- Если ты собралась пить пиво и горланить караоке - можешь оставить так, - властно скрестила руки на груди Умеко. - Но я тебе точно скажу, что платье - лучше. Прикроешь плечики шалью, напудрим тебе щечки. И - всё, готово!
В ответ Рен развела руками. Конечно, подруге виднее: у неё и парень есть, и в моде она что-то да понимает. Широ назначил встречу в шесть, но он ведь уже на третьем году обучения, а она - на первом. И занятия у неё закончатся гораздо раньше, а значит, есть время на смену гардероба.
- Так и быть, - улыбнулась Рен. - Будешь моим модельером!
- Самым лучшим! - горделиво задрала нос Умеко и, зайдя наконец в аудиторию, вальяжно развалилась на скамье. Она достала свою сумку и, покопавшись в ней, извлекла оттуда миниатюрный глянцевый журнальчик. - Вот, смотри. Сейчас найду.
Страницы зашелестели, а цепкие глаза Умеко сосдредоточенно искали что-то среди множества фотографий азиатских фотомоделей. Тем временем Рен подняла взгляд и, оглядевшись по сторонам, заметила, что все однокурсницы (чего уж там скрывать, и мальчишки тоже), бросая косые взгляды в её сторону, о чём-то перешёптывались. Нет, они не смеялись, выставляя её круглой дурой. Они обсуждали её стремительную и неожиданную победу.
- Ямамото! - окликнула её подруга. - Смотри. Платье, макияж... А серёжки!
Рен скучающе уставилась на изображение известной фотомодели. Её мысли были совсем далеко отсюда, ведь на свидание пойдёт отнюдь не какая-то фотомодель, а она, девчонка, которая даже толком не знает, как себя вести и как одеваться. И зачем она только пошла на поводу у Умеко и призналась Широ в чувствах? Ведь жизнь была и без того хороша! Пострадала бы и переболела. От этого не умирают.
- Ты меня совсем не слушаешь! - раздражённо прошептала Умеко. - Опять витаешь в облаках?
- Нет, я просто... задумалась: стоило ли вообще признаваться?
- Не заставляй меня сердиться! - подруга нависла над Рен угрожающей тучей. - Я построила своё счастье и хочу, чтобы моя подруга тоже была счастлива. Если пойдёшь на попятную, даю тебе слово, я возьму Ватанабэ-сана за шиворот и притащу его к тебе своими руками!
- Не надо! - засмеялась Рен. - Я тебя поняла. Как только освободимся, заскочим ко мне домой и подберём что-нибудь подходящее.
Ямамото Рен и Хига Умеко учились на первом курсе архитектурного колледжа. Каждая из них попала туда по собственным причинам, и хотя они впервые увиделись только в этом году, им довольно быстро удалось найти друг с другом общий язык. Казалось бы, удивительно: ведь они были совсем разные! Умеко - типичная мечтательница о золотой карьере, мысли которой так и вьются вокруг денег, славы и жажды мужского внимания. Несмотря на то, что её семья с трудом могла позволить себе оплатить обучение дочери, она старалась думать только о светлом и богатом будущем, шаги по направлению к которому делались только лишь на словах. Впрочем, карьера фотомодели, которой так грезила Умеко, могла оказаться достижимой: девушка обладала всеми внешними данными, которые позволили бы ей продвинуться достаточно далеко. Вопрос стоял лишь в том, насколько далеко позволит ей зайти природная и неискоренимая лень.
В противоположном углу ринга стояла скромница и домашняя девушка по имени Рен, которая поступила в колледж исключительно по горячему желанию и впрямь работать по специальности, а потому много времени уделяла учёбе, даже когда это было совсем некстати. Разумеется, такой трудолюбивой и сконцентрированной на образовании она была и в школе, что сказалось на её отношениях с противоположным полом весьма своеобразно. Рен, как и многие другие девчонки, влюблялась в мальчишек очень быстро, а бывало, ей нравилось даже несколько человек сразу. Но все чувства она привыкла гасить в себе, не давая им свободы. Поцелуи ей только снились, притом порой настолько часто, что и самой становилось страшно.
Рен никогда не уделяла своему внешнему виду особо много времени, за ненадобностью. Возможно, именно это и привлекало в ней некоторых сверстников, хотя в итоге никто из них не решался заговорить с ней первым. Да и как это будет выглядеть? Ведь девушка-то выше любого из них. Так что с кем и существовал реальный шанс построить романтику, так это с Широ: парень европейской внешности, да и ростом не обделён. С ним что-то вполне может сложиться.
После познавательного занятия по специальности, вдохновлённая Рен первой выбежала на улицу, размахивая из стороны в сторону неказистой и потёртой учебной сумкой, которая больше напоминала школьный портфель. Солнечные лучи приветливо встретили её, а тёплый ветер потормошил чёрные длинные волосы, собранные в небрежный узелок на затылке. Это был конец сентября, и от лета вскоре не останется и следа стоило бы наслаждаться последними каплями тепла, пока не пришёл тайфун, который недельными дождями прогонит их до будущего года.