- Потрясающая мечта! - снова прозвенела голосом Умеко, не отворачиваясь от своего молодого человека. И тут же добавила: - Теперь ты, Катсуро.
Программист ответил, почти не двигаясь. Могло показаться, что шевелились только его тонкие губы из-под привычной ороговевшей маски лица:
- Моя самая большая мечта - это отойти от мелкого программирования и разработать лучшую ролевую игру десятилетия. То есть, ту, которую признают лучшей. Тогда я смогу позволить себе купить загородный дом подальше от цивилизации и прожить там остаток своих дней... в спокойствии и благополучии.
- Но ведь не в одиночестве, да? - не без намёка поинтересовалась Умеко, пристально уставившись на юношу. Тот немного помедлил с ответом, хотя даже этой микроскопической паузы хватило, чтобы Рен поняла: его самая светлая мечта - как раз одиночество. Но Умеко, ясное дело, ему этого не позволит.
- Конечно, нет. С тобой.
Украдкой Катсуро улыбнулся Широ, мол, "понимаешь, дружище?", и это было настолько неожиданно, что у Рен аж дрогнуло сердце. Раньше она и представить себе не могла, чтобы этот человек вообще мог улыбаться. Девушка мигом обернулась к своему белокурому избраннику, чтобы увидеть его реакцию. Тот тоже улыбался, уставившись в чашку чая. К счастью, сама Умеко не заметила этого безмолвного диалога, поэтому выглядела удовлетворённой. Недолго думая, она произнесла:
- Будет осенний фестиваль, причём совсем скоро. Предлагаю собраться такой же компанией и провести этот день вместе! Как вы смотрите на это?
- Почему бы и нет, - оживлённо отреагировал Широ. - Вы кажетесь интересными ребятами. И потом: если я не буду отвлекаться, то погрязну в учёбе с головой, силками не вытащишь.
Рен, посмотрев на вновь окаменевшее лицо Катсуро, глядевшее широко расставленными глазами прямо перед собой, просто кивнула, чтобы выразить своё согласие.
Остаток вечера ребята общались на посторонние темы, и когда стало уже совсем темно, они были вынуждены прощаться. Широ, извинившись, откланялся и поручил Умеко проводить свою подругу до дома, а сам скрылся. У него ещё оставалась работа. Когда втроём они добрели до дома Рен, её подруга поинтересовалась:
- Как вечер-то? Кажется, всё было довольно мило!
- Так себе, - пожал плечами Катсуро. - Какой-то он странный, этот ваш Ватанабэ. И ноздри у него змеиные.
- Эй-эй, поосторожнее! - отреагировала Умеко, но Рен остановила её простым жестом руки:
- Ничего страшного. Кстати, да, ноздри-то у него совсем маленькие! - сказала она и рассмеялась. - Но он мне кажется совсем неплохим парнем. Обходительный, нежный. Иногда. И... вот.
Рен повертела в руках коробкой с туфлями. Да уж, даже за всей подозрительностью Широ казался человеком с большим сердцем.
- Будем прощаться! Доброй ночи, Ямамото! Мы пойдём! - воскликнула Умеко, схватив своего молодого человека за руку. - Обязательно выспись! У тебя на это ночь и целый день!
- Да, точно, выходные же, - забормотала Рен себе под нос, но вовремя остановилась, подняла лицо и улыбнулась. - До скорой встречи! И спасибо за компанию! Вам - отдельное спасибо, Мори-сан!
Педант с глиняным лицом снисходительно улыбнулся и учтиво поклонился, даже чуть ниже, чем полагалось. Затем пара скрылась в ночной темноте, а Рен, оставшись наедине с собой, тихо поднялась в свою квартиру. Дома она прошмыгнула мимо родителей, уставившихся в телевизор. Она постаралась пронести коробку с туфлями в свою комнату так, чтобы остаться незамеченной, и ей это удалось.
Прикрыв дверь изнутри, девушка достала из коробки новенькие и невинно блестящие туфельки и вдела в них, одну за другой, свои ножки, вопреки всем правилам приличия. Они были восхитительны! Возможно, даже несмотря на отсутствие опыта ношения подобной обуви, Рен даже избежит натирания ног: кожа и внутренняя прокладка туфель с первого взгляда казались нежнее нежного и впору мягкими. Оставался лишь один вопрос: откуда Широ мог знать размер её обуви? Неужто забрался в раздевалку, пока она была на спортивном часе? Впрочем, неважно. Даже такую шалость можно простить.
Едва Рен встала на ноги, тишину комнаты разорвал громкий звук вибрирующего телефона. Это был не звонок. Просто сообщение. С трудом стоя на ногах и пытаясь ненароком не вывернуть лодыжку с непривычки, девушка отбросила крышку телефона и открыла сообщение.
Отправитель: Ватанабэ Широ.
"Держу пари, что ты расхаживаешь по своей квартире в туфлях! Как бескультурно!" - гласил набор символов, в конце венчавшийся истерично хохочущим смайликом.