Рен ради интереса подошла к столику и склонилась над ним, протягивая палец к заветному мерцающему предмету. К её удивлению, она почувствовала плотность предмета. Украдкой оглянувшись сперва на Нестора, уставившегося на улицу, а затем на нескольких фигур, источавших энергию, она смело схватила осколок в руку с победным кличем:
- Ага! Я могу! Могу держать его!
Хранитель и несколько Своих мигом обернулись. Парень подошёл к Рен и раскрыл ладонь:
- Дай-ка.
- Да на здоровье, - та пожала плечами и двумя руками протянула ему осколок. Тот, едва был отпущен, тут же пролетел сквозь пальцы Нестора и под общий разочарованный, а кое-где и раздосадованный возглас со стуком упал на пол. Благо, не разбился на кусочки помельче.
- Странно. Очень странно, - Хранитель в задумчивости зашагал по небольшой комнате, но затем остановился и указал пальцем на хрустальную частицу:
- Подними-ка его ты. И поставь на место.
Рен послушно нагнулась, взяла осколок в руки и сделала пару шагов по направлению к шару, но затем вдруг развернулась и ехидно улыбнулась:
- Не хочу!
- Это ещё что? Поставь обратно, и дело с концом!
- Делать мне нечего, - надула губки Рен, отчего они стали казаться меньше, но намного чувственнее, чем раньше. Она скрестила руки на груди, по-прежнему держа в одной из них мерцающий предмет. - Не хочу, сказала же. Чего непонятного?
- Ты сама-то хоть понимаешь, что ты делаешь? Понимаешь, с кем разговариваешь? - Хранитель начал говорить голосом, полным любви, но с каждым новым словом добра в интонации становилось всё меньше, а сам он даже стал казаться больше, величественнее, страшнее. - Я могу столкнуть тебя с самыми великими страхами, встретить с поистине ужасными людьми, заставить тебя пожалеть об этом тысячи, десятки тысяч раз за один-единственный день! Ты будешь мокнуть под каждым дождём, падать на ровном месте и пугаться каждого шороха, только из-за того, что имеешь наглость вести себя так, будто весь Мир Душ тебе, маленькой занозе, обязан!
Рен перепуганно оглянулась на людей в изумрудных мантиях, которые неподвижно стояли в стороне и совершенно не вмешивались в конфликт. Переведя взгляд обратно на Нестора, она увидела в его глазах мельчайшие, едва заметные искорки добра и любви. Было совершенно ясно, что он слишком трепетно к ней относился, чтобы претворять сказанное в жизнь, но с другой стороны, испытывать судьбу тоже не стоило.
- Прости, - потупив взгляд, пробормотала беззащитная девушка. - Я просто боюсь, что буду очень сильно скучать по тому, что увидела и узнала здесь. Я бы хотела с тобой договориться, но сперва выслушай меня, пожалуйста.
- Я слушаю, - Хранитель материализовал под рукой знакомый стул из резного красного дерева, обитый диковинной тканью и вальяжно устроился на нём, водрузив руки на подлокотники.
- Мы даже не знаем, поможет это или нет. Но я отталкиваюсь от того, что это сработает, и я больше не вернусь сюда. Понимаешь, Нестор... Там, дома, меня ждёт боль. От предательства, от разочарования. Она недоступна здесь, но там каждый шаг становится мучительным. Каждая минута кажется вечностью. И только зная, что ночью вернусь сюда, я смогу на что-то надеяться. Даю тебе слово, честное-пречестное, что как только жизнь немножко наладится, я верну его на место.
Нестор в задумчивости, сверху вниз смотрел на Рен. Его пальцы до белизны сильно обхватили края подлокотников. По всей видимости, он никак не мог решить, пойти ли на поводу у девчонки из Мира Тел.
- Пожалуйста, Нестор! Очень прошу, - Рен посмотрела на него исподлобья так нежно и умоляюще, как только лишь умела. Хранитель вновь задумчиво покрутил в руке кулон и, смерив собеседницу взглядом, наконец, произнёс:
- Я соглашусь. Да, соглашусь, Ренэйт, но с одним условием.
- С каким? - с радостью в глазах девушка подалась вперёд.
- Ты беспрекословно поставишь осколок на место, когда это сочту нужным я, а не ты. В свою очередь, сам я постараюсь быть объективным и справедливым.
- Идёт, - с невозмутимым лицом произнесла Рен, подошла к Нестору и серьёзно пожала ему руку. Но как только рукопожатие было совершено, она отскочила назад и, зажмурившись, принялась выплясывать какой-то нелепый победный танец, время от времени приговаривая: "Да! Да, да!"
Хранитель встал со стула, который тут же испарился. Повернувшись к замершим в удивлении фигурам в мантиях, он пренебрежительно махнул на дрыгающую конечностями девушку рукой:
- И вот с этим, ребята, я и живу.
Рен не успела излить в танце всю свою радость, как Нестор громким голосом окликнул её.
- Ренэйт! Будь добра. Пора домой.
- Ладно, - ответила та, вмиг остановившись и смиренно ссутулив голые хрупкие плечи в майке. - Значит, мы увидимся этой ночью?