домом, хотела понимать его, стать ему другом, и что она никогда не подчеркивала перед ним своего превосходства, а относилась с уважением и любовью. Супруги частенько все делали вместе – просматривали хозяйственные счета, совершали покупки, вели домашнюю бухгалтерию и деловую переписку, устраивали приемы и охоту для гостей, – что еще более сближало их. Бывали случаи, когда граф Толстой поддавался своей слабости пригубить винца, но даже тогда графиня не винила его, отступала в тень и никаким словом ни перед гостями, ни перед детьми не роняла авторитета мужа.
Вечера в усадьбе проходили очень тепло. Мария Николаевна хлопотала вокруг стола, угощала детей пирожными, играла на пианино, обсуждала с кузиной Туаннетт книжные новинки, заразительно смеялась рассказам мужа и не забывала записывать свои размышления. «В ранней молодости ищешь всего вне своего я; мы зовем счастье, обращаясь ко всему, что нас окружает. Но постепенно все направляет нас вглубь самих себя». Спустя много лет Лев Николаевич Толстой напишет фактически такие же строки…
К 38 годам Мария из «старой девы» превратится в счастливую молодую мать четырех детей, хозяйку большой любящей семьи. Конечно, в каждом семействе свои скелеты и тени, но в их доме, кроме этого, еще много света, искренности и радости.
Ну и коли мы затронули тему детей, то пора переходить к ним. Первенец Толстых – Николай родился в Москве, 21 июня 1823 года.