Естественно, прошло немало времени, прежде чем технологию довели до идеала, да и разнообразие и качество игр в первое время было скверным. Но все же человеческий ум и фантазия дали свой результат, и в сфере виртуального гейминга случилась еще одна революция.
Однако изобретение шлема дало не только это. Множество визуальных интерфейсов, улучшенные терминалы и другие невероятные изобретения наполнили цифровой рынок, тем самым до неузнаваемости преобразив мир, в котором мы живем.
Наука никогда не развивалась настолько стремительно. Летающие машины, объемные голограммы, терраформирование планет? Детский лепет. Ведь, по мнению некоторых ученых, нынешнее человечество находилось всего в двух шагах от технологической сингулярности. Теперь что угодно стало возможно.
Вероятно, многие мечтали бы жить в такое время. Где уверенность в завтрашнем дне не просто вымысел, а реальность. Где не нужно бояться войн и голода. Где ты можешь погрузиться в виртуальную реальность и наслаждаться ее безграничностью, если тебе надоел настоящий мир.
Не жизнь, а мечта? Наверное. Но был один человек, который так не считал.
Восемнадцатилетний японец шел по улице и что-то просматривал в портативном терминале. Из-за дневного света он постоянно хмурился, а мелкие зрачки, которые то и дело бегали по экрану устройства, лишь сильнее выделяли его злобный взгляд.
Светло-русые волосы, неазиатская внешность и высокий рост — все это делало его крайне заметным в японском обществе. Он скорее походил на иностранца, нежели на типичного жителя столицы. Хотя в нынешние времена на внешность уже никто внимания не обращал.
И потому так странно, что к подростку было приковано столько глаз.
Ловя на себе недовольные и боязливые взгляды каждого пятого прохожего, парень лишь тяжело вздыхал и возвращался к чтению.
Одет он был в форму ученика старшей школы, что, в общем, не вызывало вопросов. Однако его неторопливая походка в это время дня говорила о том, что он не очень-то и торопился прийти в школу. Смена еще не закончилась, поэтому людям он казался обычным прогульщиком и тунеядцем. Именно этот факт больше заботил окружающих, а не его нестандартная внешность.
Через несколько минут ходьбы парень убрал терминал и посмотрел на голографические часы, что были встроены в высокое здание. А секундой позже он тихо выругался и помчался по дороге, ведущей прямо к его школе.
20 сентября 2068 год, Японская ССР, Токио, 16:06
— Проклятье, и почему время так быстро идет?..
Меня зовут Танака Сэдэо.
Не люблю я распинаться на представления, поэтому скажу коротко. Я обычный ученик старшей школы и по совместительству один из самых известных игроков в одну VR MMORPG под названием «Bullets and Magic Online». Как-то так…
После появления шлемов с системой полного погружения многие разработчики стали адаптировать старые жанры под новую платформу. VR MMORPG, как легко понять из названия, взял за основу древний жанр игр, потерявший свою популярность давным-давно, и вдохнул в него новую жизнь.
— С праздником, товарищи! — раздалось из соседнего заведения, после чего десятки людей крикнули «Ура!».
Продвигая идеи объединения в массы, новый мировой порядок стал усиленно разрабатывать адаптивные интерфейсы с поддержкой всевозможных языков. С их помощью стало возможно свободно общаться с представителями самых разных стран и народов, не обращая внимания на разницу в языке. Разумеется, когда систему довели до ума, это стали внедрять и в игры.
Развитие технологий помогло сделать новейшие онлайн игры доступными практически для всего мира. А это значит, что и обо мне знало приличное количество людей.
Но хоть я сказал, что являюсь популярным, этот факт никак не располагает ко мне людей.
— Это он?..
— Ага…
Группа учеников второго года прошла рядом и обменялась комментариями, попутно кидая на меня подозрительный взгляд.
Событие, которое дало мне подобную «славу», и стало причиной такого отношения. Но обо всем по порядку.
Для того чтобы лучше разобраться в ситуации, я должен сперва рассказать про игру.
«Bullets and Magic Online», или же просто BaMO, была разработана компанией VWT (Virtual World Today). Эта же компания создала первый прототип шлема виртуальной реальности, после чего довела его до совершенства.
Обладая внутриигровым рынком, в котором можно было продавать игровые вещи за реальные деньги, развитым функционалом и реалистичной графикой, BaMO стала самой популярной VR-игрой на планете.