Толкин развивает и продолжает эту традицию. Эльфы — особая раса, предшествовавшая расе Людей. Мифологическая история этой расы описана в «Сильмариллионе», а их взаимодействие с людьми на заре человеческой истории — во «Властелине Колец».
История Эльфов наиболее полно и целостно изложена в «Сильмариллионе». Но прежде чем говорить о них, нам придется вкратце обрисовать космогонию созданного Толкиным мира.
Эльфов и Людей, Перворожденных и Пришедших Следом, Толкин называет Детьми Илуватара, сразу же вводя представление о двух равноправных (по отношению к Создателю) расах. Валары, создающие мир, — это силы, пришедшие «извне» и только воплотившиеся на Арде, поэтому они отстоят неизмеримо дальше от Эльфов, чем Эльфы — от Людей. Судьба Эльфов — бессмертие и любовь к красоте мира. Их художественная одаренность должна привести мир к полному расцвету. Эльфы должны проложить путь, после чего «раствориться» в мире, оставив его следующей расе — Людям.
Дар Илуватара Людям — смерть, дарующая свободу от кругов мира.
В космогонической части было описано падение; следовало бы сказать, падение ангелов. По форме оно значительно отличается от христианского мифа. «Мои истории — «новые», они не выведены напрямую из других мифов и легенд, но они неизбежно должны содержать множество древних широко распространенных мотивов или элементов. Во всяком случае, я полагаю, что легенды и мифы в основном сделаны из «истины», и представляют те ее аспекты, которые могут быть выражены только таким образом. Есть несколько хорошо известных мотивов, которые присутствуют во всех мифологиях. Не может быть ни одной «истории» без падения — все истории обязательно говорят о падении.
Поэтому, соответственно, и у Эльфов было падение, прежде чем их «история» смогла стать рассказанной».
По мере того как история становится менее «мифической» и более похожей на повесть или роман, в нее вовлекаются Люди.
Важнейший для Толкина мотив — идея о том, что Люди (такие же, как и сейчас) несут в себе толику эльфийской крови и полностью наследуют Эльфам в искусстве и поэзии. Искусство Людей основано на искусстве Эльфов, его преломлении и изменении. Отсюда два брака между смертными и эльфами — оба позднее сливаются в роде Эарендила, представленного Элрондом Эльфинитом, который появляется во всех историях, даже в «Хоббите».
Эльфы — создатели Фэйриэ, Волшебного мира, находясь в котором, человек, собственно, и творит. В этом смысле эльфов можно рассматривать как одну из проекций человеческой психики, как олицетворение творческих сил. Эльфы — идеальные художники. «Магия Эльфов — это Искусство, свободное от множества человеческих ограничений: оно требует меньше усилий, оно более быстрое, более полное, в нем результат всегда соответствует замыслу. Но самое главное, что цель эльфийской магии — Искусство, а не Власть, со-творчество, а не тирания и владычество, искажающие Творение».
Существа, очень напоминающие тех эльфов, о которых пишет Толкин, хорошо известны в эзотерической традиции начиная со времен Платона и его даймона.
Дилогия, каковой и должны были по замыслу автора стать «Сильмариллион» и «Властелин Колец», представляет, на наш взгляд, попытку осмысления эволюционных путей и судеб человечества с позиции Трансмифа. Стремление Толкина создать «своего рода мифологию для Англии», базирующуюся на христианстве, привело к куда более значительным результатам. Толкин — не просто автор книги или цикла книг. Он — творец удивительно «настоящего» мира, продемонстрировавший на практике им же предложенный термин «sub-creation» («со-творчество»). Это человек, знающий истоки мифа и обладающий совершенно особым, мифологизированным складом сознания, присущим только визионерам, каковыми без сомнения были Данте, Мильтон, Спенсер, Блейк.
У русского читателя Толкина есть некоторое преимущество перед соотечественниками автора. Дело в том, что в середине XX века в России жил и творил один из таких людей, поэт и духовидец небывалой силы — Даниил Андреев. Он также относится к немногочисленным авторам, которым удалось построить не просто некую литературную реальность, а в огромном триптихе («Роза Мира», «Русские боги» и «Железная мистерия») создать вполне целостную мировоззренческую картину, основой которой стало представление о подобной лестнице Иакова веренице восходящих и нисходящих миров, составляющих духовный космос Земли.
Среди этих миров Андреев настойчиво выделяет один, населенный существами, которых он называет даймонами.