Затем Гуп подумал: Интересно, о чем она думает, пока делает это. Интересно, не обо мне ли...
Но примерно через минуту она кончила, да так громко, что Гуп услышал сквозь стену. Лицо у нее порозовело, а тело обмякло. Какое-то время она лежала, ее грудь вздымалась и опускалась. А затем...
Она приподнялась и перевернулась на бок. От этой картины Гуп едва не кончил себе в штаны! Потому что между ягодиц сейчас он увидел ее маленького мохнатого «зверька», похожего на белого бурундука, бегавшего на заднем дворе у мисс Энни. Милейшее создание.
Но...
Какого лешего она сейчас делает? - подумал он.
Джеррика потянулась к прикроватной тумбочке и что-то достала. Открыла дорожное дамское зеркальце и что-то высыпала на него, затем принялась измельчать это чем-то похожим на бритвенное лезвие.
Что за...
Затем он понял.
Мисс Джеррика поднесла зеркальце к носу и стала вдыхать в себя...
Наркотики, - подумал Гуп. Он слышал о них от людей. Мисс Энни назвала их однажды «дьявольской забавой». Городские вдыхают это белый порошок и балдеют с него. Энни сказала, что этот порошок путает им мозги и отдает их во власть дьявола. Она принимает наркотики, - понял Гуп, глядя в дыру немигающим глазом. Дьявол крепко в нее вцепился!
Джеррика вдохнула эту дрянь пару раз, затем снова легла с легкой усмешкой на лице. А потом...
Она встала, накинула на себя ночнушку и вышла из комнаты.
Гуп понятия не имел, что она будет делать в этот час, но ему было все равно. Он знал лишь одно: Я люблю ее и я должен помочь ей бороться с этой дьявольской привычкой...
Разволновавшись, Гуп спешно вернулся по темному коридору к себе в комнату.
Затем выскочил за дверь.
5
Чэрити не могла уснуть. Она металась в постели, постанывая. Всякий раз, когда она начинала погружаться в сон, ее мучил кошмар. В основном, ей снились ее бывшие мужчины. Мужчины, отвергнувшие ее без объяснения. Что со мной не так? Почему я отталкиваю мужчин всякий раз, когда оказываюсь с ними?
Знакомые вопросы, обычно остающиеся без ответа. Ментальный блок, - всегда говорила она себе. Возможно, что-то в ее подсознании блокировало ее способность чувствовать.
Она просыпалась снова и снова.
Но это ли ее беспокоило?
Нет...
Она знала, в чем причина. В той могиле. В том маленьком камне.
С нацарапанной у самого основания надписи «Покойся с миром».
«Джералдин, прости меня».
Чья это могила? Зачем ее тетя ходила туда?
Моя тетя...
Возможно, до сих пор гнала из головы этот главный вопрос.
Это была какая-то тайна.
Почему Энни не упоминала эту вторую могилу - эту безымянную могилу?
А может, это воображение, но...
Хотя Чэрити увидела свою тетю впервые за двадцать лет, за эти годы она получила от нее множество писем. Сотни писем...
И теперь она не могла не думать об этом.
Выцарапанные каракули у основания надгробия.
Наверное, это мое воображение, - подумала она.
Но выцарапанные у основания надгробия каракули напомнили ей почерк Тетушки Энни.
6
- Мисс Джеррика?
Гуп осторожно выскользнул из тени. Он не хотел пугать ее, как прошлой ночью. Она бродила в лунном свете, возле беседки в саду.
Но, повернувшись, Джеррика, похоже, совсем не испугалась.
- Гуп? Привет! - поздоровалась она, будто действительно была рада его видеть. - Я не видела тебя со вчерашнего дня!
- Знаю, - сказал он. - Мне пришлось съездить в Роанок, провести там ночь в мотеле, и привезти для Энни молдинги и еще кое-что. Но...
Он видел, что Джеррика сама не своя. Это все наркотики, - понял он. Наркотики, которые она вдыхала.
Но ее образ, казалось, засел у него в голове. Она стояла там, в темноте, с широкой сияющей улыбкой, с живым, дышащим телом под ночнушкой.
- Я рада, что ты здесь, - сказала она, ее голос был мягким, как цвет ее волос. - Я скучала по тебе.
Скучала по мне. Боооже. Гуп сомневался, что по нему стала бы скучать хоть одна знакомая девушка, хотя у него их было не так уж и много. Но вот Джеррика именно так и сказала.
- Я... я тоже скучал по вам, мисс Джеррика, - произнес он, стараясь не дрожать. - Я много думал о вас.
Ночнушка упала к ее ногам, а затем... перед ним возникло потрясающее загорелое тело, груди, белые на фоне коричневого загара, и красивые твердые соски цвета редиса... Затем протянувшаяся рука схватила его за промежность.