Немецкий часовой изредка поглядывал на окна, где шла пирушка. Ему было не до мальчишек, которые будто не замечали ни часового, ни то, что рядом комендатура, и играли в прятки.
Толик Захаренко водил первым.
Когда ребята спрятались, то он быстро застукал всех.
— Раз!.. Два!.. Три!.. — начал счёт новый водящий.
Ребята побежали прятаться.
— Четыре!.. Пять!.. Я иду искать…
Толик, заметив, как часовой пошёл обратно, быстро юркнул под танк.
Часовой возвращался.
Мальчик притаился. Левой рукой полез в карман. Часовой повернул обратно.
Вот он уже прошёл мимо танка.
Водящий кончил считалку:
— Кто не схоронился, я не виноват…
Толик приложил магнитку к броне танка и вылез из-под машины.
— Толик! Вижу! — застучал его водящий.
Толик подбежал к нему.
— Ребята! — позвал он всех. — По домам. Я совсем забыл, мне надо домой. Потом отвожу.
Ольга Ефимовна ждала сына. Прежде чем поручить мальчику новое задание, она долго и подробно объясняла ему, как пользоваться магнитной миной, которую передали подпольщики для проведения операции.
Мина была с часовым механизмом и заведена так, что могла взорваться сама в нужное время. И ещё у «Магнитки» было одно свойство: она могла прилипать к броне.
Ольга Ефимовна взглянула на часы: «Пора уже ему вернуться».
Когда Толик вбежал в комнату, Ольга Ефимовна, сдерживая радость, бросилась к нему.
— Сынок!
— Всё в порядке, мама! Прилепил!
— Хорошо! А теперь быстро собирайся, сынок! Уходим в отряд. Таков приказ!
Танк взорвался вечером.
Выскочившие из комендатуры гитлеровцы бросились по домам разыскивать партизан. Но никого в городке не обнаружили.
Командир партизанского отряда встретил Захаренко, мать и сына, радостно.
— Молодец, Толя! Помог нам. Останетесь теперь в отряде. В Речицу возвращаться, пока там гитлеровцы, нельзя.
До окончания войны Толик находился в отряде и выполнял разные задания. А когда наступил День победы, Толик получил последнее «задание» — начать учиться в школе.
В Жабчицы уже ехать не пришлось. Родственников в том городке у Захаренко не было. Отец Толи вернулся с фронта и разыскал свою семью.
Речица, где Толик, Анатолий Николаевич, живёт и поныне, стала родной. Он ходит теперь по тем улицам, где в войну пролегал его «фронт».