- Что тебе не нравится-то? - улыбаясь, прошептала Рен.
- Ну, как бы сказать-то тебе... Я бы на твоём месте не строила таких далёких планов. Мальчишки... они непостоянны, - прокряхтела Умеко, уткнувшись лицом в одеяло.
- Уж не ты ли недавно хотела разделить загородный домик с Мори Катсуро?
- Это ж его мечта, я просто нарисовала себя рядом.
- И что же, ты думаешь, что вы расстанетесь?
Рен ослабила хватку, слезла с поверженной подруги и уселась рядом, внимательно глядя на неё. Умеко поднялась, поправила волосы, ставшие похожими на верёвочную швабру. Выдержав паузу, она ответила.
- Возможно.
- Ты его не любишь?
- Причём здесь любовь, Ямамото? Ты как маленькая! Любви нет, никогда её не было. Бывает, что тебе хорошо с человеком. Хочешь проводить с ним время. Тебе нравится в нём почти всё. Но это не любовь. Это просто союз. А союзы распадаются, через год или хоть полвека.
- То есть, для тебя любовь - это просто миф какой-то? Сказка? Ты ещё скажи, что никогда не произносила Эти Слова вслух, когда обращалась к Катсуро!
- Конечно, произносила. Что ж я, глупая что ли? - усмехнулась Умеко. - Люди привыкли, что без этих слов нельзя. Если бы я не боялась обидеть или навсегда потерять Катсуро раньше времени, я бы никогда про любовь и не заикнулась. Романтика - не для меня. Она придумана для фильмов и сказок с драматичным сюжетом. А я всего лишь хочу быть счастливой.
Умеко замолчала, и её лицо до боли напомнило "глиняную маску" её молодого человека: мускулы замерли и словно окаменели. Взгляд застыл в одном положении, направленный на доску мотиваций.
- Ты ведь можешь быть счастливой рядом с Катсуро? - осторожно поинтересовалась Рен.
- Могу... наверное. Но я не знаю, нужна ли я ему вообще. Иногда складывается впечатление, будто он меня просто терпит, и выдайся ему удачный момент - убежит без оглядки. Сам никогда не позвонит, не напишет. Вечно в делах каких-то. Радует только, что в шумных компаниях не водится. Хоть мизерное спокойствие.
Рен снова закашлялась, схватилась за горло от боли, но поймав тревожный взгляд подруги, махнула ладошкой:
- Всё нормально.
- Ты уверена, что хочешь сегодня пойти на праздник?
- Знаешь, - пожала плечами Рен. - Я чувствую, что мне это просто необходимо. Не могу объяснить...
- Мы зовём это интуицией, сестричка! - наконец улыбнулась Умеко. Её лицо ожило, а от серьёзности не осталось и следа. Как будто она и не произносила никаких откровенностей всего пару минут назад. - Тогда я зайду ещё раз вечером. А ты, пожалуйста, следи за своим самочувствием!
Девушка встала, снова обернулась к пробковой доске, на которой подобно рыбьей чешуе расположилось невероятное множество листочков с записями. Немного помедлив, она в пол-оборота повернулась и укоризненно покачала головой. Выходя из комнаты, она напоследок бросила что-то вроде "подбери одежду поприличнее" и, убегая от ответа, закрыла за собой дверь. Рен шумно выдохнула и бессильно повалилась на кровать, следом накрывшись одеялом с головой.
К вечеру самочувствие немного улучшилось, хотя горло по-прежнему побаливало, да и температура была чуть повышена. Наплевав на это, Рен подобрала в меру тёплую, но не очень страшную одежду, чтобы и подруге угодить, и не замёрзнуть этим холодным осенним вечером. Было, конечно, жаль так глупо пропустить всю дневную часть фестиваля, но зато вечер был в её распоряжении.
А фестивали Рен очень любила, особенно летние. В эти дни она наряжалась в традиционный костюм, объединялась с подругами (тогда ещё одноклассницами, но в последний год - однокурсницами) и шла смотреть шествия, где с любопытством осматривала ассортимент на десятках торговых прилавков, танцевала с другими людьми под бой барабанов, смотрела на фейерверки. Конечно, каждый раз она думала, как было бы здорово однажды попасть на такой праздник с молодым человеком, но мысли об учёбе и неудачи на личном фронте надёжно запирали всякие мечты на замок. И даже теперь, когда её жизнь, вроде, наладилась, она умудрилась заболеть.
Само собой, теперь она могла бы позвонить Широ и рассказать ему о том, что собирается прогуляться под множеством зажжённых праздничных фонариков, но он бы обязательно отругал её за это. Этот парень ценит её здоровье. Так что лучше всего рассказать ему об этом уже впоследствии, когда станет известно, что она полностью выздоровела. А то может влететь не только ей самой, но и подруге. К тому же, Широ наверняка занят своим проектом, который явно важнее простых прогулок.
Умеко пришла ровно в назначенный час, и Рен уже была готова. Хотя она особо и не прихорашивалась: душ, расчёска, немного пудры. И, кого уж обманывать, немного туши на ресницах. Всё равно никто и не заметит.