— Хранители выбрали по определенным критериям, ориентируясь на то, как мы справлялись с испытаниями, — пояснил Кирион. — К тому же ты последней выбралась из лабиринта без ранений.
— Я была последней?! — удивленно переспросила. — Да ладно! А как же Фейнан?
— Это правда, — подтвердил вампир. — После меня был Кирион, ты оказалась последней, поэтому тебя так встречали на выходе. Можешь считать это случайностью, но ничего уже не изменить. Следующие пять лет тебя будут считать королевой, придется привыкнуть.
Вздохнула. Легко сказать, но не так просто сделать. Мне уже было неуютно под взглядами, которые бросали на меня все, кого мы встречами на пути в столовую. Вспомнилось прошлое, первый месяц в академии — было сложно чувствовать себя особенной. Сейчас ситуация повторилась, я снова оказалась в центре внимания, только вместо отвращения в глазах окружающих замечала зависть, а иногда и ненависть… Все же повороты Судьбы невероятны и непредсказуемы! Я ведь даже представить не могла, что стану королевой…
Когда вошли в столовую, стало только хуже. Стоило переступить порог, как практически все присутствующие уставились на меня. Аппетит вмиг пропал, пришлось перебороть себя, чтобы подойти и взять еду. To, что рядом со мной друзья, значительно упрощало задачу.
Ужинать, когда в столовой стоит удивительная тишина, оказалось не так-то просто. Мириэль не выдержала первой и прикрикнула, чтобы перестали глазеть и вернулись к еде. Некоторые ее послушались, внимания ко мне стало в разы меньше.
После ужина Сандра и Мия задержались в столовой, поэтому покидали ее мы вчетвером. Мириэль и Фейнан отправились по своим делам, а вот Кирион решил задержаться.
— Лисса, мы можем поговорить?
— Конечно. Я тоже считаю, что ты мог стать победителем вместо меня.
— Нет, я не об этом, — дракон выставил вокруг нас защиту, чтобы желающие подслушать не смогли этого сделать. Неторопливым шагом мы двинулись в сторону общежития. — И поверь, я очень счастлив, что участь короля академии обошла меня стороной. Меня вот что заинтересовало… Ты действительно знакома с той девочкой Хранительницей? Когда она появилась, ты назвала ее по имени.
— Ты об этом… — медленно отозвалась я и призналась. — Да, мы знакомы.
— А как вы познакомились? С другими Хранителями ты тоже знакома?
— Можно и так сказать. Я была в библиотеке, когда впервые увидела Джейди, она просто показалась, словно решила поиграть со мной. Общаться мы начали позже.
Не стала рассказывать дракону о том, кто переместил меня в Мертвый лес и почему это сделали. Пусть все это останется в тайне между мной, призраками и магистром Уиллисом. На данный момент я была уверена, что ничего подобного больше не случится. Не для того они подарили мне титул королевы.
— Когда я был в библиотеке, то никого не видел, хотя на первом курсе проводил там немало времени.
— Вообще-то они не очень любят показываться на глаза, потому что многие боятся их появления.
— Боятся? Почему?
— Они же призраки.
— Призраки? — удивленно воскликнул Кирион.
Я оглянулась и порадовалась, что дракон выставил защиту и его удивления никто не услышал. Хотя это не отменяло того, что мы все равно находились в центре внимания. Что подумают другие? Что мы встречаемся? Иначе зачем нам создавать защиту вокруг себя? Принять и привыкнуть к такому вниманию действительно будет сложно…
— Мне казалось, это очевидно.
— Ну, я знал, что Хранители необычные, но призраки… — парень замялся. — Меня это удивило.
— А кем ты до этого считал Хранителей?
— Эм… если честно, мне казалось, что это учителя академии, которые когда-то работали здесь, просто их призывали обратно на время проведения Игр. Поэтому мы их не знали и прежде никогда не видели.
— Логично. Но теперь-то ты знаешь, что это не так.
— Ты действительно не испугалась призрака? — дракон внимательно посмотрел на меня. — От них исходит особая аура, которая сразу позволяет понять, кто перед тобой.
— У меня что-то вроде иммунитета, поэтому мне казалось, что Джейди обычная девочка. И все же, если ты можешь чувствовать их ауру, почему во время Игр не понял, кто они?
— Понятия не имею, — задумчиво ответил он. — Возможно, они каким-то образом скрывали свои ауры, чтобы не пугать игроков…
— Я тоже так думаю.
— Лисса! — неожиданно позвал кто-то за пределами купола. Защита действовала в одну сторону — мы могли слышать других.